“汝水流,血水流,餓鷹啄盡死人眸。”
“爹孃喚兒聲未落,闖軍擄去當炮頭!”
汝河南岸,一處光禿禿的山脈北麓,荒涼慘淡的廣袤大地上,沒有村莊,沒有鄉野,只有隨處可見的暴露於野的各種各樣的屍首。
視線能夠看到的所有地方,都像是死了一般沒有生氣。
鉛雲低垂,北風呼嘯,處處都透着亂世的氣息。
在這看不見生機的畫面裏,只有一個穿着灰布衣,揹負着藤的老漢,正賣力的沿着一處緩坡往山上爬。
一邊,一邊用濃重的鄉音,高聲唱着什麼。
聲音高亢嘹亮,在山谷和原野間不住地迴盪,被寒風一吹,又浸染上了幾分蒼涼寂寥的味道。
那老漢佝僂着身子,唱完了一首,又接着唱了起來:
“扯塊白布當蓋頭,爹推糧車娘牽牛。”
“莫問郎君在何處,八旗洛陽斬人頭!”
這次那老漢故意捏着嗓子,讓聲音又尖又利,還帶上了幾分哭腔,彷彿是哪個被八旗子弟強徵的民女在哭嫁。
他這曲唱罷猶嫌不過癮,又咿咿呀呀地唱了起來。
闖賊、八旗、福王、明廷等等一衆勢力,幾乎被這老漢給罵了個遍。
越罵越起勁,越起勁越罵。
老漢唱得非常投入,唱曲的同時,身體還左右搖擺,配合着歌謠的旋律,而臉上的表情也時而舒展,時而凝聚,顯得非常入戲。
這片天地,這樣的時刻,彷彿只屬於老漢一個人。
老漢自得其樂,很是暢快。
只是他唱着唱着,忽聽遠處傳來了地動山搖般的馬蹄聲,老漢嚇了一跳,連忙矮身躲在一塊大石頭後面。
一衆騎兵奔騰間,捲起漫天的塵土。
河南自福王就藩之國以來,進了幾十年的災,各路勢力你方唱罷我登場,將河南地界殺得白骨露於野,千裏無雞鳴。
老漢能在這樣的環境裏存活下來,談笑風生,真可謂是西方哪個......北方哪路兵馬沒有見過?
見得太多了。
他偷眼觀察,見來的兵馬還真不少,少說也有上千之數。
這些兵馬隊列雖然嚴整,但看起來不知道爲什麼,總覺得有點怪怪的。
等到那夥兵馬來到山下,老漢纔看出究竟哪裏不對勁,這些人雖是騎兵,但打扮得極是怪異,衣着裝束,全和他之前見過的任何一路兵馬不一樣。
而且,沒有騎兵常見的那種長槍。
老漢看不懂,但還是本能的感到了害怕,正躲在石頭後面不敢吱聲呢,遠遠的那陣列中有兩匹快馬,一左一右沿着山坡往這邊奔來。
老漢暗叫苦也,轉身就跑,可哪裏跑得過飛馳的快馬?
朱長青兩腿一夾,座下戰馬也是幾步來到那老漢的跟前,他伸手一撈,將對方如小雞般單手拎了起來,再一用力,將對方打橫按在了馬脖子上,就這麼帶着那老漢,又瀟瀟灑灑的回到了陣中。
動作瀟灑連貫,惹得騎馬步兵哨隊衆人陣陣喝彩。
“狗日的朱大嘴這騷馬騎得,還真他孃的不賴。”陣列前方,魏大鬍子嘴裏嘟囔了幾句。
他現在雖然已經沒那般害怕騎馬了,馬騎得也還行,但也就是還行了,和黃家旺黃皮鞋,還有朱長青朱大嘴這樣的高手還是沒法比。
回到陣前,朱長青又如同拎小雞一般把乾巴瘦小的老漢給放了下來。
老漢頭暈目眩,感覺整個世界都在自己的眼前旋轉。
正難受着呢,一股清涼香甜的味道鑽入鼻孔,讓他瞬間就精神了。
抬起眼,見是個二十來歲,衣着一絲不苟的軍爺站在自己面前。
“老人家,現在感覺好些了嗎?”黃家旺手中拿着瓶藥劑,微笑着問道。
老漢一愣,腦海中立時想到了各種各樣悽慘絕倫的死法,慌忙跪地,咚咚咚的磕着頭,口中還不住地說道:“軍爺饒命,軍爺饒命……………”
到河南小半個月了,黃家旺要不就乾脆見不到人,要麼見到人就是這副樣子,類似的場景早就習慣了。
把老漢扶起來以後,黃家旺遞了根忠義香過去,幫對方點上了火。
那老漢幾曾見過這等物事?
