穆天池使的是一把背厚刃薄的斬、馬刀, 招式大開大合，攫戾執猛, 挖心賊的兵器也從兩年前的錫杖換成寬刃重劍，劈砍挑刺時劍氣奔湧, 發出龍吟虎嘯之音。
雙方身法都迅愈猿猱，乍看像兩團聚散不定的黑雲，刀光劍影猶如閃電穿梭其間，周遭氣流恰似颶風鋪陳，數丈內的雜草都被劍氣內力形成的風柱連根拔起，樹葉草屑狂舞亂旋，商榮稍微靠近, 左邊臉頰微微刺痛, 已被葉片割傷，急忙揮劍格擋，叮叮噹噹的金屬撞擊聲中，來襲的草木都被切成碎末, 強大的風陣也被他洞穿一個窟窿。
發覺他想插手, 穆天池低嘯：“退後！”
聲如山寺洪鐘，漫蕩林海蒼穹，迴音連綿經久不絕。
商榮充耳不聞，執意加入戰團，目標是挖心賊鬥篷下隆起的異物，那是兩年前和他激戰的禿怪緊那奴，這次他定要殺之而後快。
趙霽也已趕到近處, 見一條恍若白龍的身影闖入烏雲，而後黑白交纏，旋影迷離，儼然一副變幻的八卦，兵器鏗鏘撕咬，金紅的火花如星雨迸發。
他又驚又喜，方知小師父已領悟了本門劍術絕學“流電飛星”，三個月前陳摶傳授這套深奧繁複的劍術時曾說自己當初苦練五年才大致掌握要領，商榮在如此短的時間裏已能遊刃恢恢，看來再過不久便可躋身一流高手行列。
莫名的自豪令趙霽熱血鼓盪，圍着戰場吶喊助威，一團黑影冷不防衝出殺陣迎面撲來，他倉促舉劍防禦，來人避其鋒芒，借他的頭頂中轉，鷹揚鶻飆地撲向崖邊。
原來挖心賊腹背受敵，自知難以抵擋，奮力在刀光劍網間劈出一條縫隙，倉惶逃命。
“站住！”
商榮和穆天池同時喝喊，他仗着“八卦游龍踅”的優勢，行動更比後者快捷，幾乎踩着挖心賊的影子追上來，趙霽的腦袋又做了一回墊腳石，而此刻他已轉身面朝挖心賊的逃向，跟隨商榮一道追趕，
賊人慌不擇路，直接跳下百丈絕壁，商榮距離他不足一丈，誓要當場斬殺，也毫不遲疑地躍出懸崖。
趙霽以爲他頭腦發熱不顧死活，只見商榮在空中扭身燕旋，向他拋出一條繩索，卻是他腰間的絛帶。
他爲保管銀元寶，特意弄了條七尺長的腰帶，以便捆牢錢包，此時正好用來當救命繩。
趙霽明白他的意圖，抓牢腰帶一端的同時，腳尖勾住崖邊一條粗藤，上身前撲倒掛於懸頂，商榮一手握繩一手持劍，抓住白駒過隙的一霎，猛刺挖心賊背心。
兩年前他曾用同樣招式刺殺此賊，被禿怪緊那奴以鐵鉤擋架，如今他功力大增，這一刺使上十成內力，足以穿透鐵板，量那惡賊再難活命。
劍尖夾帶刮耳的嘶鳴刺入黑鬥篷，暗啞的撞擊中，一件堅硬的物品被洞穿了，賊人急速下墜，商榮受繩索牽引頓在空中，劍尖脫離目標，拔起一股白色的煙塵，如薄紗曼舞，輕飄飄覆面而過，轉瞬融化在亂流疾風中。
好不容易現身的挖心賊就這樣逃脫了。
“你們兩個，自己上得來嗎？”
穆天池在崖上低聲詢問，似有施救之意。
商榮不假思索回說：“能。”
還劍入鞘，順着腰帶攀援，抓住趙霽的手借力一蕩便跳回崖頂，趙霽也跟着爬上來，抬頭正對上穆天池殘毀的臉，背心又掠過一陣涼意，擔心這人會爲難他們。
穆天池不像烏比古粗暴蠻橫，掌管刑法的人通常冷靜講理，否則搞出一堆冤假錯案，如何服衆？先問他們爲何來此。
商榮已猜出他是特來抓捕叛徒的，拱手道：“在下方纔復仇心切，誤了穆掌堂的公幹，還請海涵。”
