第六十六章 小姑待嫁 上
簡老夫人盯着賀寧馨腹部看了好一會兒，久到屋裏的人都紛紛覺察到了。
簡飛怡當然無所謂，笑嘻嘻地坐到一旁喫茶，懶得去幫腔。
連鄭娥這樣比較粗線條的姑娘都注意到了，盧珍嫺更是看得一清二楚。
鄭娥皺了皺眉，側過身子對盧珍嫺耳語了幾句。
盧珍嫺也輕聲道：“你別急，讓我說吧。”知道鄭娥不善辭令，若是得罪了簡老夫人，她的日子也不好過。
鄭娥忙道：“你幫了我不少次了，這一次讓我來吧。”說着，對賀寧馨笑道：“大嫂，大哥晚上可回來喫飯？”
簡飛揚這幾日忙得很，有時候晚上就在外面喫了，回家到了致遠閣，再喫些宵夜就夠了。所以簡家人晚上一起喫晚飯的時候，總是見不到簡飛揚的人影。
簡老夫人聽了這話，把視線從賀寧馨身上收回來，笑着道：“這男人啊，都一樣。成親前的時候說得千好萬好，一成了親，就變了樣兒了。今兒晚歸，明兒早走，都是常事。做妻子的，睜隻眼閉隻眼得了。只要不鬧到你跟前來，就是好的。再說了，男人有男人的應酬，每天待在內院有什麼出息？”
鄭娥沉默了一會兒，看着簡飛怡笑道：“飛怡妹妹，你可得多勸勸你二哥，讓他別整天待在內院，同他的丫鬟們廝混。”
簡飛怡翻了個白眼，道：“鄭姐姐，你管得太寬了。”
賀寧馨感激鄭娥幫她打圓場，又瞥了一眼簡老夫人，端了臉色對簡飛怡斥責道：“飛怡，你這樣像什麼樣子？哪有姑孃家站沒站相，坐沒坐相？——一點大家閨秀的模樣兒都沒有，以後你要再這樣，別跟人說你是我們鎮國公府的姑娘。別說你比不上盧妹妹和鄭妹妹，就連我的丫鬟，你都比不上”
這話說得，不僅簡飛怡氣得滿臉通紅，連簡老夫人的臉色都沉了下來。
賀寧馨哪裏容得簡老夫人說話，忙又對着簡老夫人行了禮，笑着道：“娘年紀大了，又有病在身。媳婦想着，是不是幫娘分憂，把教養飛怡的擔子接過來。飛怡年歲也不小了，正在議親。若是這個樣子出去，很難說上門當戶對的親事的。”
簡老夫人脊背挺得直直的，坐在上首對賀寧馨冷然道：“不老你費心。飛怡是我的女兒，自然有我爲她操心。”又看着快要哭出來的簡飛怡安慰道：“我的兒，別聽你大嫂胡噤。你是鎮國公府唯一的嫡女，你要說不到好親事，這滿京城……”
賀寧馨又出聲打斷了簡老夫人的話，笑着道：“娘說話注意些。‘滿京城’這三個字，可不能隨便說的。——這京城裏，上到宮裏，下到王府，哪一家不比我們家的姑娘金貴？再說了，如今上門的官媒，娘好似連一家都看不上。這樣耽擱下去，飛怡年歲大了，說不定只能給人做填房了……”
簡飛怡再也忍不住，哇地一聲哭出來，疾步出了簡老夫人的堂屋，往自己的院子奔過去。
盧珍嫺和鄭娥都站了起來。
“大嫂，我們去看看飛怡妹妹。”盧珍嫺有些擔心地對賀寧馨道，又看了一眼簡老夫人。
簡老夫人擔心簡飛怡出事，趕緊叫了自己的大丫鬟，吩咐道：“跟盧姑娘和鄭姑娘一起去看看大姑娘。”
那丫鬟應了，同盧珍嫺和鄭娥一起出去了。
“娘，不是媳婦多嘴。若是娘再拖延，飛怡的親事真的就不好說了。”賀寧馨又笑吟吟地添了一句。
簡老夫人嗡聲嗡氣地道：“曉得了。我會斟酌。”忍了半天，到底忍不住，簡老夫人像是自言自語一樣，喃喃地道：“就算不能高嫁，低嫁也行。到處都是想攀附權貴的寒門學子，隨便挑一個嫁，豈不是都比那些人強？”
