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第一百三十六章 儲位祕幸 上
聽見皇貴妃一口咬定是大皇子，宏宣帝笑了笑，沉默了一會兒，道：“……儀貞，朕對不起你。”
皇貴妃臉色如常，笑着道：“陛下何出此言？——臣妾本當不了這麼大福。如今不僅能陪伴陛下左右，還有愛子相隨，臣妾死而無憾。”
宏宣帝深深地看了皇貴妃一眼，道：“你不用這樣。朕……其實也可以立小四。”
皇貴妃忙站起來，跪在宏宣帝腳下，惶恐地道：“陛下絕不能如此。——就算是想，也不能想。”
宏宣帝閉了閉眼，伸手將皇貴妃拉了起來，“你知道，我大齊從來都是有嫡立嫡，無嫡立長。少有的幾次非嫡非長，都帶來了大的災難。”宏宣帝睜開眼鏡，看着皇貴妃，言若有憾，“小四……若是有福氣，其實是朕的嫡長子。”
不用宏宣帝說出後面的“可是”，皇貴妃已經慌亂地打斷宏宣帝的話：“陛下，小四沒這麼大福。就算他是嫡長，也非合適的人選……”
宏宣帝脣角上揚，伸出右手，撫上了皇貴妃的臉。
皇貴妃雖然保養得當，可是經歷了隆慶朝的宮變、流放、合離的生涯，皇貴妃的臉上還是有了風霜。
她的肌膚不再吹彈得破，她的雙眸不再靈動過人，就連她的手，也不如以前柔若無骨。
“……委屈你了。朕知道，你才智不下裴舒凡，甚至比她更懂進退，更懂收斂鋒芒。你將小四教養得很好，朕很滿意。”宏宣帝一動不動地盯着皇貴妃的臉，眼眸裏的情緒深沉若海。
皇貴妃苦笑了一下，偏了頭，將臉從宏宣帝手掌上移開，輕聲道：“臣妾不如寧遠侯先夫人。——一直都不如。”前生，她敗在她手上。後世，她們的較量根本沒有開始，裴舒凡就決絕退場。
沒有人能爭得過一個死人。
宏宣帝嘆了口氣，對皇貴妃道：“儀貞，朕的年歲上來了，近來時常覺得氣短神虛。自從裴舒凡死後，很多事情，朕不得不親自過問，跟那些人虛與委蛇，也很耗精費神。如今大皇子年歲最長，又有了後嗣，且他稟性仁厚，對小四也一向關愛有加。無論從哪方面考慮，大皇子都是當仁不讓的太子人選。——說句不該的話，就算他不能幹，朕如今也沒得選擇。都是朕的骨肉，小四還小，朕不想看見長兄弱弟，爭得你死我活……”
皇貴妃忙道：“陛下多慮了。小四從來就沒有想過，就算陛下要立，臣妾都會堅辭。”
宏宣帝擺了擺手，道：“朕明白，所以朕跟你商議。——天晚了，安置吧。”
皇貴妃點點頭，叫了宮人過來服侍宏宣帝洗漱。
本來要過來請安的四皇子在宮門外站了一會兒，便改了主意，轉身離去了。
第二天一大早，四皇子匆匆忙忙用了早膳，同宏宣帝和皇貴妃道了別，就往御書房那邊去了。
快到御書房的路上，四皇子看見大皇子扶着大皇子妃過來，忙住了腳，笑着道：“給大皇兄、大皇嫂請安。”又往他們身後看了一眼，捂着嘴偷笑。
大皇子妃身後又多了兩個穿着枚紅色宮裝的豔麗女子，低着頭走在後面。
大皇子看見四皇子擠眉弄眼的樣子，咳嗽了一聲， 問他：“小四去御書房？”
四皇子點點頭，本待轉身就走，可是想起昨晚聽到的“祕聞”，又湊到大皇子身邊，拉着大皇子走遠了一些，來到一處空曠的地方，微微掂起了腳，將大皇子高大的身軀拉得低下了頭，在他耳邊道：“大皇兄，小四昨兒聽父皇說，要立大皇兄爲太子呢。”言畢，笑眯眯地看着大皇子。
