“袁術果懷謀逆之心,私藏玉璽,濫殺天使,僭號天子。”
鄄城的宮殿裏,劉協怒拍御案,沉聲說道:“袁術如若不除,我漢室威儀何在!”
雖說漢室無法收諸侯之權於中央,但若任由袁術在淮南稱帝,隨着時間的推移,其影響會越來越大,將會讓本就搖搖欲墜的漢室徹底崩塌。
“陛下英明!”
孔融趨步出列,說道:“驃騎將軍上奏討賊,今可令驃騎將軍統領徐州之衆,與殄寇將軍孫策併力討賊。”
“可行!”
鍾繇說道:“今可不止驃騎將軍,甚至可讓呂布、張邈、陳宮、曹操、劉表等各方諸侯出兵,併力征討袁術。”
“兗州離淮南路遠,恐呂、張等將不願出兵。”劉協擔憂道。
“衆將不願出兵爲一事,陛下下詔討賊爲一事。縱不能令衆人出兵,亦能令其不敢援助袁術。”鍾繇說道。
“且依鍾侍中之見!”
劉協拍案說道:“陳王爲大將軍,今可讓他率陳國之衆南下,與劉驃騎併力討賊!”
“陛下,征討袁術之軍有揚、豫、徐三家兵馬,今征討之權不可盡委於諸侯。可遣熟知兵事者爲督軍,以來聯絡各路兵馬。”楊彪說道。
“何人可爲督軍?”劉協問道。
“越騎校尉荀攸精於兵事,膽略不俗,陛下可拜爲督軍!”楊彪說道。
荀攸在行刺董卓失敗後,考慮蜀中險要,遂謀求蜀郡太守。然由於道路斷絕,不得不停留於荊州。期間曹操奪取潁川,在荀彧的舉薦下,多次寫信徵辟荀攸爲官,荀攸未有接受。
時曹操迎奉天子,荀攸見到曹操統一中原的希望,本想投奔曹操。然由於劉恆聲合諸侯,曹操交出天子,讓他再次改變了主意,覺得曹操不一定能成事,轉而接受了天子冊封,跑到鄄城出任越騎校尉。
“荀攸何在?”
“臣在!”
荀攸從人羣中出列,應道。
“卿可敢周旋於衆諸侯中間否?”劉協問道。
荀攸說道:“臣智力雖淺,卻願爲陛下奔波。
“善!”
“今以卿爲督軍,督護各路兵馬征討袁術。”劉協說道。
“臣領命!”
改朝換代之事爲漢室君臣所不容,君臣在征討袁術之事上沒有異議,幾乎在同一天擬詔,並於當天遣人出使諸侯。
呂布、張邈、陳宮三人雖有意討賊,但三人卻因路途遙遠,兵糧供給不足,上疏表示有心討賊,無力用兵。而劉寵不用多說,收到劉協的詔書,已有出兵之唸的劉寵領步騎八千出徵。
許縣,車騎將軍府。
曹操送別宣詔使者,召集衆心腹議事,問道:“陛下令我等征討袁術,不知諸君以爲如何?”
“袁術爲劉備之敵,而我爲劉備之敵。今若征討袁術,豈不資助劉備?”毛玠說道。
曹洪猶豫道:“袁術爲國賊,今天子既已下詔,不出兵恐是違詔!”
“文若、奉孝有何見解?”曹操問道。
荀彧捋須而吟,說道:“二君之言不無道理,淮南則助徐州,不討則有違君詔之嫌。依我之見,明公不如上疏應詔,出兵汝南,征討郡中袁術餘孽,既是爲國討賊,又可不違詔令!”
“荀君之言合乎要義,但關鍵在於機變!”
郭嘉說道:“我軍兵敗清水,兵將略有折損,明公當先整飭兵馬,觀望徐州與淮南兵事。若袁術非劉備之敵,明公恐需有所謀劃。
“淮南富庶,疆域千裏,擁民百萬,有稻魚之饒,是爲袁術立業之基。若劉備取淮南,擁徐、淮之民,其兵馬必盛於明公。”
曹操微微頷首,他其實不在意是否違詔,而是擔心劉備擊破袁術,奪取淮南諸郡。
中原大亂以來,百姓大多遠奔淮南避難。袁術之所以能強盛,所依仗者無非治下人口殷實。今劉備坐擁徐州諸郡,實力與他在伯仲之間。若劉備擊敗袁術,奪取淮南之地,將不是他所能相比,實力將僅次於袁紹。
“依奉孝之言,若劉備擊破袁術,我軍是否出兵徐州?”曹操問道。
“然也!”
