（一八八）爭上公堂
章清亭還真沒想到。這姓沈的居然又殺回來了！
其實這沈老爺他根本就沒去出家，只是被家裏妻妾鬧得心煩意亂，索性便假借出家躲了出去。出走時是冬天，天寒地凍的哪兒也不好去，就在鄰縣租了個房子住下。他心裏原打算着，只要自己失蹤個幾日，家中妻妾肯定就得驚慌失措，搞不好夫人就把二房接回家去了。或者說二房不再鬧着進門，只是給她和孩子個名分，這樣一人退一步，事情也就罷了。說不定，二人還能因要着急尋找自己，從而化幹戈爲玉帛，從此和睦相處，自己便能坐享齊人之福了。
可沒想到，這一妻一妾，竟都如此倔強，各不相讓。找不到自己，就沒一個肯低頭的，除了打發人去找自己，竟是老死不相往來。
沈老爺人雖走了。可家裏還是安排了有眼線的，見此情形，他心裏也賭上氣了，你們倆一日不和好，我就是不回來！家裏還這麼大攤子生意，我瞧你倆怎麼辦？
可沒想到，這兩個女人更絕！同牀共枕了這些年，其實相互什麼心思多少也能猜個八九不離十，壓根兒就不相信以他那個花花腸子能去出家修行。既然我們的事你不管，可家裏的馬場難道你就也不管了？所以她倆也是貿着勁兒的都不搭理馬場的事情，就盼着把他給逼回來。你不心疼那些馬兒，我們全是靠你養活的，更不心疼！
及至有了上門來討債的，那倒好了，二女更是堅決不還錢。逼得急了，乾脆把家裏馬場的契約丟了出去應付。她們心裏想着，這些都是多少年的老主顧了，應該不會那麼絕情，說不定相公就跟他們在一塊兒呢，做籠子演戲給她們瞧的。所以她們是該怎麼過還是怎麼過，那債是堅決不還，事是堅決不理的。
她們滿以爲就憑自己的家底，這些債主們無論如何也不會相信沈家沒錢還，最多隻是遲些時候罷了，到時大不了再加付些利息給人家也就罷了。卻忽視了這做生意之人最講的就是信譽，最重視的就是一個字——利！
任你多少年的交情，一旦跟利字沾上關係。就彷彿帶上了一把刀，用得好，是同心協力，大家發財。用得不好，便是傷筋動骨，血流成河了。
沈老爺萬萬沒有料到自家的二個女人爲了這麼一口氣，竟然連家裏的根基都動搖了。夥計們私賣馬匹跑回了家，這些還不要緊，趁機還能試試大家的忠誠之意。只要青山在，哪怕沒柴燒？可要是連馬場都丟了，那才真是斷了生計！沈老爺一俟收到消息，再也顧不得，匆匆趕了回來，卻不料仍是差了一步，那些債主苦討債務無果，一氣之下，真的便將他們家的馬場給抵了債！
這下可給沈老爺氣得不輕，把家裏兩個女人臭罵一頓，那倆女人倒尋死覓活，一個比一個有理的派他的不是。好不容易把她們夾纏清楚了，沈老爺立即就火速帶人來了馬場。要討回自己的東西。
命管家將箱子打開，沈老爺指着一千多兩白花花的銀子道，“趙夫人，這錢賠你之前花用的，還有多的三百兩，算是謝謝你這幾天幫我照顧馬場的花銷了。要是不夠，你儘管開個價，我這兒有現成的銀票，立即開給你就是！”
章清亭心想，這喫進去的肉難道還能讓我吐出來？這天下可沒有這樣的道理，我也不是真君子！
她微微一笑，“沈老爺，您這是何意？我這可不是當鋪，你說贖就贖的。再說這馬場既不是我偷來的，也不是搶來的，而是花真金白銀買來的！現在您拿了這些銀子，就說要把馬場贖回去，那也請您替我想想，我這兒還招了這麼多人，訂了那麼些糧食，添置了那麼多東西，難道就憑您一句話，就得全還給您？”
