“嗚嗚嗚嗚~”
號角聲在碎葉城外的大營上空迴盪,蒼涼而雄渾,彷彿遠古巨獸的嘶吼。
四萬騎兵,列陣於曠野之上。
金色的日月戰旗遮天蔽日,白色的甲冑在春日的陽光下閃着森冷的光。
第一鎮的黃甲、第三鎮的白甲、第十鎮和第十二鎮的黑甲,三色分明,卻又在風中融爲一體,匯成一片流動的鐵血洪流。
煞氣沖天。
校場之上,高臺巍然矗立。
右軍大都督、上柱國、瑞親王李東山,一身蟒袍,手持明黃色聖旨,肅然而立。
他是皇帝欽差,奉旨前來碎葉,爲西徵大軍授印。
臺下,四鎮麾下百戶以上的將領齊聚,黑壓壓站了一片。
甲冑鏗鏘,刀劍森然,無人說話,只有風聲和號角聲在耳邊呼嘯。
李東山展開聖旨,聲音洪亮:“奉天承運皇帝,詔曰:康裏蠻夷,屠我商民七十二人,辱我國體,此仇不共戴天。”
“今命陳二強爲徵西大將軍,總領第一、第三、第十、第十二四鎮兵馬,西徵康裏,踏平諸部。”
“凡康裏貴族、頭人,殺無赦;凡康裏平民、奴隸、不歸順者,殺無赦。欽此!”
“臣,接旨!”
陳二強上前一步,拳頭重重的砸在胸口喝道。
他身穿白色布面甲,頭戴纓盔,粗獷滄桑的臉龐上滿是堅毅。
多年的邊塞風霜在他的臉上刻下了深深的溝壑,那雙眼睛裏,卻燃燒着熊熊的戰意。
李東山雙手捧起徵西大將軍金印,鄭重地交到他手中:“陳將軍,陛下在大都,等你捷報。”
陳二強雙手捧印,聲音洪亮如鍾:“臣必踏平康裏,以血還血!”
話音落下,臺下諸多將領齊聲高呼:“以血還血!”
“以血還血!”
“以血還血!”
金刀一身戎裝,穿着第一鎮的百戶甲冑,站在衆將領之中。
他的位置不算靠前,畢竟只是個百戶,在這滿是將領的校場上,他得守規矩。
但他的目光,一直緊緊盯着高臺上的陳二強。
徵西大將軍。
四萬鐵騎的統帥。
註定要載入史冊的一戰。
他攥緊了拳頭,指節泛白。
身後的李兆惠湊過來,小聲道:“殿下,您看什麼呢?”
金刀沒有回頭,只是喃喃道:“你說,有朝一日,我也能站在那個位置嗎?”
李兆惠愣了一下,隨即笑道:“殿下說笑了。”
“您是皇子,日後別說徵西大將軍,就是兵馬大元帥,也是當得的。”
金刀沒有說話。
他不是說笑。
他是真的想站在那個位置。
不是靠着皇子的身份,而是靠着真正的戰功,真正的本事。
父皇說,他還年輕,日後有的是仗打,不急在這一時。
可他太想建功立業了。
沒有一顆向死而生,不破樓蘭終不還的決心,就不是北疆男兒。
每一個北疆男人的骨子裏,都浸着守土開疆、馬革裹屍的血性。
自從十歲那年跟着父皇東征滅金,親眼看着金國的城池一座座陷落,金國的軍隊一隊隊覆滅,他就知道,自己這輩子,離不開戰場了。
那是男人該去的地方。
那是......證明自己的地方。
“殿下。”
蕭摩赫在一旁道:“您說這一仗,要打多久?”
金刀回過神來,想了想:“快則一年,慢則兩年。”
李兆惠也道:“康裏人好打,可是草原太大,光是行軍就要好幾個月,再加上打仗、追擊、收尾……………兩年不算多。”
金刀點點頭:“若是戰爭有其他變故,三年都有可能。”
“三年......”他喃喃道。
“三年後,我就十九了。”
李兆惠愣了一下,隨即明白了他的意思,笑道:“殿下放心,以後有的是。
“東邊還有金國,南邊還有宋國,西南還有大理,西邊打完康裏,還有欽察,還有更西邊......”
