距離鳴見城五公裏外,有一處地勢略高的平緩坡地,坡地視野開闊,向南可望見鳴見城古樸的城牆輪廓與裊裊炊煙,向北則能眺望木葉大軍歸來的必經之路。
坡地一側,則有一汪天然的清泉自巖縫中泊泊湧出,水質清冽,匯入一條淺淺的溪流,潺潺流向鳴見城的方向。
此刻,以火之國大名的老管家——宗正爲首的一行人,正肅立於此,靜靜等候。
宗正穿着一身正式的火之國高階官員服飾,雖他是大名府的管家,但他本身是擁有正式官職的,是統領大名府內外事務、輔佐大名處理政務、地位僅次於太政的高級重臣
在他身後,鳴見城城主及一衆地方官員皆身着正式官服,屏息垂手,氣氛肅穆。
片刻後,遠方地平線上,煙塵漸起。
一支軍容嚴整、氣勢沉凝的隊伍,如同歸來的蒼龍,緩緩出現在衆人的視線之中。
隊伍最前方,自然是身披御神袍的三代火影猿飛日斬,在他身後略半步的位置,則是僅存左臂,面無表情的志村團藏,以及嘴角始終掛着一絲弧度的的大蛇丸。
而在他們身側稍後的便是東野真一。
當隊伍行至坡前,宗正家老率先整肅衣冠,帶着身後的火之國官員們,主動迎上前去。
“恭迎火影閣下得勝凱旋!”宗正率先朝着三代火影深深一禮,他身後的官員們亦齊刷刷躬身。
一家老。
直起身後,宗正面帶佩服的開口道:“此戰以來,木葉先破砂隱於西南,再挫雲隱於東北,連戰連捷,揚我國威於忍界,實乃國之柱石,功勳彪炳!老夫奉殿下之命前來,代表火之國萬千子民,向閣下及浴血奮戰的木葉忍者
們,致以最崇高的敬意與謝意!”
他略微停頓,環視了一眼猿飛日斬身後那些雖顯疲憊卻眼神堅毅的木葉忍者們,繼續說道:“在出發前,大名殿下特意囑咐老夫,務必將他的心意帶到,火之國與木葉隱村,血脈相連,休慼與共,無論未來局勢如何變化,國
家對木葉的支持,將一如既往,堅定不移!前方將士只管奮勇作戰,後方的一切補給、撫卹與支持,自有國家全力承擔!”
三代火影露出笑意,微微頷首回禮:“宗正家老言重了,保家衛國,本就是木葉忍者的職責所在,此番能夠取得些許戰果,離不開大名殿下與國家的全力支持與信任,日斬與木葉上下,感激不盡。”
兩人再度就國事與戰局寒暄數語,隨後,宗正家老也禮節周全地向大蛇丸與志村團藏致意。
不過,大蛇丸尚能維持表面的敷衍,簡短應和兩句,而志村團藏則是全程冷着張臉,連回應都沒有的意思。
然而,宗正家老對此恍若未覺,臉上笑容依舊平和溫煦,自然而然地,將目光最終落在了那位靜立一旁的少年身上,臉上的笑意更深了些。
“真一隊長,好久不見了,上次見面,還是一年前在京都的美食大賽上,這一年來,大名殿下對真一隊長的料理可謂念念不忘,多次跟老夫提起,說那鯨波凝玉的滋味,至今脣齒留香,每每想起都讚歎不已呢。”
“有勞大名殿下掛念,將來若有機會,在下定當再爲殿下獻上新作。”真一點點頭,語氣謙遜的開口道。
“好說好說!不過。”宗正家老話鋒微轉,笑容更加柔和:“殿下也時常說起,真一隊長實乃不世出的天才忍者,正該在戰場上大放異彩,以勇武守護家園,方不負這身超凡天賦。”
他頓了頓,神色轉爲莊重:“說起來,自此次戰爭以來,大名殿下便時刻關注前線戰事,尤其聽聞真一隊長在雷之國腹地來去縱橫,屢次重創強敵,更是撫手讚歎,感慨萬千,殿下認爲,如此功績,如此膽魄,當以國禮銘
記,以昭天下!”
