1636年二月，正是開春時節，山野裏漫山紅遍，到處都是迎春花歡舞的盛景，雖然仍是春寒料峭，但萬物復甦的喜意已經是遍野襲來，這裏是大明朝的遼東！
關寧軍大撤退，對面的東虜也不是一無所知，迅速的做出了應對，從盛京蜂擁而出的數萬東虜隨着關寧軍撤軍的腳步，如虎狼一般趁勢湧入，跨過了錦州防線，一路緊追猛打，一直追到山海關城下纔算抵住。數十萬遼東軍民被關寧軍拋棄，哭爹喊孃的落入了東虜手中，一時間萬念俱灰，只道此番必無生路之際，局勢突然出現了轉機！
蟄伏已久的魏延東江軍轟然出陣！趁東虜大軍突前，後方空虛之極，率大軍兵分幾路，從斜後方直插東虜的老家。
一路偏師從遼南出發，進甜水站，連山關，鞍山，各路要地一一收復，東虜各地守軍節節敗退，三月尚可喜毛承祿兩個師大軍合圍，進逼遼陽。截斷了東虜北退的後路
另一路魏延親領，以龐德陳有時兩個師爲主力，由鴨綠江寬甸地區北進行軍兩百多裏，三月初，大軍攻陷清河，陷鴉鶻關，離東虜老寨赫圖阿拉不過區區幾十裏之遙！
藏在東虜身後的東江軍這個龐然巨物終於現出了獠牙，只是一擊就幾乎讓東虜陷入絕境！全線告急！山海關前，東虜的前線大營之內，皇太極兄弟們已經急成了熱鍋上的螞蟻！
“哎！都達到了這山海關關口上了，眼看，馬上一隻腳就要涉足中原！這東江軍。竟然在咱們屁股後面折騰起來了！這羣人，當年不過是區區的一羣喪家犬。之前多少年了一直艱難防守，怎麼突然就發力了。而且這一發力就是這般的兇狠，竟然反噬起主子來了！”皇太極的大哥阿敏在營帳裏來回走動，急的是一刻坐臥不得！
“我早就說了，之前這東江軍一直蟄伏，就不是什麼好事兒，這羣傢伙們竟然敢去打朝鮮，我們就不該等閒視之！應該早就發大軍將這些人一網打盡，不然留着總是會出禍事兒？這不哼哼！”
“哼！莽古爾泰！你就會出馬後炮，這些話兒。早先，東江兵們窩在自己老家的時候怎麼不說，現在他們趁勢打出來才說。那時候，皇上帶着咱們大軍雲集蓋州，幾萬人圍着城池啃不下來的時候，難道你不在麼？這東江軍如今炮甲鮮明，早已經不是從前的模樣了，一時間你能奈何得了他們！”
阿敏和莽古爾泰，兄弟兩人當着帳中皇太極的面大聲爭吵起來。毫不顧忌什麼，而衆人們的主心骨兒皇太極坐在上位上臉色鐵青！
東江軍的轉變，這幾年有目共睹，自當年登州之變後。東江軍就一反常態，再不是從前的乞丐模樣，兵器好了。火槍大炮有了，那制式的鎧甲讓東虜的這邊白甲兵也是隻有豔羨的份兒！士氣自然也是大增。再不是從前只知道騷擾，小打小鬧的模樣。在大淩河之役後還曾出兵攻取了蓋州一帶，將觸角伸出了遼南那一隅之地！戰力已經今非昔比，
之後，其內安插的密探還斷斷續續的傳出了消息來，道是東江軍放棄北上，南下朝鮮，不過區區幾個月間，竟一股腦兒的徵服了朝鮮這個國家！這才徹底的驚醒了後金朝的這一幹大臣們，趕忙籌備大軍南下，欲圖清除這近在咫尺的一股新近崛起的勢力。
豈知蓋州城下，後金數萬精兵師老無功，城門上的大炮竟比錦州城上的還要厲害許多，排槍也極爲犀利，在蓋州城上緊閉不出，區區數千兵馬竟硬是讓皇太極的數萬大軍空耗了兩三個月時間，擊斃死傷近萬人也沒有拿下。
