“我……”女子雙手抖得厲害，卻依舊強作鎮定：“家裏飯食我偶爾也會準備，所以……”
這話一出口，在場所有做過飯的婦人都明白了真正情況，做飯會沾油鹽不假，但要剛好在鞋面上弄出如此清晰的鹽漬，並不容易。
縣令朝遲風看了眼，似乎想知道他是否還有什麼能證明此人就是殺人兇手的證據。
遲風看了眼女子，放緩了聲音，問道：“不知姑娘臉上擦傷從何而來？”
女子嚥了口唾沫，恨極一樣喝道：“這是我昨日磕傷的！關我弟弟的死什麼事？！”
遲風表情一沉，冷冷道：“我何時說過兩者有關了？”
地上的女子頓吸一口氣，閉上嘴巴不肯再開口。
遲風依舊不準備放過她：“姑娘可否說說這傷是在何處磕的？磕在了何物上？”
“官老爺！”女子調高了嗓子，用滿是冤屈的聲音朝着縣令喊着：“官老爺我是冤枉的！我是冤枉的！”
“冤枉與否本官自會定奪！”縣令對着幹站在旁邊的仵作使個臉色，又對女子下令：“你且先回答了這幾個問題再說。”
女子見希望落空，又見仵作朝她走來，十分驚怕地往後倒退：“娘！救我！”
婦人愣張着嘴，雙手狠狠絞緊了衣角，不知究竟該做些什麼：“縣老爺……不會……不會是她……石頭是她親弟弟啊！”
縣令並不接話，只默許仵作繼續上前。
仵作在女子面前站定，對着女子臉上的擦傷端詳片刻，轉身回稟道：“這傷絕不是磕碰所致，乃是人爲反覆磨傷的。”
見在場所有人都一副不敢相信的樣子，遲風邁前一步接話：“磕碰致傷，傷痕必然乾淨整齊，擦傷方向一致，不會如此般模糊成一片。”
女子的麪皮有多金貴誰都知曉，要狠下心對着自己動手，必然有迫不得已的原因。縣令從椅子上站起來，走到女子跟前，繼續問話：“你可還有說辭？”
“你們沒有證據！不是我！”女子站起大聲嘶喊，抵死不認。
遲風與仵作站在一旁都不說話，心中齊覺得女子反應有些失常。
雖然女子可疑，但證據確實也不足，縣令看了眼不做聲的兩個人，問道：“你們可還能拿出別的證據？”
“能。”遲風暫時停下心思，走到剛纔跑來的差役旁：“其他的鞋子可有拿來？”
“都拿來了！”差役是個年輕人，聲音十分響亮，將婦人家裏其餘的鞋子也擺了出來：“他們乃是五口之家，不過大兒子在臨城幹活，所以鞋子只有四個人的，一共二十三雙。”
二十三雙鞋子，女子樣式的只有七雙，全是粗布做的，剩下的幾乎都是十幾歲男童穿的大小，甚至還有幾雙是嶄新的緞面鞋。遲風從中挑出年輕女子穿的，挨個查看了鞋底：“你確實心細，不但知曉在打翻碗後要將水滿回去，擦乾地上鹽漬，且還知道要將人抱去後山，不至弄髒了衣服惹人懷疑。但最難得的，是你在殺人之後還能反應過來將鞋底清理乾淨。”
前半句在場的人都聽懂了，後半句卻沒人明白。
婦人看着自己的女兒如此悽慘，不禁心疼得厲害，上前將之抱進懷裏：“你……這是什麼意思？”
“死者鞋底沒有沾泥，便說明是被人抬抱到後山上的。如此就會加深搬送者鞋底陷入泥土裏的深度。”遲風盯着女子許久，又道：“她在家中似乎並不受寵，加上她現下穿的，統共只有三雙粗布鞋。昨日衆人一齊趕往後山時，她穿的應就是抱死者去後山的那雙，但回來之後她便發現了自己鞋底的泥土痕跡過深，容易引起旁人懷疑，於是慌忙之下便清洗了鞋底。但她卻忘了一點，昨夜她也同衆人一齊去了後山，若是所有鞋底都沒有泥土，反而正好說明她有殺人的嫌疑。”
