“孤注一擲並不是可取的辦法，巴利切可以拿出來的東西已經基本展現給了那位君主，不過看起來他們似乎並不滿意普通的金銀珠寶，又看不上那些附魔師的魔法道具，說實話，我們一直處於被動。”
赫託依舊是拿出了一張羊皮紙讀着上面的一條條內容，“這一次航行所付出的代價超乎想象，如果加大負擔，國庫按照目前的收益，只能維持三年，對於墨菲斯他的實力目前我們無法有完全把握可以應對。”
“就魔法師水準而言，黃金羅盤議會的存在讓我們無法輕易動他，但是那個大陸上有的可不僅僅是這些機械，真正的強者完全堪比議會法師，甚至他們還有更爲強大的存在。”
“但這並不意味着他們會幫巴利切剷除某些傢伙。”赫託收起手中的羊皮紙，“您要知道，實力強大到一定境界的傢伙，往往不在乎什麼金銀財物或畏懼權勢，他們”
赫託的話語突然停住，而哈蘇陛下也是同時停住了動作，兩人剛剛都感受到了一絲不對勁因爲巨大的落地窗外剛剛似乎突然間閃過了一道陰影。
幾乎在同時，一直緊閉的會議廳大門被輕輕敲響。
哈蘇陛下皺了皺眉頭，手指輕輕摸上了腰間的那不勒斯魔鋼短劍，赫託則向後退了一步，手伸進了袖子中，捏住了隨時帶在身上的幾張卷軸雖然他的實力不值一提，但這些卷軸的價值足夠他揮手間解決一些蹩腳的刺客。
“進來。”
明知道下人不會在這時敲響木門的哈蘇陛下低聲道。
木門打開，來人卻遠遠出乎這位陛下的預料不只是身份，更在於對方的形象。
墨菲斯一身簡裝邁步走進了這間會議廳，很直白道：“有些驚訝我來的原因？”
相較於上一次來這裏的囂張姿態與有恃無恐，這一次墨菲斯卻並非年少輕狂般的不識好歹，而是有着一種無法撼動的沉穩態勢，站在哈蘇陛下面前的他聳了聳肩膀，“我對於你的信使提出的要求有些不解。”
“或者說，很是不解。”
“難道你準備否認精靈族定居在你領地的事實麼？”
哈蘇立刻明白了墨菲斯來這裏的緣由，只是他在心裏驚訝萬分於墨菲斯來這裏實在是有些太果決迅速了點，按理說今天信使隊伍應該剛剛抵達西塞林纔是，可眼下他已經沒有時間去調查什麼，只得硬接墨菲斯這一手“閃電突襲”。
“我想你搞錯了一些東西，”墨菲斯眯起眼睛，個子已經於哈蘇相差無幾的他聲音也比以前低沉了不少，“我的領地內有沒有精靈，他們的生存狀況與否，似乎和皇室並沒有任何聯繫。”
“你生活在巴利切，而我是巴利切的君主。”哈蘇試圖在氣勢上扳回一城，可是來去皇宮如入無人之境的墨菲斯卻沒有絲毫動搖摸樣，無奈他只得繼續道：“我只是尋求合作一筆交易，並非強買強賣。”
“我明白在政治家眼中人口同樣可以算作商品，但我需要表明的一點是...在我領地內的精靈，沒有人可以動。”墨菲斯沒有興趣在這種沒有必要進行的談判中多說廢話，“他們已經是這片大陸上最後的精靈族羣，如果我答應你的要求，就等於在褻瀆自己所堅信的一切。”
這句話讓哈蘇陛下的面容一陣陰晴變化，不過墨菲斯卻沒有讓這位君主直接下不來臺，做人留一線日後好相見，多給自己留條後路遠比多樹立一個勢不兩立的敵人來的重要，很多時候壓倒駱駝的最後一根稻草都來自於自己對某人曾經的不留情面，雖強勢闖入皇宮，但墨菲斯卻在接下來換了一種態度道：“我並非想和皇室徹底鬧僵，畢竟這對於你我來說都沒有益處，你有你的需要，我有我的需求，只要不衝突便足已現在的皇室似乎很急需‘精靈’這個珍惜物種？”
