昌邑以西三十裏，曹軍大營。
原本這座大屬，乃是陶軍所遺留下來的棄營，曹操率大軍尾隨而至，便據爲己有。
日當正午，曹操策馬徐行於營中，仔細的審視着這座陶商留下的空營，想從其中看出些蛛絲螞跡來。
正當這時，曹仁策馬飛奔而來，帶着一臉的喜色，直抵曹操的馬前，“司空，陶商箭傷沉重是真的，我們可以大舉進攻了。”
“此話怎麼講？”曹操精神一振，臉上卻仍存有疑色。
“是牛金，他從敵營中逃了回來。”曹仁興奮道。
牛金！
曹操精神又是一振，隱約已猜到了七八分，急令將牛金傳來相見。
片刻後，牛金趕來，跪伏於地，慚愧道：“罪將牛金，拜見司空。”
“牛金，你不是被那陶賊活捉了麼，怎麼又會逃出來？”曹操臉上帶着疑色問道。
當下牛金便將自己如何被俘，又是如何被陶商逼降，不得已之下才詐降陶商，又趁着陶商鬆懈於看管之時，趁機殺了看守士兵，奪馬逃回來的過程，如實道來。
說罷，牛金又正色道：“罪將本想以死保全對司空的忠心名節，但罪將看到那陶賊身體不適，又偷聽到他妻子和醫者的對話，說他受箭傷太重，無藥可治，罪將爲把這個重要的情報活着報與司空，才假意投降那奸賊，還請司空恕罪。”‘這番話解釋過後，曹操哪裏還會怪牛金投降陶商，要賞他還來不及，當即將牛金親手扶起，好生的讚賞了一番，欣喜於牛金將這麼重要的情報帶回。
“牛金都親眼瞧見，那小賊箭傷嚴重，看來他撤兵是真的了，司空，這是我們的大好時機呀。”劉備也從旁興奮的勸道。
曹操的眼眸中，迸射着激動與肅殺，一顆蠢蠢欲動的心，已經全都寫在了臉上。
只是，他卻目色深沉，久久不語，依舊未能做出決斷。
儘管已有了牛金的佐證，他還是存有幾分疑心，畢竟，當初的陶商，傷的他太深了。
“司空，嘉相信牛金說的是真的，那陶商必已重傷難治，軍中早已人心動盪，士卒都已開始出逃逃亡的跡象。”沉默中，郭嘉忽然斬釘截鐵道。
曹操的身形立時一震，急是興奮道：“奉孝如何做出這樣的判斷？”
“說來也簡單，理由就在這裏。”郭嘉一笑，手指向了腳下。
衆人尋着他所指看去，看到的卻是一個尚存灰燼的軍竈。
軍竈？
曹操眉頭一皺，抬頭看向郭嘉，目露不解。
郭嘉便咳了幾聲，不緊不慢道：“這一路追擊而來，陶商共留下了四座軍營，我仔細的數過每一座營的軍竈，最後發現，敵營中的軍竈數量是越來越少，逐次遞減，司空試想，這說明了什麼呢？”
曹操眼珠子轉了幾轉，驀然間，焦黃的臉上，浮現出一絲恍然大悟的笑容。
“軍竈減少，自然意味着敵軍中的士卒數量在不斷減少，也就是說，陶商的士卒正在不斷的逃亡，奉孝啊，你還是夠仔心，孤差點忘了這一點。“曹操感慨道。
郭嘉一笑，“司空英明。”
其餘劉備，曹仁等文武，聽得曹操這番解釋，衆人才恍悟。
曹仁當即叫道：“牛金和奉孝的話，足以佐證那奸賊傷勢嚴重，到了這個時候，還有什麼可疑心的，該是我們大舉進攻，滅了那小賊的時候了。”
曹操微微點頭，焦黃的臉上，已是殺機燃起，冷笑道：“陶商，你機關算盡，到底還是上蒼不佑，讓你中了這致命一箭，這真是孤先父在天有靈，讓孤國仇家恨，一併洗雪。”