但他又不敢拒絕。
只得心一橫牙一咬,抱着抽完就死的心態,硬着頭皮喫了幾口,還別說,感覺還真是很不一樣。
心雖然還撲通撲通的跳,但人卻鎮定了下來。
“老鄉,我等是從東邊來打韃子的,現在這裏是個什麼地界,怎地一路過來,一個村子也見不到?”
"EE............"
老漢一張嘴,被煙給嗆到了,咳嗽着說道:“回,回軍爺的話,這裏是九峯山的北坡,是汝州的地界。這處是大白溝,那邊是小白溝,再過去是柳家溝、謝家窪,原先都是村子。後來世道亂了,鬧起了賊,到處都在打仗,人
早已死光了。
“老鄉你家就在這邊?”黃家旺打量着那老漢的衣着,又道:“我看老鄉身上有剛打的補丁,不像是寡居的樣子。”
一句話,把那老漢問得支支吾吾,不知道該答還是不該答。
黃家旺知道山上肯定有避居的村寨,但他也不過分逼迫,轉而又問道:“老鄉你住在此間,近來可有見到有賊寇、亂軍和韃子出沒?”
那老漢見這軍爺沒有過分追問自己存身的所在,心中鬆了一口氣,也就更加賣力地思索起來。
想了一陣,搖頭道:“回軍爺的話,小老兒輕易不下山,下了山也不敢走遠,倒是沒有見到有什麼土匪亂兵。以前倒是有,但是現在汝州的光景軍爺也瞧見了,到處都是?荒地,沒有喫食,便是有賊,餓也餓死了。”
黃家旺又問了幾句,沒得到什麼有價值的情報,便讓朱長青把對方帶到後隊,暫時看管起來。
襄樊營雖然不得無故擾民,但這種有可能泄露大軍行蹤的人,也不能坐視其自由來去。
黃家旺回到陣中,把剛纔問答的話向着魏大鬍子和張麻子說了一遍。
“日他孃的。”
張麻子摳着臉上的疙瘩,鬱悶道:“大人說有一夥韃子騎兵北遁,叫咱們設法阻截,可咱們從魯山東邊繞過來,一路行了上百裏,連根韃子的吊毛也沒有尋見......咱們是不是走錯路了啊?”
“黃皮鞋這不是剛問過麼?這都到汝州地界了,過了汝州就是洛陽,韃子要是撤走,肯定會走這條路,如何又走錯了?”魏大鬍子摸着下巴,表示了不同的意見。
可是,他只能解釋路沒有走錯,但沒法解釋爲什麼沒遇見韃子的問題。
捅了捅黃家旺的胳膊,又問:“黃皮鞋,你是參謀官,你來說。”
黃家旺瞪了魏大鬍子一眼,懶得和對方計較外號的事,只是說道:“這九華山,包括魯山,都是伏牛山的餘脈。這一條餘脈呈東西走向,就是這樣.....……”
說着,他用馬鞭在地上畫了幾筆,又道:“山北邊,也就是咱們走的這條是大路,地形平坦。山南邊雖然地勢破碎,山連着山,但也有一條山道,終點就在歇馬嶺關。從歇馬嶺關出去,也可以連通洛陽,按照之前軍情局的人
所說,歇馬嶺離九華山也不遠,應當就在前頭。
不得不說,黃家旺作爲參謀還是很稱職的,各種信息,信手拈來。
魏大鬍子蹲在地上,仔細地看了幾眼,沉吟着說道:“這麼說的話,那就有兩種可能。一種就是韃子從這條山間小道跑了,是以咱們一路沒有尋到各種蹤跡。另外一個,就是韃子壓根沒跑,還藏在山裏,等着機會繼續去打魯