第二日清晨,南漳縣城南側的丘陵地帶,一條河流自西邊的大山中蜿蜒而來,繞了幾道彎之後,向東而去,將會在百裏之外匯入到漢江當中。
這條河流名叫蠻河,因爲離縣城極近,早起前來取水的人絡繹不絕,踩出了一條又一條的土路。
而在蠻河的對岸,地勢慢慢開始起伏,蔓延向無窮遠的深處。
河岸邊,有幾隻頭上帶着黑色條紋的狗獾,以及獐子之類的小獸,正低着頭喝水。
於這個過程中,這些小獸豎起耳朵,警惕的觀察着周圍任何可疑的風吹草動。
忽然。
一支騎隊從縣城中開出,衝着河岸邊疾馳而來。
蠻河對岸的那些小獸們,立刻四散而逃,轉眼就消失在了那一座一座高低錯落的丘陵當中。
那支騎隊轉瞬就來到河邊,只是稍稍減速,並未作停留,就從其中一處早就勘測好的地點,涉渡而過,轉眼也消失在了那一座座丘陵當中。
一段時間之後。
“啊......咕嚕,韓大人請看,對面那個山頭就是四望山,翻,翻過四望山就是仙居寨所在,據說那鄖陽副將張文富,在彼處招攬流民,編練,......編練這個鄉勇,以至荊襄一帶賊勢大張。”說話間,王克聖摸出一塊明顯是婦
人所用的手帕,擦了擦額頭上的汗。
他早就得到消息,韓復所部要到南漳縣等地佈防,爲了給韓大人洗塵,他同樣早就準備好了喫喝玩樂一整套的活動。
誰成想,韓大人竟好似梁山泊裏的好漢,只是喫酒,對女色不太感興趣的樣子,居然喫完酒就回去了。
雖然韓大人在回張家店之前,提前告知了王克聖,明天要帶自己進山實地觀察地形。
但王克聖本着一切都準備好了,公家的錢也不能浪費的原則,勉爲其難,硬着頭皮自己上了。
可惜王大人還是高估了自己的體力。
當今天一大早,他從滿是脂粉味道的被窩裏爬出來的時候,感覺小命已經去了一大半,現在又經過這麼一通折騰,感覺剩下的一小半也差不多要沒了。
渾身就透着兩個字:虛了。
“嗯。”韓復點了點頭,高坐在馬上,抽出了千里鏡,觀察起周圍的情況。
他們現在位於過了蠻河十多裏的一個小山頭上,這個山頭並不算高,山勢也較爲平緩,還可以騎馬而上。
但是在隔着幾道山溝的不遠處,山勢就開始變得完全不一樣了。
韓復前世雖然來荊州等地考察過旅遊項目,但現在這種原生態,幾乎沒有什麼參照物的景象,讓他很難和後世的經驗對上號。
就以剛纔涉渡而過的那條蠻河爲例,在幾百年後,那裏建起了三道河水庫,導致下遊的風貌徹底大變樣。
而他現在所在的地方,應該還是屬於荊山東麓,往南要一直到荊門州,當陽縣附近,地勢纔會變得平緩。
而一直往西的話,看起來就是後世的神農架林區,以及巫山、武當山,一直到大巴山全都是山。
明朝時期,湖廣雖然是天下糧倉,但是荊襄流民的問題一直非常嚴重,始終沒有得到徹底的解決。
這樣的形勢,這樣的地勢,張文富能夠在這裏拉起一支人馬,也是情理之中的事情。
自從西直街之事以後,白旺在給襄京防禦使李之綱的迴文當中,基本同意了韓復的要求,給他的任務就是在南漳縣、宜城縣一帶佈防,吸引和牽制荊門州一帶的明廷軍隊。
不過,韓復可沒打算在這山溝溝裏面,和張文富等人玩捉迷藏,躲貓貓。
在這種地勢之下,自己這點人撒出去,和白送有什麼區別?
