木遁詞條果然沒有生成啊。
就在真一本體與三藏分身在臺上自問自答、默契十足地上演着這出早已排好的雙簧時，真一也在暗中留意着個人面板的動靜。
如他之前所料的那樣，面板上並沒有出現任何與木遁...
臺下依舊靜得落針可聞。
連風都彷彿被這凝滯的空氣釘在了半空，不敢拂過臨海城高牆之上那面尚未乾透的《臨海城公約》卷軸——墨跡未乾，硃砂印深，紙角被海風微微掀動，卻像一記無聲的叩問，在每雙低垂的眼睫下反覆迴響。
真一沒再說話，只將手輕輕按在腰間短刀刀柄上，指節微屈，叩了三下。
篤、篤、篤。
三聲輕響，並不響亮，卻奇異地壓過了遠處海浪拍岸的節奏，也蓋住了人羣裏幾不可察的喉結滾動聲。
照美冥忽然意識到，這不是東野真一第一次在她面前叩刀。
上一次，是在霧隱水牢深處，他單刀赴會，面對七名上忍圍困，刀未出鞘，僅以指叩鞘三下，便令白鱗鯊紋陣當場潰散；再上一次，是在木葉火影巖下，他站在初代火影雕像前，也是這般叩了三下，隨後轉身宣佈將廢除“血繼限界者優先晉升”條例，改立“查克拉共鳴度考覈制”。
三次叩擊，皆非示威，亦非威懾。
而是立約之始。
是定調之音。
是把虛無縹緲的“六道意志”，一錘一錘，鑿進現實的地殼裏。
她忽然想起自己十歲那年，在霧隱村外礁石灘上見過一隻瀕死的信天翁。翅膀折斷，喙被漁網勒出深痕，卻仍掙扎着撲打殘羽，一次次撞向崖壁，彷彿只要撞得夠狠、夠久，就能重新飛起。那時她蹲在它身旁，聽它喉嚨裏擠出嘶啞的鳴叫，不像哀鳴，倒像在複述某段早已失傳的禱詞。
此刻，她忽然覺得，東野真一叩刀的聲音，和那隻鳥的鳴叫，竟有某種詭異的重合。
不是悲愴，是執拗；不是求生，是校準。
校準自己與那個傳說中“六道仙人”的距離。
校準忍者與“忍宗本義”的距離。
校準霧隱與木葉之間，那道被血與鹽風醃漬了三百年的裂隙。
“諸位。”真一終於開口，聲音不高，卻字字如沉入海底的錨，“你們現在坐在這裏，不是戰俘，也不是階下囚。”
他頓了頓，目光掃過前三排那些腕上還纏着止血繃帶、指甲縫裏嵌着海藻碎屑的年輕霧隱忍者：“你們是第一批‘公約見證者’。”
“見證什麼？”有人低聲問，聲音乾澀得像是砂紙磨過鏽鐵。
“見證一個事實。”真一答得極快，“忍界從不曾真正擁有過‘和平’，但確曾擁有過‘停戰’。”
“停戰？”照美冥下意識重複。
“對。”真一頷首，“停戰是兩軍對壘時彼此收刀入鞘，是戰報上‘暫息兵戈’四個字，是外交文書裏‘各守疆界’的措辭。而和平——”
他忽然抬手指向臨海城東南方向，那裏海天相接處，正有一隊商船緩緩駛過，桅杆上飄着火之國與水之國共用的新式商旗：靛藍底，銀線勾勒雙魚銜環，環中一枚微縮的六道輪迴眼圖案——那是三天前，由真一親筆設計、臨海城工坊連夜趕製的第一批“公約商旗”。
“——和平，是那艘船上的水手，不必在登船前焚香祭拜，祈求別遇上霧隱巡邏艇；是火之國的漁民，不必看見海平線上出現黑點就立刻鑿沉自家漁船；是你們霧隱村的孩子，不必從小被灌輸‘木葉人皆狼子野心’，也不必在七歲就學會辨認木葉護額背面的暗刻編號。”
臺下有人喉頭一哽。