哈蘇陛下不可察覺的舒了口氣，隨即坐在王座上道：“精靈族在西塞林定居，我並不幹涉，只是希望用資源交換十名精靈，目的很簡單，是爲了政治外交方面的東西。”
墨菲斯撇撇嘴，道：“這個你就不用想了，精靈我不會給，不過提到政治外交，似乎我在來這裏的時候看到了海邊港口停留的一批新艦隊？”
實際上，墨菲斯根本沒有看到任何船隊，這些完全消息來自於信條的彙報，依琳達爾回來後第一時間便把皇室內部的最新動向調查了個底兒掉，出海航行歸來的艦隊自然引起了墨菲斯的注意以前的他並不明白“遠航艦隊”與“政治外交”這兩個詞彙聯繫起來意味着什麼，但是在龍族領域內，柯立安教會他的東西遠不止實力的提升那麼簡單。
“看起來，精靈們如果抵達布提嘉，接下來就會踏上去往另一個大陸的航程吧？”墨菲斯彷彿不經意間的提到了這點，眯着眼睛望瞭望窗外，“遠交近攻，這是個永遠值得學習和執行的策略，不是麼？”
哈蘇陛下此刻心下一片冰冷，他沒有想到墨菲斯會真的注意到這些細枝末節的東西並將其組織起來後直指要害他不得不承認，眼前的傢伙已經從當初那個依賴自身武力與靠山的愣頭青變成了句句誅心的真正“領主”。
“遠航的艦隊並沒有多大收穫，但我認爲那些海對面的國家有建交必要。”哈蘇眯着眼睛攤開手掌，“武力徵服並不可取，但可以代表巴利切的奇珍異寶無法滿足那些君主的需要，而精靈，則是我現在唯一認爲足夠分量的存在。”
“但你碰上了個硬茬子，同樣沒有辦法武力掠奪，對吧？”墨菲斯像是開玩笑一樣指了指自己，很不見外的坐在了一旁的扶手椅上，“那麼換個說法，如果我會給你精靈，你給出的條件是什麼。”
似乎有希望？
哈蘇揚了揚眉毛，雖然知道自己處於劣勢，但他仍然要抓住這個機會“多餘的賦稅全部減免，足夠西塞林城使用三個冬天的糧食儲備，以及更多領土。”
墨菲斯對這些並不具體的條件沒有多說什麼，只是輕聲回問：“西塞林城準備開辦一所魔法學院，我知道‘鳳凰’、‘寒霜’和‘巖龍’是帝國支柱式的三大學院，不過在西塞林，我想架起一個足夠規模的學院，你覺得這樣如何？”
這句話相當於直接開出的條件，哈蘇按捺住內心的狂喜，猶豫片刻後低聲道：“法師資源可以臨時借用，但戰時不會歸你使用，不過開辦一所學院所需耗費的經費的確不是小數字說實話西塞林現在的年賦稅收入三年都不夠架起一個魔法學院，如果你想讓我來承擔這其中的費用，那麼我需要的可能不僅僅是十名精靈作爲代價了。”
“我可沒有說用精靈和你去交換，先別搞錯這一點。”
墨菲斯揮了揮手，起身示意哈蘇陛下來到窗前。
不明所以的哈蘇離開王座，望向了會議廳巨大的窗戶外這裏本可以直接俯瞰整個皇宮內部中央的花園及更遠處的布提嘉街道，可是此刻，這一切都被一個巨大的身影所遮蓋。
海德拉彷彿在自己的巢穴休息一樣安靜地站在整個皇室花園的中央，壓癟了中間的精美噴泉，擠塌了原本打理的井井有條的走廊，它巨大的身軀基本填滿了這個充滿綠植的花園，雙翼即便是合攏狀態，卻依舊觸碰到了兩側皇宮內高大塔樓。