他的打算是,只在南漳縣留下一小部分兵力,而自己率主力部隊到宜城去。
那裏緊挨着漢江,而且地處襄陽和荊門州之中,不論是北上還是南下,地勢都遠較南漳縣開闊平坦。
反正白旺給自己的命令,可以解讀出兩層意思。
第一層意思,自然是在震懾窺伺南宜兩縣的明軍同時,尋找南下打一架的機會。
而另外一層意思,則是隨時做好渡過漢江,向承天、德安一帶大順軍主力靠找的準備。
本着這樣的精神,宜城縣無疑要比南漳縣更加的合適。
在收回思緒的同時,韓復隨手將千里鏡遞給了身旁的葉崇訓,然後側頭對不停擦汗的王克聖笑道:“王大人,南漳縣和仙居寨相隔重重大山,只要將蠻河各處涉渡點守住,想來張文富是不會主動進犯的。
王克聖一時沒有琢磨透韓復真正想要表達什麼意思,謹慎地說道:“是啊是啊,韓大人所言極是。不過仙居寨賊人皆是喪心病狂之輩,不可以常理度之,以下官愚見,還是要多加防範爲宜。”
“那是自然,本官準備將最爲精銳的第五局留在南漳,以爲防守。
第五局的把總是梁勇。
“啊?”王克聖沒想到,韓大人似乎是想要率部離開意思,一時有些愣住。
巡城兵馬司的兵馬駐紮在南漳的話,雖然裏面是要供應糧草,而且出於對“官軍”的天然不信任,在得知襄京城內有兵馬即將要進駐南漳縣附近的時候,縣裏的丁口幾乎跑了三成。
市面都蕭條了許多。
這還是在張家店駐軍軍紀嚴明,南漳百姓多少還有點好感的基礎上。
換做是其他將領的兵馬,跑路的至少得有一大半。
韓大人要是率部離開的話,南漳縣供應糧草的壓力驟然減輕不說,市面也會慢慢恢復。
但相應的,如果張文富真的帶人沿着山路偷襲過來的話,那他王克聖就要抓瞎了。
大順和明朝一樣,都是不準守土長官棄城跑路的。
正在王克聖思量這算是好事還是壞事的時候,韓復再度開口說道:“本官雖然暫時不駐南漳縣,但南漳與宜城都是整條戰線的組成部分,糧草供應的事情,還望王大人萬勿懈怠啊。”
“啊?!”王克聖嘴巴張開,眸光再度凝固。
他實在是沒有想到,韓復的兵馬都不在南漳縣駐紮了,居然還要南漳縣支應糧草。
這未免太過分了一些。
王克聖嘴脣翕動,正準備說點什麼時候。
韓復已經調轉馬頭,準備沿着來時的路回去了,而王克聖尚未來得及做出相同的動作,兩騎一前一後,位置交錯間,前者將一個摺疊整齊的方形紙包遞了過來。
迎着王克聖茫然不解的目光,韓復笑着說道:“這是襄京城樂慈藥局孫藥師所自用的脂粉,比秀紅小娘子所用的那種要更好。”
王克聖幾乎是顫抖着接過那方紙包,脊背上層層細密的汗珠冒出,一下子就浸透了衣衫。
他昨天晚上正是躺在秀紅小娘子的牀上,而後者正好向他抱怨過,自己現在所用的脂粉很是不好用!
.......
宜城縣城關街。
一隊士卒的出現,引起了街上衆人的注意。
這隊士卒共有四人,皆穿着硃紅色短身交領棉甲,黑色長褲,以及原色的長筒皮靴。
棉甲上綴着雙排銅釦,斜挎着一條同樣由皮革製成的彈囊帶。
那皮革製成的彈囊帶上,有一格一格的孔洞,裏面塞有紙筒,不知是作何用處。
在他們的左臂處,還縫成一塊圓形制的布徽,上面有着兩支火銃相互交叉圖案。
這四人分成兩排兩列,以幾乎一致的步伐走在城關街上。
他們互相之間沒有交談,只有皮靴踩在石板路上,踏踏踏的聲音傳來。