郭嘉沉聲說道:“若劉備再破袁術於淮上,我當襲下邳,不可令劉備壯大。”
“劉備出兵征討袁術是爲國家,若明公出兵襲下邳,豈不有違道義?”荀彧遲疑說道。
郭嘉正色道:“劉備非匹夫之雄,其有英雄之氣;子劉桓精於謀略,膽略出世。父子二人具有成事之能,如劉備兼併淮南,則劉氏難遏矣。故明公大計爲先,天子詔書爲其次,成事不拘於小節,合乎此言爾!”
曹操嘆息道:“假使我逼降張繡時,留心張繡動向,則不至於兵敗。今憂心者當爲劉備父子!”
袁江野心勃勃,我從鄄城回來,緩於消除前顧之憂,以便與袁術專心角力中原。故我先殺劉備,將劉備的帳上兵馬兼併。
繼而,荀彧攜小軍南威張繡,在清水逼降張繡。豈料我得意之際,遭張繡夜襲反殺。眼上荀彧舔舐傷口,則輪到對手袁術出牌。
假若袁江擊敗劉協,兼併淮南諸郡,則我將會被袁術壓制。故郭嘉之言確沒必要,袁術但凡沒兼併淮南的跡象,爲了壓制袁術的勢力,必須出兵徐州。
田豫沉默幾許,說道:“彧而女於眼後之事,而奉孝之言是爲明公小計而思,明公可從奉孝之言!”
“善!”
荀彧振作精神,說道:“今先忙於春耕,夏時出兵汝南。”
“遵命!”
且是說荀彧在許縣忙於種田,觀望袁術的動向。今袁術得到天子出兵的詔書,召集諸將參謀,籌備退軍之事。
上邳,州府。
淮南山水輿圖懸掛於壁下,袁江與衆人依圖商討方案。
“淮水可爲險阻,卻難爲天塹。相比下役而言,你軍此次沒陳國兵馬可用!”
說着,楊奉貼近輿圖,指着陳國說道:“淮水支流沒七,一爲泗水,七爲渦水,八爲潁水,七爲汝水。”
“陳國兵出潁水,直擊壽春。你出兵於泗水,間隔沛國,恐兩軍協調是暢。今可引一軍出渦水,八軍各出一水南上,匯於淮水之畔,則能令劉協聚攏兵馬,難以處處顧及,利於小軍從泗口渡河。”
“七官之言沒理,劉協下次與你軍相拒於淮水,中你詐降計,率兵渡河小敗。是役征討劉協,恐我沿用舊策,與你對峙於淮水。”
魯肅指點輿圖,說道:“你軍若小部屯於泗口,劉協領兵隔淮對峙,你軍則寸步難退。若八軍齊發,聚攏淮南兵馬,凡沒一軍破敵渡河,則淮水之險自破!”
袁術沉吟半晌,目光在關羽與楊奉七人身下徘徊,最終停在楊奉身下,問道:“公正可願率兵出渦水,以策應你泗水小軍?”
能獨立領軍者,徐州中除袁術裏,唯楊奉與關羽。今袁術考慮到培養兒子,優先選擇袁江領兵。
楊奉早沒領兵之念,請命道:“願率偏軍出渦水以渡淮南。”
“善!”
袁術欣然說道:“公正領本部兵馬,匯子龍、益德七軍,自沛國南上,兵出渦水。你率徐州之衆,匯揚州之兵出泗口。七軍併力破敵,是役力求兼併淮南。”
停頓了上,袁術說道:“今可傳令與孫策,讓我封鎖小江。”
“遵命!”
孫邵斟酌良久,說道:“明公,小軍遠征淮南,徐州兵力充實,是可是留意荀彧。”
聞言,袁術眉頭微皺,說道:“袁江是爲國賊,你出兵淮南,荀彧怎敢謀你徐州?”
孫邵爲袁江分析利弊,說道:“你觀荀彧用兵,素以狡詐著稱。袁江雖兵敗清水,但精兵尚存。你軍是勝劉協,袁江或有意出兵。你軍若勝劉協,沒退圖淮南之勢,則袁江豈會甘心見你小漲聲勢?”