話說自李唐失祚，神州大亂，短短五十餘年間，帝位更迭，江山易姓。這時西南兩川正處於孟蜀統治下，蜀地物產豐饒水旱不侵，當中原地區戰亂無休，這裏還偏安一隅，經濟持續發展，呈現民殷物阜的繁華景象。
廣政二十年四月初八這天，花天錦地的益州城內更比往昔熱鬧，城中的天街廣場正舉行一場隆重的“祛邪祭典”。蜀地毗鄰西南蠻夷，巫蠱盛行，苗疆第一巫蠱教——“諸天教”在當地也擁有衆多信徒，百姓們平日遇到災殃禍疾都習慣請巫師延藥驅鬼，今日這場祭典更是集全城百姓的財力人力而辦，獻祭牲畜數百頭，香花瓜果無數，典禮上上百名披頭散髮的巫師聯袂唱祝，如花似玉的巫女們甩着瀑布般的黑髮載歌載舞，法式周圍人羣麇集，將廣場附近街巷堵得水泄不通。
如此勞師動衆的祭典十年不遇，只爲今年益州發生了一件毛骨悚然的怪事。從年初起城內外的人家不斷丟失幼童，男女都有，大的七八歲，小的未及滿月，這些孩子失蹤後沒幾天，屍體便被尋到，無一例外都被剖開胸膛，挖去心臟。官府全力追查，不久還驚動了朝廷，可是一直未找到蛛絲馬跡，遇害幼童仍在不斷增加，前幾日已死了第四十七個。
恐慌遍及全城，老百姓們衆說紛紜，有說妖怪的，有人說人魔的，最後忍無可忍，街坊鄉里聯名上報朝廷，要求巫師們社壇做法，懲治兇手。
祭典上誠心禱告者居多，也不乏看熱鬧的，其中包括一個綺羅裹就的小少年。這少年做富貴裝扮，背上卻攀着一隻二尺來長的長尾獼猴，手裏拎着錦囊在人羣中穿梭，花腳貓似的這邊擠一擠，那邊蹦一蹦，一會兒踩了這個人的腳，一會兒撞了那個人的腰，好不頑皮，若不是他生得眉清目秀，討人喜歡，早被狠狠教訓了。
認識他的人見了搖頭嘆笑，紛紛知會同伴：“看看，趙都統家的混世魔王又出來了。”，又有說：“他父親已經死了，還不悔改，長大後定是個坐喫山空的敗家子。”
嫌惡之情如出一轍。
這少年名叫趙霽，年方十歲，其父曾任後蜀綿州節度使，西南行營都統，是手握重兵的名將。去歲綿州民亂，趙父陣亡，趙霽被家人圈在家中守孝，服滿剛脫下白孝便偷跑出來閒逛，可見頑劣成性。
背上那隻猴子名叫“喜糖兒”，是家裏一個當過耍猴人的僕人送他的，從小養在身邊，極通人性，被趙霽當做第一玩伴，到哪兒都不離身。今日鑽在人堆裏看稀奇，哪裏熱鬧往哪裏去，手中的錦囊裝滿精緻果品，不時摸出來自己喫一塊，再給喜糖兒遞一塊，一人一猴逍遙得很。
典禮各處景象大同小異，正當趙霽膩煩時眼前忽然一亮，他在對面的人羣裏發現兩個十一二歲的少年人，一個穿白衣一個着綠衫。綠衫那個秀美纖柔，姍姍可愛，白衣那個更好看，玉貌朱脣，目如點漆，皮膚似冰雪搓就，晶瑩剔透，隱隱散出光彩，十分醒目。
小孩子都愛美，趙霽看到這麼漂亮的同齡人，就想跟人家玩耍，他又生就不知羞的無賴性格，掏出兩塊糕餅走過去，笑嘻嘻遞給那白衣少年。
白衣少年早瞧見這個鑽來拱去的搗蛋鬼，起先便沒好感，見他前來招惹，冷着臉撇向別處。趙霽也不怕他給臉色，厚起臉皮纏上去，把糕餅遞到對方嘴邊。
“這是鮮花餅，玫瑰醬做的，可好喫了。”
白衣少年沒啥耐性，當即秀眉倒豎，照頭啐道：“哪裏來的小流氓，滾開！”