“可這馬場明明就是我的！”沈老爺理智全失，暴跳如雷，“賣這馬場我根本就沒同意！”
章清亭也不動氣，對他倒有幾分同情，反而語氣越加緩和了，“沈老爺，您的家事我也聽說了幾分。可誰要您當時不在家呢？若是說我趁您不在家。鼓動着您夫人賣了馬場那確實是我不該。可這馬場是您家不肯還債，抵給債主們才轉賣到我這兒來的。字據齊全，還有官府大印，這可是正正經經，無一絲違例的。”
“那你說，究竟要多少錢才肯把馬場還給我？”章清亭說得句句在理，沈老爺無言以對，卻總覺得她是在譏諷自己治家無方，很是不悅，強壓下怒火皺眉問道。
章清亭搖了搖頭，賠了個禮，“對不起了沈老爺，這馬場我既然買定，當然是想好生經營，否則也不會花這麼大的力氣整治……”
沈老爺一聽要回馬場無望，那就是斷了他家的財路，氣得舉拳上前，“你這****怎麼如此刁蠻不講理？這明明就是我家的東西，憑什麼不還給我？”
章清亭退了一步，臉也沉了下來，“沈老爺，我體諒您驟逢家變才如此失態，但您可不要得寸進尺了！這馬場已經改了姓。可再跟您沒有任何關係！”
“我要去官府告你！”沈老爺怒不可遏，額上青筋都爆了起來，“別以爲我不知道你們乾的那點好事！若是正式抵債，少不得得貼出告示，讓四裏八鄉的人都知道此事，可怎麼就靜悄悄的賣給你了？這裏頭肯定有見不得人的東西！不過是個小小的秀才娘子，有什麼好猖狂的？”
“你說話注意點！”晏博文沉聲上前，“誰說這馬場有見不得人的東西？要不是債主們願意賣，難道我們還能強買不成？秀才娘子是沒什麼好猖狂的，可您又憑什麼在別人家的地盤上撒野？”
“你們……”沈老爺氣得直跳腳。
管家拉開他，“老爺。別跟他們爭這些閒氣，咱們上官府告他們去！”
“對！”沈老爺指着章清亭的鼻子，“你既然問心無愧，敢不敢隨我現在就去見官？”
“請！”章清亭毫不含糊，冷冷一笑，“正好當着縣太爺的面把此事說清楚，您也死了這條心！”
晏博文見就她們三個女眷，本說要跟着一起去過堂，但章清亭卻道，“家裏有相公呢，你就在此處照看好馬場便是。這青天白日的，難道他們還能做些什麼不成？”
晏博文一窘，眼神中有幾分失落之意，章清亭瞧了一怔，卻佯作不知。帶了兩個妹子，又請趙老實跟她一同回去。
趙老實瞧着沈老爺帶來的那麼多人，卻搖了搖頭，“媳婦，我還是先留幾日。”這自家的東西還是要自己看好了纔是。
章清亭瞧着那些夥計不走，也覺不妥，“沈老爺，既然這馬場還未見分曉，麻煩您先把您的人撤回去。這麼大的馬場，我難道還能搬走藏起來不成？若這馬場真是您的，我也搶不走。若不是您的，我們這馬場還要經營，招呼不了這麼多貴客。”
沈老爺想想，留這麼些家丁夥計在這兒也沒用，便吩咐衆人，“你們都隨我來！”
這頭一行人回了市集，到了衙門跟前下車，沈老爺咚咚咚擊起了鳴冤鼓。章清亭和方明珠留下，讓車伕再送張小蝶回去，趕緊把趙成材請來。
沈老爺可以不喫飯，可衙門裏纔剛喫到一半，衙役匆匆擦了把嘴，很不高興的出來質問。“何人擊鼓？”也太沒眼力勁兒了。