貝魯特，某網絡咖啡館.
煙霧與咖啡因的氣味混雜，老舊的空調發出沉悶的嗡鳴！角落裏，薩菲亞?拉馬丹的指尖在鍵盤上飛舞，快得像是在逃離什麼。
加密會話-安全信道 7B-連接中...
夜鶯：“確認了嗎？能源部副部長的侄子，上週，維京羣島的那筆錢？和之前那幾個突然改口支持深瞳法案的議員，是同一個模式？”
幾秒鐘的死寂，只有光標在閃爍，薩菲亞下意識地咬住了下脣。
沙狐：“確認，金額更大，路徑更隱蔽，像用隱形墨水寫的支票；還有，阿爾?薩義德教授，他不是去歐洲“進修”了，他消失了，家人收到了包裹，裏面是他女兒上學路上拍的照片，附言：安靜。”
薩菲亞的呼吸一滯，她飛快地打字：夜鶯：“有證據嗎？任何能指向??”
字還沒打完，屏幕猛地一黑。
她的心跳驟停了一拍。
隨即，純黑的屏幕中央，像用冰刻出來一樣，緩緩浮現出一行慘白的文字，沒有字體格式，沒有任何修飾，只有最純粹的威脅。
停止挖掘你不該知道的事情，下一次，就不會只是警告了。
想想你在阿勒頗的家人。
“哐當！”薩菲亞猛地將筆記本合上，聲響引得旁邊一個戴着耳機打遊戲的年輕人瞥了她一眼，她後背瞬間被冷汗浸透，手指冰涼，心臟在胸腔裏狂撞，聲音大得她懷疑整個咖啡館都能聽見。
阿勒頗……他們提到了阿勒頗，她花了多少心血，付出了多大代價，才把家人從那片廢墟中轉移到相對安全的地方？這是她心底最深的軟肋，是她所有勇氣來源的同時，也是最脆弱的命門。
她猛地抬頭，目光銳利地掃過咖啡館，那個打遊戲的年輕人還沉浸在他的世界裏；櫃檯後的老闆慢悠悠地擦着杯子；一對學生情侶共享着一杯飲料，看着手機發笑……一切如常，沒有人在看她。
但正是這種“正常”，讓她感到一種無形的、無所不在的窒息感，槍口不可怕，你知道它在哪裏，可怕的是你不知道威脅來自哪個方向，哪張面孔之下，它精準地掐住你的命脈，卻藏在完美的陰影裏。
她深吸了好幾口氣，試圖壓下喉嚨口的噁心感，手還在不受控制地輕微顫抖。
幾分鐘後，幾乎是憑藉着一種超越恐懼的本能，她顫抖着手指，重新掀開了筆記本屏幕。
黑色消失了，警告文字也無影無蹤，她的加密聊天界面還開着，彷彿剛纔的一切只是一場短暫的噩夢。
沙狐：“夜鶯？你還在嗎？”
沙狐：？？？
沙狐：“出事了？安全信號！”
薩菲亞盯着那幾條未讀信息，目光最終落在“沙狐”最後那條關於阿爾?薩義德教授家人收到照片的信息上。
恐懼依然冰冷，但一股壓抑的怒火開始在她胃裏翻騰，這種無法無天的恐懼，這種用家人來威脅的卑劣……
她閉上眼睛，眼前浮現出弟弟在阿勒頗那間狹小公寓裏看書的樣子，然後，她睜開眼，眼神裏某種東西改變了，恐懼仍在，但它被鎖在了一個角落裏。
她的手指重新放回鍵盤，這一次，穩定了許多。
夜鶯：我還在。
夜鶯：剛纔他們來找我了。直接黑進了我的電腦。提到了阿勒頗。
沙狐：老天……你還好嗎？我們必須立刻停止！這太危險了！
夜鶯：不。
夜鶯：正是因爲他們害怕了，才證明我們摸對了路，阿爾?薩義德的家人，收到包裹的具體地址和時間？有沒有可能拿到監控？
沙狐：薩菲亞！他們會對你家人下手！
夜鶯：所以我必須在他們動手之前，把這一切炸到陽光下，讓全世界都看見！這纔是唯一的生路，隱藏和沉默，纔是死路。