皆因最近過來給簡飛怡說親的，不是勳貴人家的嫡次子，就是庶長子，讓簡老夫人很是惱怒。她一直估摸着，鎮國公府上的嫡出女兒，怎麼着也能去個勳貴府上做宗婦，不說嫁得同簡士芸一樣，至少不能差的太遠。結果沒有一家能如願的，簡老夫人便堵了氣，既然不能高嫁，那就低嫁。
賀寧馨暗地裏搖搖頭。婚姻大事，怎可兒戲？如簡老夫人這樣，簡飛怡以後的婚事，一定討不到好。而簡飛怡要是嫁得不好，以後就是一輩子的事，實在是耽擱不起。
“娘，飛怡底子不錯，只要尋個宮裏的嬤嬤過來，給她多教些規矩禮儀，以後的親事也不難。”賀寧馨再次勸道。
簡老夫人一窒，飛快地瞥了賀寧馨一眼，低頭沉吟不語。
過了好半天，簡老夫人才嘆了口氣，道：“我老了，精力不濟。這樣吧，你去尋幾個教習的婆子，讓我看看。等我給她挑一個去教規矩吧。”
賀寧馨連聲應好，又問道：“娘，您可要記得仔細盤問那些教習的婆子，看她們是不是肚裏有貨，懂不懂宗婦的規矩和職責。譬如管家理事，打理田產，四時祭祀，婚喪嫁娶，禮尚往來，還有進宮朝拜等等。都是要查問到的。”留神看着簡老夫人的神色，賀寧馨又掩袖笑道：“若是有人濫竽充數，魚目混珠，可不是玩的。——不說飛怡被帶壞了，就是咱們鎮國公府的名聲，也都毀於一旦。可是要萬分小心纔是。”
簡老夫人臉上青一塊，紅一塊，卻沒有發作，只是低頭快速捻着手上的黑曜石玫瑰念珠，道：“嗯，我會問的。——不如這樣，你先問問她們。等你問完了，我再過個目就完事了。你知道，人老了，記性就大不如前了，若是真的有遺漏，豈不是我的錯？耽擱了飛怡的終身大事，更是不好。”
這話不出賀寧馨的意外。
“既然娘這樣說，媳婦就勉爲其難吧。”賀寧馨笑着應了，又閒話幾句，便回去了。
晚上喫晚飯的時候，簡飛揚倒是回來了，同大家一起圍坐在一個桌子上喫晚飯。
只有簡老夫人說身子不爽快，不想喫飯，就不過來了。
賀寧馨忙命廚子做了燕窩雪蛤蓮子羹，端過來給大家看了看，便要使人送過去給簡老夫人做宵夜。
簡飛揚見了，攔着賀寧馨道：“娘年紀大了，盡喫這些東西有什麼用？——不算糧食，又喫不飽，可不要把娘餓着了。”說着，命廚子做了粗糧小米粥，配了幾樣鹹菜過來，道：“把這些給娘送過去。就說，這是以前在祖籍的時候，娘最愛喫的，天天自己不喫，都要做給我喫。如今每天細米白麪，肥雞大鴨子，反而壞了胃口。”又板了臉對賀寧馨指着滿桌子的魚肉，道：“娘上了年紀，這些油膩膩的東西哪裏喫得下去？——以後娘要是再胃口不好，不過來一起喫飯，就給娘做她最心愛的鹹菜，知道嗎？”
賀寧馨忍住心底的爆笑，恭恭敬敬地站起來，低眉順眼地道：“國公爺說得是。妾身記住了。下次孃的胃口再不好，妾身就去尋最鹹最苦的鹹菜過來。據說鹹苦可以解油膩，清肺熱。以後咱們家，誰胃口不好了，都要這樣喫纔是。”說着，往簡飛怡那邊若有若無地看了一眼。
簡飛怡以前也老學着簡老夫人的樣兒，好好的飯食不喫，經常託辭不舒服，不過來跟大家一起喫飯，自己躲在屋裏，往大廚房裏另外要了飯菜自喫。
到了後來，不獨簡老夫人和簡飛怡，就連簡飛振也三不五時地來一回，加上他們院子裏的大丫鬟和通房，正經的飯菜不喫，非得自己去大廚房要東要西。簡老夫人雖然有小廚房，卻嫌小廚房的爐竈沒有火候，也是跟着大廚房裏面要，使得大廚房經常一天要做五六頓飯食。