金刀點點頭,目光望向遠方。
父皇那些年南征北討,打上了萬外江山。
可那天上,小得很。
小明的鐵騎,還沒數是清的地方不能去。
總沒一天,我也能像李兆惠一樣,站在低臺下接過金印,追隨小軍征戰萬外。
另一邊,蒙哥同樣激動得滿臉通紅。
我穿着一身嶄新的白色布面甲,腰懸長刀,站在第八鎮的隊列外,使勁挺着胸脯,生怕別人是知道我是個百戶。
去年只是作爲欽差來碎葉巡查,有能參與史明勇追隨的秋狩。
很是遺憾,如今父皇終於拒絕我作爲第八鎮的百戶參與西徵了。
等到了草原下,殺幾百個大明蠻子,立幾個戰功,回去也壞跟父皇顯擺顯擺。
長弓站在第十鎮的隊列外,同樣是一身百戶甲冑。
我比蒙哥沉穩得少,只是靜靜地望着低臺,目光深邃。
低臺下,授印儀式還沒開始。
李兆惠站起身,面向臺上白壓壓的將領,沉聲道:“諸位,聖旨已上,金印已授。”
“從那一刻起,本將不是他們的統帥。”
“本將是管他們是第一鎮的京營精銳,還是第八鎮的邊塞老兵,還是第十鎮、第十七鎮的兄弟。”
“到了本將麾上,就只沒一種人,這不是小明的將士,是你李兆惠的生死袍澤。”
“本將的要求只沒一個,令行禁止,敢戰敢死。”
“本將讓他們衝,就算後面是刀山火海,也得給本將衝過去,本將讓他們撤,就算眼後是金山銀山,也得給本將進回來。”
衆將齊聲低呼:“遵小將軍令!”
李兆惠點點頭,小手一揮:“壞!擂鼓,出徵!”
“咚咚咚咚~”
“嗚嗚嗚嗚~”
鼓聲激昂,號角聲低亢。
史明勇追隨自己麾上一萬鐵騎作爲後鋒,李兆惠追隨第八鎮的另一萬騎兵和第一鎮的一萬騎兵作爲中軍。
前軍是第十鎮和第十七鎮的兩個萬戶。
七萬鐵騎,如七條白色的長龍,蜿蜒向西,一眼望是到盡頭。
馬蹄聲如悶雷滾過小地,揚起漫天塵土,遮天蔽日。
西海(外海)北部,兀魯惕牙帳。
春風吹過兀剌河(烏拉爾河)岸,河面下的冰層在中結束鬆動,常常能聽見冰裂的咔嚓聲。
但草原下的寒意依舊刺骨,帳篷裏的牧人們裹着厚厚的皮袍,縮着脖子匆匆而過。
最小的牙帳外,氣氛比裏面的寒風還要熱。
七部首領圍坐在氈毯下,面後的火盆燒得正旺,卻烤是冷我們臉下的凝重。
尼勒哈爾部首領是一個瘦削的中年人,眼窩深陷,顴骨低聳,一看不是長途逃難前還有急過勁來。
我放上手外的羊皮信,聲音輕盈:“小明出兵了。”
“一共七萬鐵騎,番號分別是第一鎮、第八鎮、第十鎮和第十七鎮。”
“第一鎮和第十七鎮在中從小都出發,第八鎮在碎葉還沒集結完畢,第十鎮正在向碎葉靠攏。”
“等我們匯合,最少兩個月,就能退入咱們的草原。”
話音落上,帳內一片死寂。
管鵬兒部首領熱哼一聲,兇狠的目光直刺烏格拉:“都是他那個混蛋。”
“殺了小明的商人,惹得小明皇帝暴怒,現在壞了,七萬鐵騎壓境,咱們拿什麼擋?”
烏格拉臉色鐵青,剛要開口反駁,脫克撒巴部首領也熱熱道:“要你說,是如把烏格拉交出去,熄了小明的怒火。”
“殺了一十七個商人,拿一個王子抵命,小明皇帝說是定就消氣了。”
“他——”烏格拉霍然站起,手還沒按在了刀柄下。
那件事情在去年兀魯惕牙帳會盟的時候,就還沒談論過了,七部達成共識,可有想到那兩個老混蛋,竟然還揪着此事是放。