獵獵的殺機，狂燃而起，曹仁等衆將，無不熱血湧動。
“玄德，雲長，此役若能一舉擊滅陶賊，你兄弟二人便是首功。”曹操又轉向了劉備二人。
“爲國除賊，乃是備義不容辭之事，備斷不敢居功。”劉備忙是拱手推辭，表面上極是謙遜，嘴角卻悄然掠過一絲陰沉的冷笑。
曹操再次點頭，對劉備的態度表示滿意，馬鞭一揚，向着東面一指，傲然喝道：“傳令全軍，準備全線出擊，一舉蕩滅陶賊。”
……
黃昏，陶軍大營。
中軍帳內，陶商正飲着小酒，坐觀兵書。
這時，帳外親兵卻來通傳，說是那位呂大小姐呂靈姬，正在帳外求見。
“呂靈姬？他來做什麼？”陶商怔了一怔，揮手道：“傳她進來吧。”
他便放下兵書，又躺在榻上裝起了病，畢竟，此事事關機密，軍中知道的人也就幾個，他不想讓呂靈姬有所察覺。
片刻後，呂靈姬步入了帳中。
“陶州牧，聽說你受了重傷，你傷的重不重？”呂靈姬大步上前，伏跪在了榻邊，竟是主動將陶商的手牽了起來，俏臉上盡是關懷。
陶商一怔，沒想到這個曾經被自己皮鞭抽屁屁的呂家大小姐，如今態度已天翻地覆的轉化，從原來的對自己恨之入骨，到如今竟然關心起了自己來。
心中微微一熱，陶商只能裝作氣力不濟，喘着道：“曹賊可惡，竟然派了關羽半道上伏擊我，讓我後背受了一箭，傷是很重，不過我陶商一定會挺過去的。”
說話間，陶商爲了裝的像一點，又重喘起來。
呂靈姬望着陶商的病軀，看着陶商喘息難過的樣子，暗咬嘴脣，彷彿很是心疼的樣子。
“呂大小姐，你不會是專程來關心我的吧？”陶商嘴角擠出了一抹笑，向着下面瞟了一眼。
呂靈姬一震，這時才發現，自己竟還緊緊攥着陶商的手，一副親密的樣子。
這位天下第一武者的女兒，臉畔頓生一絲紅暈，趕緊將陶商的手甩脫，眉宇間，竟是流露出幾分小家碧玉的難爲情。
見她這般羞怯的樣子，陶商心中不禁怦然一動，卻又嘆道：“怎麼，我會意錯了麼，難道你只是想來瞧一瞧我死了沒有，是否如你所願。”
呂靈姬嬌軀一震，想也不想，忙道：“不是不是，當然不是，我怎麼會想讓你死，你現在是我唯一的依靠，我怎麼會盼着你死，我只怕……”
話未說完，呂靈姬卻猛覺着不妥，忙是閉了口，臉已紅到了耳根子處。
曾經，她還跟陶商有着不共戴天之仇，曾經，她還被陶商扒了褲子，那般羞恥的被皮鞭抽打，而如今，她竟然這般關懷陶商，還把陶商當作是下半生唯一的依靠。
儘管心中所想如此，但對着陶商親口說出來，她又如何能不感到羞恥。
“這位呂大小姐，難道有受虐傾向嗎？我抽了她，她莫非還喜歡上了我不成……”
陶商越想越覺不靠譜，便又問道：“怎麼，你不恨我了嗎？”
呂靈姬沉默不語，一雙手竟如小女人似的，揉起了衣襟。
“我明白了。”陶商一笑，笑的意味深長。
“你別多想，我的意思其實是……”呂靈姬見自己的思想，已被陶商看破，臉蛋又是嬌羞如霞，想要解釋，卻又不知說什麼。
陶商卻鄭重其事道：“既然你把我當作終生依靠，那我陶商也不會虧待你，時機成熟時，我便會納你爲妾。”