穆天池堆滿傷疤的嘴角抽動一下，似乎代表微笑。
“你知道我是來幹什麼的？”
“諸天教的刑堂如無要事，絕不輕離苗疆總壇，不遠千里來到襄陽，自然是奉了藍教主的旨令。那修煉血煞經的挖心賊兄弟是貴教通緝多年的叛徒，我想閣下定是來捉拿他的。”
昨日雙方在深巷衝突，穆天池便很欣賞商榮的英勇機敏，此時再會，可謂有緣，他將斬、馬刀插入背後的革囊，叫上兩個少年邊走邊談。
“上月我們得到情報，確定這對叛徒在襄陽落腳，我帶着烏比古趕來追捕。日間與你們碰面後，我二人又發現新敵情，烏比古前往荊州追蹤，我獨自搜捕挖心賊，尋蹤覓跡找到這座山崖，正遇到他們被你們逼出山谷。這兄弟倆身手不凡，哥哥緊那奴又特別狡猾，我初來此地不熟悉地形，你就是不插手他們多半也會逃掉。”
商榮見穆天池通情達理，越發過意不去，向他保證：“穆掌堂，這對兄弟作惡多端，兩年前我就想殺了他們，這次既遇上了，就沒有再放過的理，不抓住惡賊，我們絕不離開襄陽。”
“你們除暴安良，志氣可嘉，但看那谷中的屍體數量，這對兄弟的血煞功少說已練到了第六重，只怕難對付呀。”
“方纔與他交手，沒見他武功有多大長進啊。”
“那是因爲他尚未催動功力，這血煞經威力無比，哪怕只出一根手指，按在人身上，周圍的大小血脈都會焦枯斷裂，傷在四肢能活半日，傷在軀幹頭顱則當場斃命，功力再強的人也抵擋不住。所以，你們還是小心爲妙。”
穆天池聲音嘶啞，語氣卻愈見和藹，商榮仔細觀察，發現他的雙目格外清澈有神，彷彿鑲嵌在粗糙砂巖上的青色琉璃，看不出一點雜質。
這人毀容前或許是個美男子，而今也不因外貌自卑，從容方正的氣度明顯有別於蠻夷，倒像深受律法薰陶的名門子弟。
三人在崖底作別，其時離天亮不遠，淡月生暈，林煙層層，崖畔的江水如玉帶蜿蜒，江面水氣上蒸，迷茫的薄霧裏漸漸湧現孤帆檣影。
夜間行船風險大，走夜路的多是黑道船隻，或販私鹽，或運贓物，這些船多與官府暗通款曲，來往自如，民間也不以爲異。
少年們沿河行走，商榮埋頭琢磨如何抓壞人，趙霽兩次搭話碰壁，識趣地觀山望水解悶。越近黎明，江上霧氣越濃，接天連水的煙氳遮蔽了遠近一切事物，忽然，離岸五六十丈的水面出現一艘大船的輪廓，七座尖尖的巨帆彷彿七把鋒利的尖刀割破霧靄，又像一座城池氣勢磅礴地順流飄移。
趙霽從沒見過這樣巨大的船隻，比嘉州所見的大船還要壯觀，頓時被牢牢吸引住，睜大眼睛，在迷霧中細分船的構造。
毫無防備的，船上倏地閃出兩道球形綠光，兩球並列，中間隔着三四丈距離，每個都大如斗門，很像某個龐然怪獸的眼珠，狠戾飢猛，在霧色中暈染出無盡殺氣。
趙霽被那綠光照得遍體生寒，一屁股坐倒在地。
“那、那邊有妖怪！”
商榮聞聲看去，綠光已經熄滅了，那艘大船也像不可追尋的噩夢轉眼隱入霧障。
他以爲趙霽看花眼，弔詭的景象隨之出現，江面上嘩嘩亂響，成千上萬魚類翻江倒波地躍出水面，在這茫茫霧氣中，漢水儼然一口沸騰的巨釜，生炊活煮江中的水族。
“這些魚怎麼了？”
商榮跳至江邊，許多魚已騰躍上岸，落在灘石上拼命甩尾掙扎，幾百丈長的江岸頓時成了天然的曬漁場，然而尋死的魚兒仍在前赴後繼，被那成千上萬只圓睜的沒有焦點的魚眼注視，商榮些許瞭然。