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第二十八章 心曲
“我想請表妹在我家裏再住一陣子，幫着我六妹度過眼下的難關。等我從京裏回來，就會親自送表妹回遼東。”
品南一邊說，便向弄玉行了個揖禮，繼而望着弄玉，緩聲道：“我這請求是不是太過分了？”
弄玉還未說話，阿離已經不安起來，連忙瞪了品南一眼，皺眉道：“哥哥可不就是太過分了弄玉姐姐孤身一人在這裏，碰上這樣的大災，已經受夠了罪了，而且弄玉姐姐這幾日幫了我們多少忙了？若沒有她，只怕連哥哥的性命都……感謝的話沒見你說幾句，也不說好生送姐姐回家，倒說叫弄玉姐姐跟着我們到鄉下喫苦去？哥哥真是無禮，虧你怎麼想出來的”
又連忙拉住弄玉的手，微笑道：“姐姐別理他，他是跟你開玩笑呢。我這就替你收拾收拾，你跟哥哥一起走，路上好有個照應。啊對了，你從遼東帶來的下人，如今只剩陳媽媽一個了，路上不夠使的，我再挑個丫頭給你；路上帶的乾糧也要準備出來了。哈哈，青雲藏了七八袋麪粉在地窖裏，那些兵不知道……”
阿離語聲帶笑，故意使氣氛能輕鬆一些。弄玉一直低頭不語，聽阿離說到這裏，方伸出手輕輕覆在她的手背上，正色道：
“姑媽沒了，姑父現在的身子又不好，大表哥又要進京去了，家裏只剩六妹妹撐着，我一想到這些就心焦……其實，我真的是有心想留下來，不敢說能幫上什麼忙，至少有個什麼事兒能多個人商量商量……”
說到這裏，弄玉微微低了頭，雙手摩挲着裙子的褶皺，輕聲道：“只是我是個外姓人，姑媽又不在了，平白地住在這裏，怕你們厭煩……”
“姐姐瞧你這是說的什麼話？”阿離越發不安起來，拉着弄玉的手，急聲道：“怎麼會厭煩，這是從何說起？咱們家裏上上下下哪有不喜歡你的？我只是覺得，姐姐自小錦衣玉食的長大，如今我家裏零落成這樣子，明兒回了莊上還不知那日子怎麼過呢，怎麼好意思倒讓姐姐跟着我們受罪去？姐姐的好意我心領了，只是這太說不過去了，我萬萬不敢……”
弄玉笑了：“妹妹若只是覺得過意不去，那大可不必既然是親戚，理應互相扶持，要是我這個無用之人，在這樣的時候能盡一點點綿薄之力，我會非常高興的。好，就這麼說定了，我留下來。什麼時候大表哥從京裏回來了，我再回家去”
“可是這……”
“好了，就這麼定了，你們兄妹倆說話吧，我到五姨娘那邊看看去。”弄玉衝阿離展顏一笑，起身又向品南福了福，便步履輕盈地走了出去。
品南衝着她的背影行了個揖禮，朗聲道：“那就多謝表妹了”
弄玉腳步略頓了頓，也沒轉身，嘴裏只低低說了聲“表哥不用那麼客氣”，便一徑去了。
阿離待弄玉的身影消失在另一個草棚裏，便收斂了笑意，向品南皺眉道：“哥哥明知道弄玉姐姐心地善良，不可能拒絕的，還跟人家提這樣無理的要求，真是過份我們和人家有什麼關係，憑什麼讓人家跟着受苦啊？”
品南抱膝站着，眼睛望着草棚外無邊的夜色，淡淡道：“我心裏記着呢，將來總會報答她就是。”
“人家家境又不差，衣食不缺，我們有什麼好報答的？能報答什麼？”阿離睇了品南一眼，輕描淡寫道：“況且，弄玉姐姐就算是出於好意，留在咱們家裏幫忙，說到底也是有些名不正言不順。哥哥既然想讓人家留下來，何不讓人家安心些呢？”