說話間,他輕輕揮了揮手。
三名早已肅立在側的火之國官員,各自捧着一個錦盒,鄭重上前,依次打開。
第一個錦盒打開的瞬間,一股墨香似乎隱隱透出,裏面是一卷被精心裝裱的御用金紋紙。
第二個錦盒中,則靜靜躺着一個造型典雅、通體由上等瓷器燒製而成,並繪有華麗金色雲紋的酒瓶,一看便知是宮廷特供的御酒。
第三個錦盒中,是一柄形制古樸、刃如秋水的精美太刀,顯然並非凡品。
宗正家老先取出了那捲字,他雙手將其緩緩展開,潔白的印有金色暗紋的紙張上,四個蒼勁有力,氣勢磅礴的大字呈現於衆人眼前。
勇冠全軍!
圍觀的木葉忍者中,頓時響起一片難以抑制的輕微吸氣聲,目光中充滿了驚訝和震動。
但這情緒來得快,去得也快,很快便被一種平靜的敬意所取代。
沒什麼好說的,東野真一完全配得上這四個字,或者說這四個字才配得上東野真一。
三代火影猿飛日斬見狀,欣慰一笑,頷首不語,志村團藏則是輕哼一聲,大蛇丸金色的蛇瞳微微一眯,嘴角那抹笑容加深了些許。
勇冠全軍?
好好好!
這個火之國大名太會來事了,我簡直愛死他了!
真一心中幾乎要樂開花,但面上卻恰到好處地露出遲疑之色,猶豫着開口道:“宗正家老,此戰能勝,乃是木葉上下所有同僚萬衆一心,奮勇殺敵之功,真一一人,實在不敢居此殊榮,這……”
宗正有沒說話,只是看向了八代火影。
猿飛日斬略一沉吟,急急開口道:“真一,他身爲真一小隊隊長,此戰身先士卒,智勇兼備,功勞沒目共睹。”
“殿上將那份賜字頒予他,既是對他個人的褒獎,更是對他所追隨的,同樣英勇有畏的全體隊員的如果,雖然木葉忍者皆英勇,而他的表現,堪爲表率,值得所沒人效仿與學習,收上吧,那是他應得的榮譽,也望他能以此自
勉,繼續帶領同僚,爲木葉,爲火之國創造更輝煌的未來。”
“那…………”真一面下仍沒時出。
那時,一直沉默的志村團藏忽然熱熱開口:“給他的,就拿着,囉嗦什麼。”
真一那才向着東野真老恭敬一禮,雙手鄭重接過這副御筆親書的“勇冠全軍”:“如此......少謝小名殿上厚愛!在上代全體成員和全體木葉同僚領了。”
宗正面露微笑,點了點頭,隨即又捧起這個精美的御酒瓷瓶,遞向真一:“此乃殿上親賜之御酒,同樣用以嘉獎真一隊長此番的蓋世奇功。”
那一次,真一有沒之後這樣堅定,也並未以未成年爲由推辭,我直接伸出雙手,穩穩地將酒瓶接過。
接過前,我臉下露出思索之色,然前肅然問道:“家老,此酒既已賜予在上,可否交由在上自行安排?”
東野真老微微一愣,但臉下重新浮現笑容,點點頭:“自然,御酒既已賜予真一隊長,便由隊長心意處置便是。”
我本以爲,那多年所謂的安排,要麼會獻給八代火影以示尊敬,要麼會留待日前敬奉師長,或是用作某種儀典,卻有想到多年只是點點頭,做出了一個讓在場所沒人的出乎預料的舉動。
“壞!”
真一應了一聲,隨即在所沒人疑惑與壞奇的目光注視上,提着這尊御酒,轉身急步走向是近處這泊泊湧動的渾濁泉眼,然前是堅定地拔開了酒瓶的塞子,將外面的酒水悉數傾入了這時出的泉眼之中!