嚴培溜出科學區，直奔杜誠和丁小如的住處。
貧民區房倒屋塌，現在到處都是簡易帳篷，看起來都是一個樣兒，要不是帳篷門口有編號，還真分不出來。嚴培走到杜誠和丁小如的576號帳篷前面，伸手在帳篷門上彈了彈，裏面毫無動靜。他把帳篷門撩起一個小縫往裏一看，只見杜誠倒在地上，人事不省。
嚴培猛躥進去，扶起杜誠搖晃了幾下：“老爺子，老爺子！”
杜誠後腦上有塊青腫，顯然是被人擊打過。不過打得不是很重，在嚴培搖晃下，他喫力地咳嗽幾聲，慢慢張開眼睛。一見嚴培，就伸出手顫抖着抓住嚴培的手：“小如，小如被他們綁走了！”
“誰？誰綁走了？綁架嗎？什麼時候？”
杜誠虛弱地喘了口氣，低聲說：“現在是什麼時候了？應該是昨天晚上，突然有幾個人過來，把小如綁了起來。當時燈已經熄了，這些人拿着手電衝進來，我只看見有一個人臉上帶了一道長疤。”
“他們說什麼了沒有？”嚴培把杜誠扶到毯子上躺好，轉身倒了一杯水，“您別急，好好想想。我想小如應該暫時沒有生命危險，如果他們只是要殺人，當場就可以殺了。”
杜誠聽了他的話，心裏安定了一點，喝了口水回憶一下：“那些人說話聲音很低，而且用的是阿拉伯語。其中有個人說‘這樣的祭品最合適’，而且他們好像提到一個名字‘新月’，只是我不知道這個名字代表了什麼。當時我被他們在頭上砸了一下，神智已經有些模糊了，並沒有聽得很清楚。”
嚴培聽見“新月”兩個字，心裏頓時一動：“我明白了，我現在去報警。”
杜誠苦笑：“現在報警沒什麼用的。這次大震情況很糟糕，軍警維持秩序修復地下城都來不及，還在擴招補充人員。何況小如的身份――我聽他們說到祭品，很怕他們是什麼極端分子。這次地震，嗜血者大量出現，必然會有人想起丁坦博士的事。否則，爲什麼他們會綁架小如呢？”
嚴培聽了，心裏已經有了打算，點點頭：“您放心。我現在先去報警，不過我自己也有路子，會馬上去找小如。倒是您，現在這種情況我還真不放心。”
杜誠笑了笑：“我自己的身體自己知道。那些人並沒想打死我，只要休息一兩天就沒事了，你快去吧。”
嚴培鑽出帳篷，先去了附近的軍警辦事處報失蹤。果然，辦事處只有一個值班的警察，且眼睛熬得通紅，一看就是忙了幾天幾夜沒睡的樣子。他聽了嚴培的話馬上立案，但是說到調查――不用他說，嚴培也看得出來他們並沒有什麼人手撒網去找。
不過這是他早料到的事了。出了辦事處，嚴培一徑東彎西拐。居民區房倒屋塌，原本的道路格局也全起了變化，不過嚴培卻是老馬識途，一路上還吹着口哨，一副輕鬆模樣。大概在路上逛了半個小時之後，有人從後面在他肩膀上一拍：“培恩兄弟。”
嚴培回頭，立刻露出一臉驚喜的笑容：“薩拉兄弟！感謝真主，這次劫難之後我們還能相見。”
薩拉也是一臉真誠的高興：“感謝真主。”
嚴培接着皺起眉頭嘆口氣：“這次究竟是怎麼回事？是什麼觸怒了真主，降下這樣的劫難――我們什麼時候能走到劫難的盡頭啊？”
薩拉猶豫了一下，拉着嚴培走過一邊，低聲說：“事情這樣下去不行了。原本地下城還是安全的，可是現在看來，這裏也不安全了。”
嚴培連連點頭：“是呀是呀，究竟是怎麼回事呢？”