她快速敲擊着，將剛纔的威脅事件細節記錄在一個離線文檔裏，設置了多重加密。
“潛影”計劃……深瞳公司……她用極低的聲音念出這個名字，彷彿那是一個詛咒。
她知道，陳少山那樣的內部人正在艱難地佈局反制，伊麗莎白?肖博士那樣的警告者在官僚主義的泥潭中掙扎。
而像她這樣身處風暴邊緣的記者，每挖掘一寸真相，都可能付出鮮血的代價。大國機器的反應遲緩的像蝸牛，而這恰恰給了深瞳的陰影瘋狂蔓延的時間。
這是一場在全球陰影下展開的不對等博弈，而她，薩菲亞?拉馬丹，剛剛收到了她的“入場”警告，她沒有選擇離場，而是選擇，更深的潛入。
她關掉加密聊天，清除了所有痕跡，然後，她拿出一個預付費的加密電話，撥通了一個號碼。
“是我，”她聲音低沉但堅定：“計劃變更，啓用‘熔爐’協議！對，就是現在！把我們目前所有關於深瞳資金流向的備份，傳給名單上的前三位……不，不是全部，是第一部分，我們需要製造一些噪音。”
她掛掉電話，將電話卡拔出，折斷，扔進了咖啡館的垃圾桶深處。
她拿起咖啡杯，手已經穩如磐石，目光再次掃過咖啡館，這一次，不再是被動的恐懼，而是獵手般的警惕。
拉希德王國，新未來城指揮中心。
全息光影在空中交織，勾勒出這座沙漠奇蹟的每一次呼吸，交通流如金色血脈，能源網格如藍色神經網絡，一切都在“先知”的調度下高效、完美地運行。
“殿下，您看，”卡爾文的聲音帶着恰到好處的恭敬，他指尖輕點，調出一組輝煌的數據，“過去一個月，‘先知’將城市運營效率提升了百分之三十七，犯罪率下降了驚人的百分之六十一，國際社會無不讚嘆您的遠見卓識，將新未來城視爲人類未來的燈塔。”
阿米爾王子負手而立，華貴的袍服在冷色調的全息光暈下顯得有些疏離，他沒有看那些令人眩暈的數據，目光投向投影中一片標記爲西三區的區域。
“卡爾文，”他的聲音平穩，聽不出情緒，“西三區上週提交的電力調配方案，我簽署了特批指令，爲什麼系統駁回了？理由僅僅是‘非最優解’？”
卡爾文的微笑毫無變化，淡淡說道：“殿下，‘先知’的運算基於全球數百座頂級城市的運行模型，它判定您的方案在峯值用電時段會產生百分之五點三的冗餘損耗，不符合成本效益原則，它的選擇，始終以王國的整體利益爲最高準則。”
“整體利益？”阿米爾緩緩轉過身，目光如鷹隼般鎖定卡爾文，“還是深瞳國際那份電力採購協議的利益？我記得很清楚，協議第三章第七款規定，若王國任何區域峯值用電量超過‘先知’設定的基準線，超出部分所需電力，王國必須以三倍市價向深瞳指定的能源公司購買。”
卡爾文臉上的笑容依舊，他微微欠身：“殿下，數據從不撒謊，‘先知’的決策剝離了所有人爲情感的干擾，是最客觀的權衡。深瞳的一切服務，終極目標都是爲了輔助您，更好地治理這個偉大的國家。”
空氣彷彿凝固了。
阿米爾注視着這個年輕人，試圖從那完美無瑕的恭敬後面找到一絲裂縫，但他什麼也沒找到，對方代表的不是個人，而是一個冰冷、龐大、無處不在的系統。
幾秒後，阿米爾移開目光，揮了揮手，語氣淡漠：“我知道了，你下去吧。”
“如您所願，殿下。”卡爾文再次欠身，步伐精準地轉身離開，合金門在他身後無聲滑閉。