饒是大皇子一向沉穩，聞言也不禁忡然變色。
四皇子更是得意，看着大皇子的臉上，就差在一旁搖頭晃腦。
大皇子看見四皇子的樣子，定了定神，伸手輕輕拍了他的頭一下，“讓你頑皮，拿皇兄開心。”
四皇子叫起撞天屈：“我說得是真的——要有半句謊言，讓小四喫糯米餈被噎死……”
大皇子嚇得趕緊捂住四皇子的嘴，低聲囑咐他道：“別瞎說。——小孩子不能亂說話。”
“我不是小孩子”四皇子倔強地道，臉上的神情跟大皇子倔強的時候，一模一樣。
大皇子看着四皇子的臉，終於忍不住笑了，道：“嗯，不是小孩子。”又拍了拍他的肩膀，“多謝了。小四的盛情，皇兄心領了。”
四皇子呆呆地看着大皇子，“大皇兄，你一點也不驚訝呢。”跟四皇子預計的樣子不太一樣。
大皇子笑着搖搖頭，道：“小四，你還小，不明白我們的父皇……”
四皇子卻滿不在乎地道：“父皇反正是說了，信不信由你。——大皇兄，若是真的，你可要送一份禮物給我。”
大皇子偏着頭，似乎在思考，“這樣啊？也行。除了我那支從外洋來的火槍，別的，任你挑”
四皇子一蹦三尺高：“搞什麼鬼——明明知道我就想要那支火槍”十分氣憤。
大皇子忍了笑，對四皇子招招手：“你慢慢想，看還有什麼法子，能從我那裏騙到這支火槍。”說着，揚長而去。
四皇子癟了癟嘴，氣呼呼地哼了一聲，轉身往御書房的方向去了。
大皇子妃微笑着站在一旁，等着大皇子施施然地過來，問他：“哥兒倆可說完話了？”
大皇子點點頭，又託住大皇子妃的胳膊，道：“走吧，咱們去給父皇和母妃請安去。”
來到皇貴妃的鳳栩宮，宏宣帝剛用完早膳，正坐在桌旁，跟皇貴妃說話。
聽說大皇子帶着大皇子妃過來請安，宏宣帝點頭道：“宣。”
大皇子、大皇子妃帶着兩個女子魚貫而入，對着宏宣帝和皇貴妃行禮問安。
宏宣帝溫言對大皇子妃道：“你如今是有身子的人，就不要太勞累了。請安之事，朕可以給你免了。”
大皇子妃塗氏趕緊道：“父皇、母妃寬仁，兒臣卻不能忒過託大。”又道：“御醫說了，多多走動，也對胎兒有利。”
宏宣帝便不再多說，跟大皇子說了幾句話，便道：“擺駕。”起身上朝去了。
大皇子這陣子都跟着宏宣帝辦差聽政，也跟在宏宣帝身後，一徑去了。
以往大皇子走了之後，大皇子妃也會跟着告辭。
這次大皇子走了有一會兒，大皇子妃都沒有要走的意思，皇貴妃心裏暗暗稱奇。
大皇子妃坐在皇貴妃跟前閒話了一陣子，便起身給皇貴妃行禮道：“母妃，兒臣今日前來，有一事相求。”
皇貴妃看了一眼在她身後一直站着的兩個明顯不是宮女的女子，心裏有了譜，笑着問她：“起來說話吧。就坐在那裏，咱們孃兒倆好說話。——你有何事？”
大皇子妃又告了罪，斜簽着身子坐在皇貴妃下首的秋香色錦凳上，才笑着道：“此事是兒臣的不對。母妃知道，兒臣有了身孕，也快四個月了，早就應該給大皇子殿下打算的。”說着，將自己身後的兩個女子叫了過來，對皇貴妃道：“她們是兒臣的孃家妹子，自願入宮伺候大皇子殿下。還望皇貴妃給個恩典，給她們個名份，好伺候殿下。”
說着，喚了她們上前，一一給皇貴妃介紹。一個是她堂妹，一個是她表妹，倒是肥水不落外人田。
皇貴妃笑吟吟地看着大皇子妃，溫言道：“你如今有了身孕，就不要勞思傷神了。這些事情，宗人府自有安排。”含蓄地勸告大皇子妃，用不着自己給大皇子張羅侍寢的人選。