從此，皇太極知道，這番後金這個在夾縫中崛起的新興政權的前路就更加困難了，不管是草原上的蒙古人、南方的龐然大物大明，還是這個在自己身後虎視眈眈的東江軍都成了勁敵，身在羣雄環繞之下，窩在這遼東苦寒之地，連一絲輾轉騰挪的機會也欠奉！這才真的是深陷泥潭，左右爲難了！身爲這樣一個前途慘淡的強盜集團的首領，皇太極每天是殫精竭慮，勉強維持着局面，真不知道什麼時候纔是盡頭！
好在，大明那邊，總是能給人帶來好消息，在後金面前節節敗退，要不然後金？這個家族強盜集團，恐怕自己就先倒下了吧！
真羨慕南邊的那些漢人啊，生來就佔有那麼一大塊氣候溫暖溼潤的好地，土地肥沃，地大物博，各種東西應有盡有，不需經歷多少苦寒就能豐衣足食，何等的美哉！哪裏像這北地冬天雪地裏的男兒！皇太極環顧左右，這大帳裏，看似大金朝的所謂皇親國戚們，他們一生中可曾享受過什麼好日子，從寒風裏出生，在野林裏成長，說是耕獵爲生，其實大部分都是和野外和野獸們搏鬥征戰，終日在生死中度日，也不過能勉強溫飽。
和漢人們的安逸生活比起來，中原地界上隨便的一個鄉間的地主，都比自己這裏的一個親王的日子要強得多啊！
這讓人怎麼可能心裏頭能夠平衡！不搶他們的，喫他們的，難道還要女真的英勇的男兒們像以前那樣靠給漢人們打獵養鳥們過日子麼？這一切，都是你們自找的！
女真人天生的狠辣從皇太極的心底裏猛地衍生出來，迅速的化作無窮的猛烈戰意！
皇太極沉思完畢，猛地一下從御座上站起，龐大的軀體幾乎是讓整個營帳都晃上了一晃！
“不要再吵了，準備，撤軍！既然都已經是打倒了漢人的最後一個關口上，下一次再來，咱們就已經能將山海關打下來，進關是遲早的事！現在我們要回家了，我大金朝想要南下中原，奪取漢人的花花江山，就一定要將身後的東江軍這個禍患給剪除了，否則，家裏老小，都在東江軍的威脅之下，將士們又如何能夠放心南下！
這次，我們回家！將那些漢人奴隸們都帶上，幾十萬的遼東漢人，可不能都浪費了，揚古力！”
“在！”彪悍勇猛的先大汗額駙站了出來！
“我給你一萬人，你在後方將這些漢人奴隸們都攏住，給我帶回到廣平來，這一路北上，我不管用什麼方法，務必要保證汗奴的死亡率不會超過三成，否則我拿你是問！”
“是！大汗！”揚古力接令！
頓了頓，似乎是怕揚古力領會不得自己的意思，皇太極又緩聲說道：“這些漢人奴隸，就是我大金的牛羊，只有有足夠的漢人奴隸們爲我們幹活兒，咱們女真的男人們纔能有飯喫，有力氣在前線廝殺，我大金的前途，可都是放在了你身上了！”
“是！大汗，揚古力曉得了！”
皇太極看揚古力算是領會了意思，這才仰起頭來，再次下令：
“至於其他的人，隨我北上，救援遼陽！雖然這裏的土地更爲肥美，但是這裏不是女真人的家！這次東江軍這些小醜們既然出來了，敢和咱們野戰，咱們女真的男兒們可不會給他客氣，大夥兒說，是不是！”
“是！大汗！”
“這次我們要和東江軍這羣小醜們決戰，徹底的剪除他們，哼！敢跟我們女真人玩偷襲老巢的把戲！這一次，我們就讓它有來無回！”
北京，紫禁城，李哲接到了遼東之戰開打的消息，在東江軍的後路威脅之下，皇太極明智的選擇從山海關下退軍，只是這羣強盜們走的時候竟然將他們的戰利品，寧錦之地的數十萬遼民也給帶走了，這一點卻是李哲沒有想到的！