那是霧隱“刃隱部”的老忍者，左眼早年被千本刺瞎，右眼卻練就了能在濃霧中鎖定三百米外呼吸聲的“霧瞳”。他一生執行過二十七次跨境斬首任務，親手割下過十六顆木葉上忍的頭顱。此刻他右手正無意識地摩挲着腰間苦無柄上那道陳年豁口——那是第三次木葉襲擊戰時，他爲格擋一記雷切留下的印記。
他忽然想起去年冬天，自己奉命潛入火之國邊境小鎮，只爲燒燬一座新建成的查克拉提純作坊。任務成功後他躲在糧倉頂上啃冷餅，聽見下面兩個孩子蹲在雪地裏堆雪人。一個說：“等春天來了，我要跟爹爹去霧隱賣海鹽。”另一個說：“我阿姊說霧隱人喫人，牙齒都是鋸子做的。”第一個孩子愣了愣，認真反駁：“胡說！我阿姊的藥罐子就是霧隱匠人燒的，罐子底下還刻着小魚呢！”
他當時沒笑，只把最後一口餅嚥下去，胃裏泛起一陣陌生的酸脹。
真一的目光恰在此時落在他臉上，沒有審判，沒有譏誚，只有一種近乎鈍感的平靜。
“所以，《臨海城公約》第一條，不是‘禁止戰爭’。”真一的聲音沉了下來，像潮水退去後裸露的玄武巖，“而是‘禁止未經公示的戰爭’。”
全場一震。
照美冥猛地抬頭，瞳孔驟縮。
“公示？”她脫口而出，“這……這怎麼可能？！”
“怎麼不可能？”真一反問，語氣平淡得如同在討論今日菜市青菜漲價，“木葉每年向大名府遞交《年度軍事預算表》，詳列各部隊編制、演訓計劃、物資採購清單，甚至包括每月消耗的起爆符數量——這算不算公示？雲隱向雷之國大名呈遞《邊境駐防調整備忘錄》，提前三個月說明將在何處增設瞭望塔、增派多少兵力——這算不算公示？”
他微微一頓，目光掃過所有霧隱俘虜：“而你們霧隱，過去三十年，可曾向水之國大名府提交過一份完整的《對外作戰預案》？可曾允許商人、漁民、醫師在戰前自由出入港口？可曾讓平民知曉，某次‘例行巡航’實爲掩護三支暗殺小隊登陸火之國西海岸？”
無人應答。
沉默比任何辯駁更鋒利。
“戰爭之所以成爲常態，正因爲它總在暗處滋生。”真一的聲音漸冷，“當決策藏在影子裏，當傷亡數字只出現在密卷第十七頁附錄，當‘必要之惡’成了免罪金牌——那麼每一次揮刀，都在爲下一次揮刀鋪路。你們不是戰士，你們是黑箱裏轉動的齒輪。”
他忽然抬手，指向自己左胸：“而我的職責，不是拆掉這臺機器。”
“而是，把它搬到光下。”
話音落處，臨海城主塔頂端，一面新鑄銅鐘被海風撞響——鐺！
鐘聲悠長，盪開層層漣漪，驚起棲於城牆垛口的數十隻白鷺。
就在鐘聲餘韻將散未散之際，真一身側，一名戴鹿角面具的暗部忍者無聲上前，雙手捧起一隻紫檀木匣。匣蓋掀開，內裏並非卷軸或兵符，而是一疊厚達寸許、邊緣焦黑的殘頁。
“這是霧隱村‘幽泉檔案館’地下三層最深處的火漆封存件。”真一淡淡道，“三年前，你們第七代水影‘鬼燈滿月’簽署的《東海清剿指令》原始稿。原件已被焚燬，但抄錄備份，恰好被我安插在你們後勤部的一名見習文書，用查克拉墨水偷偷謄寫在耐火桑皮紙上。”
他伸手，從中抽出一頁，紙面佈滿蛛網狀裂痕，字跡卻清晰如刀刻：
【……目標：木葉邊境七座醫療中轉站。要求：不留活口，焚燬全部藥材與《傷患登記冊》，尤其注意銷燬記載‘木葉與霧隱傷員同室治療’之頁……理由：防止戰時人道主義敘事污染國民意志……】