縣令聞此頓然明瞭，立刻又令差役去搜來村中其他人家的鞋子。
昨夜事發已是半夜，只要不是做賊心虛，沒人會在半夜去刷洗鞋底，所以所有去過後山的人，果然只有女子一人鞋底沒有泥土。
仵作仍然在盯着女子的臉面看，最後不解地問道：“可就算人是她殺的，也沒有必要把自己的臉弄成這樣。”
遲風沉默了半晌，最後不得已只能繼續講道：“昨日早上在城裏我曾與她見過一面，那時她正被一男子調戲。那男子言語猥瑣，曾出惡言威脅，但不難看出兩人絕非第一回碰面。而當時，我出手用石子點了男子睡穴。”
“你閉嘴！閉嘴！！”原本衆人也只是順着遲風的話往下猜測，可女子這一聲吆喝，立刻叫所有人更加懷疑。
遲風並不想把推斷繼續說下去，可若不逼得女子認罪，這案依舊無法結：“不知事後那男子是否又來找過姑娘？”這事說來也怪他當時欠缺考慮，那般富家公子，如此被人弄暈晾在了大街上，實在難免心生恨意，做出些更過分的事。
“沒有！你胡說！你胡說！！”事關自身貞潔，女子立刻理智無存，站起就要和說話的人拼個你死我活。
旁邊的差役見狀趕緊上前，將女子往後拉開。
“你給我閉嘴！沒有！他沒有來找過我！！”
如此已是此地無銀三百兩的情境，周圍一些腦子轉得快的，立刻就想明白了前因後果。
遲風轉頭看向婦人，問道：“不知她與石頭昨日都去過何處？”
婦人臉上已經毫無血色，兩眼茫然地坐在地上，喃喃回道：“她、她去城裏賣刺繡了，可不知爲何，一早就回來了。下午一直在家中，後來石頭被我打得委屈跑了出去，我便叫她跟着去看看……”
遲風見婦人雙手掩面泣不成聲，也不忍再催促，倒是縣令等得不耐，發了話：“那她回來的時候可有異常？”
“有、有……”婦人似乎受不住打擊，身子抖得篩糠一樣：“她……她……回來時，走路一瘸一拐……衣衫……衣衫也……我的老天啊――！！我們家究竟做錯了什麼！？”
事情至此，已經不必再進行證明，縣令臉上略帶同情，向女子問道：“你可願意認罪？”
“我沒有被人……沒有！！”女子大聲喊叫着與拉住她的差役扭打起來，最後徹底失了力氣，癱坐在地上放聲大哭：“我不想殺人……我不想……只要他不告訴別人……我不想殺他……”
遲風看得也有不忍，不過不得不開口：“你可是用衣物捂住他口鼻，將他悶暈？”
女子聞言哭得更加大聲，但並沒有否認：“是他說要告訴爹孃……是他說的……”
縣令接着問道：“你吊死他之前可知曉他並未斷氣？”
女子這時已經精疲力竭，再沒力氣哭鬧，同時因爲知曉事情已經敗露，也沒了抵死不認地氣勢：“我以爲我殺死了他……所以纔想……”
穆席雲一直沒有說過話，但這時候卻開了口：“爲何嫁禍於他？”話中的他，指的自然是遲風。
“我看到過石頭罵他，潑過他熱湯。而且……他不會說話，不過是個下人……我以爲他認不出我，而且我已經將臉……”女子眼淚已經流乾，滿面盡是灰敗。
這回答足夠坦白，但卻叫穆席雲頓生一陣不滿。只是礙於此刻案還沒有結，便也不再插言。
遲風嘆了口氣，索性讓女子更加明白：“你沒有武功，相貌平凡，不是會讓我留意的女子，所以昨日在河邊初覺你眼熟時，我便感到十分奇怪。直到昨夜，我才明白過來之所以覺得你眼熟，不過是因爲近日多次見過你母親的緣故。倘若你不將臉弄成這樣，我恐怕也不會這麼快就懷疑到你。”