一揮手，打落趙霽手裏的糕餅。趙霽是個嬌生慣養的小少爺，受不得外人氣，見白衣少年這般兇蠻，心下着惱，又掏出一塊糕餅遞給他身邊的綠衫少年，那少年方纔看他二人說話已紅了臉，等趙霽遞上果子，登時不知所措，白嫩的面頰洇起胭脂色，靦腆之態猶如嬌羞少女。
趙霽機靈，看出這綠衫少年和白衣少年性格迥異，定是個溫柔和軟的人，便熱情地說：“這是慄子糕，又甜又糯，你嚐嚐。”
綠衫少年看他衣着光鮮，模樣又秀麗喜人，心中大有好感，被他一再殷勤饋贈，忍不住伸手接住點心，並報以微笑。
白衣少年見狀大怒，劈手奪下糕點，扔還到趙霽臉上，訓責：“王師弟，你幹嘛接這小流氓的東西，眼皮子就這麼淺？”
綠衫少年臉色紅如火柿，驚慌道：“商師兄，我看他不像壞人……”
“就這賊眉鼠眼還不像壞人？下山前師父再三叮囑別亂喫外人給的食物，你怎麼轉身就忘？”
綠衫少年赧然垂頭，水盈盈的眼波裏憋着委屈。
趙霽受了羞辱，深恨白衣少年處事霸道，大聲呵斥：“小爺這糕餅裏又沒下毒，如何就喫不得？”
邊說邊伸手推搡，白衣少年不等他爪子近身，先一腳踹他腿上，趙霽跌地翻個跟鬥，沾了一臉灰土，心想：“這小子是個練家子！”，掙扎爬起時方看到兩位少年身後都揹着劍囊，果然是習武之人。
這白衣少年正是玄真派掌門陳摶座下的五弟子商榮，那綠衫少年是他的七師弟王繼恩，前日他們和大師兄一道奉命下山，去青城縣向師父的好友拜壽，路經益州城，三人都想進城遊玩，正趕上城中舉行大祭典。看了片刻，大師兄溜去別處作樂，撇下他和王繼恩在此。
商榮踢倒趙霽，對王繼恩說：“這裏就只人多，沒什麼可看的，我們去別處逛逛吧。”
趙霽看他對自己不屑一顧，這口怨氣委實難嚥，口中發出猴子類的嘯聲，這也是那位耍猴的僕人教他的訓猴絕技，“喜糖兒”聽到嘯聲，猛竄到商榮腰間，麻利摘下一個荷包，又迅速跳回趙霽身旁。
商榮先未提防，小猴的動作又分外敏捷，回過神來荷包已到了趙霽手中。趙霽不客氣地扯開索子，見裏面裝着半袋糖果，就知道商榮也好這口，方纔不喫自己的點心必是惺惺作態，笑怒道：“你不喫我的，我卻要喫你的了！”
抓起兩塊糖果塞入口中。
商榮惱羞成怒，大罵着上前搶奪，趙霽龜縮在地藏住荷包死活不還給他，嘴裏加勁大嚼，除了甜味還嚼出濃濃的怪味，苦辣鹹酸，類似發黴的油餅，真想不通世上會有這麼難喫的糖果。
縱是難喫至極，爲了報復他也執意嚥下去，又掙扎掏出一顆糖果胡亂吞沒，背上正好捱了一拳，那圓溜溜的糖粒長腳似的溜進喉嚨，根本沒嚐出滋味。
商榮拳打腳踢奪回荷包，打開一看，臉頰怒雲橫飛，好像丟失了重要物品。王繼恩看他抬腿要踢趙霽腦袋，忙閃身攔截，央勸：“商師兄，他年紀還小，你別跟他一般見識。”
商榮氣沖沖道：“他喫了我的闢毒丹和化蠱丸，這兩樣都是莫松大哥送我的祛毒靈藥，我珍藏了一年，原是等緊要關頭拿來救命的，竟被這小流氓糟蹋了！”
王繼恩也知那兩樣丹藥珍貴難得，更怕他報復趙霽，賠笑道：“他已經喫下去了，難道還能剖開肚子掏出來麼？我們這次正要去神農堂向紀堂主拜壽，到時見了莫大哥，再向他討幾粒就是了。”
他一心袒護趙霽，可是對方被打得鼻青臉腫，一團火氣漫住七竅，竟不知死活地爬起來還手，還教唆喜糖兒幫忙。商榮不怕他猖狂，手背卻被喜糖兒撓出三道血痕，因猴子太小，長相又乖巧，他不忍下手，餘下的拳腳一股腦算到趙霽身上，打得他抱着頭滿地亂爬，一身上好的綢緞滾成泥豬相似。