當電梯門打開，出現在新一眼前的，便是選美大賽的會場。
新一快速地走進會場，就看到，在會場裏，電視臺的人員正在爲即將到來的正式轉播而緊張的忙碌着。
“快點去進行照明的調試，時間已經不多了！”
會場監督瞪着負責照明的工作人員，朝着話筒怒吼道。
見此，新一又離開了會場，沿着通往後臺的走廊深處的一扇門走去。
在門前，一位穿着工作服的工作人員將掛在胸前的卡片放在門前的機器上，隨着“卡察”一聲響起，門鎖便打開了。
工作人員聽到聲音之後，旋轉門把手進入房內。
“只有持有通行證的工作人員才能進入房間啊……”
看到這情形後，新一再次回到會場裏，將目光轉向舞臺上。
舞臺上，園子之前介紹過的木偶師天野翔一，正在一羣木偶中操縱着一具提線木偶，看來正在進行彩排。
在舞臺正中，一具機械木偶正翻着跟鬥下樓梯，在它一旁，是邊流淚邊寫信的小醜木偶。在小醜木偶的周圍，還有一羣踩着滾球的木偶圍繞着它不斷繞圈。
新一將目光移到天野翔一身上的時候，他正在操縱着一具擁有美麗眼睛的女性提線木偶。
這個女性木偶先是來到翻着跟鬥從樓梯上下來的活動機械人偶邊上，爲它拍手鼓勁，接着又到邊哭邊寫信的小醜木偶身邊，輕拂它的背，好像是在安慰它。最後，和踩球的木偶一起滾起球來。
看完一遍完整的彩排之後，新一不由得爲天野翔一鼓起了掌。
“謝謝你。”
聽到有人爲自己鼓掌，天野翔一這才發現一直在旁邊看着的新一，不由朝着他微笑，併發出了感謝。
“這些木偶就好像真的有生命一樣。”
新一由衷的稱讚道。
“聽到你這麼說，我真的很高興。”
天野翔一微笑着回應了新一，然後說道：
“我叫天野翔一，你是這個酒店的工作人員嘛？”
“啊……算是吧。”
新一如此答道，然後不由問道：
“話說回來，天野先生，您剛纔操作的木偶，能和世界上各種各樣的木偶玩耍，這樣的演出還真有意思啊！”
“因爲我最喜歡木偶了。”
天野翔一面對新一的誇讚，有些不好意思的撓撓頭說道：
“所以我覺得，如果世界上的木偶們能在一起快樂的玩耍一定很奇妙。”
“原來如此。”
新一點了點頭，視線好奇的看向舞臺上的各種木偶，不由道：
“木偶的種類還真多呢。”
“是啊。翻跟頭下樓的木偶是日式的機械木偶；哭着寫信的小醜木偶是法式木偶；此外還有德式木偶跟英式木偶等很多種類。”
天野翔一有些自豪的介紹起來，對此新一也不由得稱讚道：
“真了不起。”
說着，新一看着表情很愉快的笑着的天野翔一，忽然把目光關注向他手中拿着的提線木偶，然後認真的說道：
“不過，還是天野先生手上拿着的這個木偶最厲害。居然通過九根細線就能連指尖都操縱自如，彷佛真的是有血有肉的人類一樣。”
“是啊。不過只要經過練習，誰都能操縱的。”
天野翔一說着，神態自若的把連接着控制木偶細線的操縱板遞給了新一。
“咦？”
新一對此發出了疑惑的聲響。
“來，試試看吧。”
天野翔一說道。
“沒關係嘛？”
新一有些遲疑的說道。
“沒事。”
天野翔一笑着點頭，於是新一便也只好結果操縱板，試着操縱起木偶來——
“哈哈，完全不行呢。我連哪根線控制什麼地方都不知道。”
新一看着在自己的操縱下，彷佛是在隨意擺動、搖搖晃晃的木偶，不由苦笑着說道。
“我剛開始也是這樣，不管怎麼操縱，木偶都好像剛出生的小鹿一樣，不停地搖晃着。”
天野翔一對於新一的說法，也不由苦笑着說道。
“原來是這樣啊。”
聽了天野的話後，新一重新集中精神，認真地動着操縱板。
“練習一段時間後，就會覺得有一瞬間能夠看到它做出的動作變得輕快起來，那一瞬間的心情，就像是看到自己的孩子初次學會走路時的心情那樣。好，不錯不錯。剛纔，雖然只有一瞬間，不過看起來就像是真的人在動了呢。”
天野拍着手，爲新一的操作鼓起了掌。
“真的呢，我也看到它像是活過來一樣。不過，那似乎並不是我操作的，就像是木偶自己在走一樣。”
新一驚訝地看着木偶說道。
“這就對了。提線木偶和其他木偶不一樣，不會那麼容易就聽從指揮，這是因爲人和木偶之間隔着長長的線。雖然這會讓人覺得有些着急，但也正因爲這份着急的心情，反而會讓木偶做出意想不到的動作。有時明明是自己在操作，但木偶卻像是自己擅自在動一樣。
“不斷追求這份樂趣的話，一定能成爲優秀的木偶師。”
天野有些感慨的說道。
“是這樣啊！”
新一不由若有所思的說道：
“木偶像是有自我意識一樣自己活動，這就是提線木偶的樂趣啊！”
“是啊，所以決不能對木偶任意而爲啊！”
天野認真的點了點頭，如此說道。
“明白了，多謝指教。”
新一不由向天野道謝道，並把操縱板交還給了天野。
“剛纔的節目，一定能讓今晚的觀衆帶來喜悅的。”
臨走前，新一補充了一句。
“不……我考慮過很久之後，決定今晚要演另一個節目。”
對此，天野還是鄭重的回答道。
“咦？”
聽了天野的話，新一不由感到驚訝。
“雖然導演可能會生氣，不過我已經決定了。”
天野十分認真的說道。
對此，新一想了想，還是出聲問道：
“是怎麼樣的一個故事？”
“恩關於小山村裏，一個美麗女孩的故事。”
天野回答道。
“聽起來挺有意思的。”
這樣說着，新一表現出了興趣，天野就繼續說了下去：
“那個女孩，雖然一直被周圍的人稱讚很美麗、很漂亮，但是她卻完全無法滿足，每天每天都在照鏡子，沉迷在讓自己變得更美麗的事情上。然後，女孩變成了村中的第一美人。但女孩還不滿足，還想更加美麗，所以在某一天，她出去旅行了。
“女孩在各個地方學到了變美的方法，然後在她所到之處，大家也都誇她是最美麗的人。終於有一天，就連那個國家的王子也向她求婚了。但是，女孩還是拒絕了王子，爲了變得更美麗，而繼續旅行。
“但是，突然有一天，不管是鏡子還是水面，都映不出她的容貌，喫驚的女孩在國內到處尋找能映出自己容貌的東西，可她卻怎麼也找不到……”
“哦，那之後又怎麼樣了？”
聽到這，新一不由皺起了眉頭，感覺他的話似有所指。
“女孩無計可施，只能去問每一個碰到的人自己是否美麗。路人都回答很美麗，但女孩不相信這話。她再三詢問別人，而路人的回答都是真的很美，可漸漸地女孩再也聽不到聲音了……”
天野說着，不禁有些失落。
對此，新一不由思考道：
“總覺得……是意義深遠的故事哪。”
天野聞言，也認真的點了點頭：
“是啊。女性一旦開始對美麗產生了執着，就停不下來了。能夠登上這樣大型舞臺比賽的人，大家都深知其中的恐怖。但是，只要認識到真正的幸福，就能從這種執着中脫離出來了。”