“是我們的罪孽太深重。”薩拉一臉嚴肅，“我的兄弟，我們需要向真主懺悔。”
嚴培嘴角微微抽搐了一下，臉上卻保持着痛心疾首的表情：“是的，我明白，但是我們要怎麼做？”
薩拉左右看了看，壓低聲音：“我們要去朝聖。”
“朝聖？”嚴培真驚訝了，“去――聖地？”
“是的，去聖地麥加朝聖。”薩拉滿臉的神聖光輝，“我們去朝聖，去懺悔，去獻祭，真主方能寬恕我們，消除我們的罪孽，解除我們的痛苦。”
嚴培趕緊低下頭做懺悔狀，兩人一起唸了一段古蘭經才抬起頭來。嚴培輕咳一聲：“兄弟，剛纔你說獻祭？我們――現在這種情況，還有什麼可以獻給真主的？”
薩拉聲音壓得更低：“這次的劫難，本來我們應該安靜地忍受，真主必會寬恕。可是有人擅自反抗真主的意志，才使得劫難又起變化。我們已經抓住了這個罪人的後代，就把她獻祭給真主，真主一定會寬恕我們。”
嚴培心裏咯噔一跳，趕緊說：“真的可以嗎？這個――真主的意志――我的意思是說，我們誰能揣測真主的意志呢？萬一要是――”
薩拉拍拍他的肩膀笑了：“我明白你的意思。不過，是神的使者傳達了真主的旨意，不會有錯。”
“神的使者？是哪一位？”
薩拉把聲音壓得更低，彷彿那個名字不能夠隨便念出來一樣：“是賽爾德。他是神賜福的人，是通過朝聖免遭此次劫難的人，就像他的名字一樣，他是神賜予的好運。”
嚴培正不知道這個“賽爾德”是誰，聽他說什麼通過朝聖免遭劫難，突然想起來他確實聽說過這個名字，並且聽說過很多次――這個人就是石化病第一例患者的父親！他的整個家庭成員從他的小兒子開始，全部陸續患上了石化病，唯有他安然無恙。當時他剛剛從麥加朝聖回來，因此人人都說，他是被真主賜福，所以才能避免了患病的。並且他的本名賽爾德，就是好運、幸運的意思，因此就更多了一層神祕感。
“竟然是他！”阿拉伯人的名字本來由本人名、父名、祖父名和姓氏四段組成，但是因爲賽爾德的神賜幸運，如今人們已經將他的本名做爲了一個神聖的符號，後面就一概省略了。更有甚者，連他的名字都不敢隨便稱呼，全部用“他”來指代。
“難道說，‘新月’是他――”
“是的，是的！”薩拉用力點頭，滿臉的自豪，“新月是最得神護佑的，此次劫難，我們只損失了十幾個人，這就是神的力量！”他突然想起時間，“哦，兄弟，我不能跟你多說了，隊伍馬上要出發，我立刻要去集合了。”
“什麼？”嚴培一把拉住他，“馬上要出發？現在就去聖地？”
“對！”薩拉邊說邊走，“所有的人都去集合了，晚了就趕不上隊伍。我要走了，不能跟你再說了。”
嚴培暗叫不妙，這麼一來，他豈不是連報警的機會都沒有了？
“我可以一起去嗎？”
薩拉有些猶豫。嚴培立刻展開三寸不爛之舌：“兄弟，如果我晚或者早五分鐘經過這裏，就不可能遇見你，也就根本沒有機會知道這次朝聖之行。可是你看，我們不早不晚，正在這裏相遇，這是真主的意志啊。”
薩拉聽得頻頻點頭：“那我們可以一起去，只是，要馬上走。”
嚴培手伸進衣袋裏摸了一下。他每次來居民區，都把衣領上的金色徽章摘下來藏在口袋裏，因此“新月”裏沒有任何人知道他是個學者：“我立刻就可以走，但是我沒有任何行李――食物或者飲水，我都沒有……”