夕陽西下，人馬影子紛亂，大營裏人來人往。
趙立寬帶着親兵穿過大營，侯景正帶人磨槍補甲，遠處大量戰馬成排，正用豆子、小米餵養，趙侍劍正帶人從倉庫中出箭矢，一一分發給士兵。
工兵正忙着保養?車牀弩，給器件連接處擦上豬油，更換鬆弛的牛筋。
十餘騎兵看押數百戰俘搬運糧食。
整個營地緊張而又忙碌。
將士們士氣較高，因爲今天他們才贏了一場，可誰都知道接下來纔是大戰。
緊張的氣氛在軍中蔓延，明天有多少人能活下誰也不知道。
巡視一圈後，他回到中軍帳篷，將所有指揮以上將領叫來，商議明天的作戰安排。
等大夥散去後，已將近午夜。
軍營逐漸安靜下來，只見營帳火光閃爍，夜風習習，遠處黑暗的羣山中不知名的飛禽鳴叫，如小孩夜哭。
濃濃夜色似乎要喫人，慶水嘩啦啦不知疲倦流淌。
趙立寬忽然有種疲憊的孤獨感，要是人也能如流水一樣不知疲倦無論身心該多好。
這場仗其實未必要打，如果固守石門橋，混到東線戰爭結束，無功無過。
可趙立寬不敢混，那樣回去他會死得很慘。
他是個自私的人，不信什麼神仙皇帝，已顧不得其它，如果註定是一將功成萬骨枯，那就全算在他頭上吧。
昨天，他已經把雞鳴關、三江口的預備隊全調到前線來。
參戰兵力將達到七千左右。
他很早就已經看出對方主帥的意圖，用結硬寨打呆仗的方式不斷消耗他的兵力，等他們被消耗靠近梅州後以預備精銳兵力發起總攻。
如今對方已經流露開始準備總攻的跡象了，用少量兵力黏住自己的主力部隊，叛軍的主力應該還在後方，會不斷往前增援。
經過兩個多月的鏖戰與消耗，對方定以爲極大消耗他的部隊。
根據間諜和俘虜的消息，叛軍梅州守將是曾經佔城國的大將曾雄，他清醒認知到叛軍的優勢在於軍隊數量，只要雙方對等消耗，哪怕叛軍喫虧點也是賺的。
這就是其戰略思想支撐下的逐級消耗戰術。
但戰場如賭場，他有他的牌，自己也有。
趙立寬手裏有兩張最大的王牌。
一是因爲酒精消毒殺菌和在發燒時物理降溫的作用，他的部隊並沒有被大量消耗，特別是傷員康復率非常高。
兩個多月打下來，仍有七千左右的部隊可以投入戰場，這個數量是曾雄想象不到的。
如果沒有酒精，按南方四五月這種溼熱天氣易感染髮燒來算，兩個月下來他們此時至少被削弱到四五千兵力左右，那無論是傷亡還是兵力，都幾乎要把部隊拖垮了。
這信息差曾雄並不知道。
二就是那條瘸腿老人告訴他的祕密通道，可以從石門橋直接繞到三家村後方，還能走馬，太多部隊過去不現實，但一兩千奇兵趁夜迂迴是可取的。
這是他手中的兩張王牌。
能不能打好就要看接下來的操作。
三家村以北他已經集結起五千人，落下營寨，準備正面與叛軍交戰。
而另外兩千精騎已由史超帶領，帶着乾糧草料今早便出發，由祕密通道從山上向三家村迂迴。
雙方約定好，明天正午太陽最高時一起向叛軍發起進攻，前後夾擊。
這個計劃看起來簡單，執行起來卻十分考驗默契和運氣。
勝敗全在此一舉。
自己的性命前程，七千將士的性命，西路戰場的形勢，江北百萬百姓的安全，所有東西都在肩上。
那種壓力幾乎令人窒息，哪怕之前南下他拼命衝鋒陷陣，想的也不過自己一人性命，爲自己拼出前程。
如今不同，百萬生民安全，不是他拼死就能解決什麼的。
趙立寬深吸口氣，他自出生以來第一次感受到這種壓力，甚至超越了生存帶給他的恐懼，令他難以入眠。
“怎麼還不睡。”鍾劍屏來到身後，她也忙碌了一天，整個人盡顯疲態，頭髮被汗水溼透，一縷縷的。
“看看月亮。”趙立寬隨口答了一句。
抬頭一看，天上烏雲朵朵，半點月亮也見不着。
“明天不會下雨吧？”趙立寬臉不紅心不跳說：“我還準備繼續進攻呢。”
“這次我跟着你。”鍾劍屏沒有接他的話茬，“我向小姐保證過，會護你周全。”
“我又不上陣，用不着保護，後方糧草箭矢總要有人調度。”趙立寬隨口說了個理由。
“如果明天輸了說那些，還有什麼用。”鍾劍屏並不領情，她抬頭直勾勾看着自己，眼睛水汪汪閃爍光芒。
難得語氣軟下來：“求你了.......這是我職責所在。
爲報答小姐、郡王養育之恩。
我自小無父無母，小姐將我養大，教我本事，讓我爲人。
而不是像那些從小被賣被丟棄的孩子，要麼早夭，要麼活得形同畜牲。
小姐說的我無論如何也要做到，定會保你周全，知恩不報枉爲人。”
趙立寬看到她眼中的堅定，她長着一張清秀的臉，卻更讓那堅定顯得脆弱而決絕。
只能點頭答應：“要去就去吧，保護好自己。”
.......
次日，火頭軍早早造飯，趁太陽沒出來，空氣涼爽，三家喫過飯後開始忙碌起來，人人披甲整備兵器，行軍時帶的用不上的東西全放好，以免戰場上成爲拖累。
步兵忙着檢查兵器甲冑，騎兵忙着餵馬刷馬，有人抱着自己的親密戰馬喃喃自語。
有些士兵神情鄭重默然不語，有些則哈哈大笑高聲暢談。
凝重而緊張的氣氛在軍營中蔓延，讓趙立寬回想起初中體育中考時的氣氛，只是比那更緊張壓抑，也更加恐怖。
畢竟考試考不好只是人生的路窄了一些，仗打不好是會死的。
......
趙立寬在大營中令鍾劍屏及另兩位親兵爲他披甲，跨上馬弓、腰刀，接過親兵遞來的丈八長槍，走出營帳翻身上馬，打馬通過正中砂石大道，來到營前。
數千將士步騎分列整齊森嚴，旗幟井然。
段思全，周開山，周開福三位軍指揮使打馬上前高聲彙報：“稟招討使，全軍集結完畢，點卯五千零二十九人到齊！”
趙立寬打馬從隊列前越過，掃視諸將士，歷經這麼多大小戰鬥，所有人早已心照不宣。
他勒馬高聲下令：“全軍出發！”