品南側過頭來瞟了她一眼，哼了一聲，復又將頭調了過去。
阿離見狀，索性放下手裏的活計，走到品南面前，低聲道：“按理，這些話不該我這做妹妹的說，可是母親已經不在了，父親身體又不成了，家裏沒有主事的人，說不得妹妹只好越禮多嘴了。來，哥哥這邊坐。”
品南有些不耐地走過去，一撩袍子在椅上坐了，皺眉道：“你想說什麼？”
阿離笑了笑，在他對面坐了，低頭尋思了片刻，方正色道：“哥哥就沒瞧出來，弄玉姐姐對哥哥特別好麼？從前太太原本就想着作成這門親事，父親也同意去遼東葛家提親了，後來太太被幽禁，這事也就擱置下來了。那時候別說哥哥，就連我對這門親事都很反感。”
她頓了頓，目光清清亮亮地望着品南，緩緩道：“可是此一時彼一時，經歷了這場大災，誰是什麼樣的人，我更看得明白。我真的不希望哥哥因爲心中的仇恨，而錯過這樣一位好姑娘。”
品南定睛瞅了她一眼，眉頭輕皺，卻依舊沒言語。
阿離趁勢道：“雖然咱們家尚未去提親，但想來弄玉姐姐也已經知道這件事了，哥哥如果不給一個答覆，讓姐姐情何以堪呢？她對哥哥的好，哥哥不會不明白吧？再說句不合適的重話，若沒有弄玉姐，恐怕哥哥未必能得救呢……”
品南扭頭望着外面無邊的夜色，淡淡道：“她的確不錯，我也知道她救了我的命，所以我才說將來我一定會報答她。但我不可能因爲她是我的恩人就娶了她，這和我們兩家的恩怨無關。不，這是兩回事。”
“那……”阿離有些結舌，“這又是爲了什麼？哥哥不也覺得弄玉姐姐不錯嗎？”
品南嘆了口氣，揹着兩手閒閒踱了兩步，抬頭瞅着阿離，似笑非笑道：“只許你和慕容家那傻小子兩情相悅，哥哥我就不能娶一個心心相印的麼？”
阿離驀地紅了臉，作勢啐了一口，低聲嘟噥道：“哥哥說話也沒個正形，討厭看你往京城裏娶個心心相印的去，哼”
一邊說，便低頭走了回去繼續收拾行李，不再說話了。
品南微微一笑，也不再打趣她，繼續閒看外面的月色，兄妹倆就此收住話題。
……
兩日後，阿離派到自家幾個田莊上打探情況的家丁護院們都紛紛返了回來。
莊上的情形比想象中還要糟。
曾家的四個田莊裏有三個損毀嚴重，房屋倒塌殆盡，連人帶牲口死傷過半；只有一個離江寧城較遠的莊子情況稍好些，至少還有些倖存的房子可以勉強容身。
“小的按照大爺的吩咐，往李府上去探問了一回……”長青抹了一把臉上的汗，小心翼翼地抬眼望着品南，囁嚅道：“李家的情況跟咱們府裏一樣的慘，李家大少爺，二少爺，還有李夫人已經……都不在了，只剩下李老爺，還有三爺四爺並幾位少奶奶還在……”
長青說到這裏，便諱莫如深地住了口，回過頭去緊張地向遠處貞娘清娘幾個住的那個棚子望了一眼，方輕聲道：“您猜怎麼着？李家幾位主子昨天已經動身到莊上去了，府裏只留了兩個管家看着家呢。”
“他們自己走了？倒把我五姐扔下了？”阿離有些難以置信。
“也不是，李家三少爺說鄉下日子苦，怕咱們五姑娘受不了，想讓五姑娘在孃家多住些時日。等他們在莊上安頓清楚了，就來接五姑娘。”
阿離聽了，半晌沒言語，心裏頗有些不是滋味。
把明媒正娶的媳婦丟給了孃家，就這麼悄無聲息地走了？雖然貞娘當初用的手段不能見人，可李延這麼做，是否也同樣陰暗了些？