三六
陳滄州先生守蘇州，《重遊虎丘》詩云：“雪艇松龕閱歲時，廿年蹤跡鳥魚知。春風再掃生公石，落照仍銜短薄祠。雨後萬松全邏匝，雲中雙塔半迷離。夕佳亭上憑闌處，紅葉空山繞夢思。”“塵鞅刪餘半晌閒，青鞋布襪也看山。離宮路出雲霄上，法駕春留紫翠間。代謝已憐金氣盡，再來偏笑石頭頑。楝花風后遊人歇，一任鷗盟數往還。”其時總督噶禮，以詩爲誹謗，句句旁註，而劾奏之，摘印下獄。聖祖詔雲：“詩人諷詠，各有寄託。豈可有意羅織，以入人罪？”命復其官。尋擢霸昌道。
三七
杭州趙鈞臺買妾蘇州。有李姓女，貌佳而足欠裹。趙曰：“似此風姿，可惜土重。”土重者，杭州諺語：腳大也。媒嫗曰：“李女能詩，可以面試。”趙欲戲之，即以《弓鞋》命題。女即書雲：“三寸弓鞋自古無，觀音大士赤雙趺。不知裹足從何起，起自人間賤丈夫屍趙悚然而退。
三八
古閨秀能詩者多，何至今而杳然？餘宰江寧時，有松江女張氏二人，寓居尼庵，自言文敏公族也。姊名宛玉，嫁淮北程家，與夫不協，私行脫逃。山陽令行文關提。餘點解時，宛玉堂上獻詩云：“五湖深處素馨花，誤入淮西估客家。得遇江州白司馬，敢將幽怨訴琵琶？”餘疑倩人作，女請面試。予指庭前枯樹爲題，女曰：“明府既許婢子吟詩，詩人無跪禮；請假紙筆立吟，可乎？”餘許之。乃倚幾疾書曰：“獨立空庭久，朝朝向太陽。何人能手植，移作後庭芳？”未幾，山陽馮令來。予問：“張女事作何辦？”曰：“此事不應斷離。然才女嫁俗商不稱，故釋其背逃之罪，且放歸矣。”問：“何以知其才？”曰：“渠獻詩云：‘泣請神明宰，容奴返故鄉。他時化蜀鳥，銜結到君旁。”馮故四川人也。
三九
雍正間，京師伶人劉三，色藝冠時，獨與翰林李玉洲先生交好。蘇州張少儀觀察爲諸生時，封公謫戍軍臺，徒步入都，爲父贖罪。一時有三子之稱，蓋雲公子、才子、孝子也。沿門托鉢，尚缺五百餘金。偶於先生席上言及此事，劉慨然曰；“此何難？公子有此孝心，我能相助。”遂遍告班中人雲：“諸君助張，如助我也。”擇日設席江南會館，請諸豪貴來，已乃纏頭而出。一座傾靡，擲金錢者如雨，果得五百餘金。盡以與張，而封公之難遂解。餘丙辰入都，在先生處見劉，則已老矣。但聞先生未第時甚貧，劉愛其才，以身事之。餘疑而不信。偶過蕹發鋪壁上，無名氏題雲：“欲得劉三一片心，明珠十斛萬黃金。一錢不費偏傾倒，妒殺江南李翰林。”方知果實事也。先生在吳門，《與朱約岑送採官北上》雲：“莫惜當筵舞鬢斜，多情曾爲損才華。玉郎此會成長別，飛盡江南陌上花。”朱和之，有“春燈紅照一枝花”之句。朱爲張匠門先生之故人，相見京師，年已八十，惡見發須之白，日日薤之，與翁霽堂同癖。
四O
乾隆己未，京師伶人許雲亭名冠一時。羣翰林慕之，糾金演劇。餘雖年少，而敝車羸馬，無足動許者。許流目送笑，若將暱焉。餘心疑之，未敢問也。次日侵晨，竟叩門而至，情款綢繆。餘喜過望，贈詩云：“笙清簧暖小排當，絕代飛瓊最擅場。底事一泓秋水剪，曲終人反顧周郎？”
四一
李桂官與畢秋帆尚書交好。畢來第時，李服事最殷：病則稱藥量水，出則授轡隨車。畢中庚辰進士，李爲購素冊界烏絲，勸習殿試卷子，果大魁天下。溧陽相公，康熙前庚辰進士也，重赴櫻桃之宴，聞桂郎在坐，笑曰：“我揩老眼，要一見狀元夫人。”其名重如此。戊子年，畢公官陝西。李將往訪，路過金陵，年已三十，風韻猶存。餘作長歌贈之，序其《勸畢公習字》雲：“若教內助論勳伐，合使夫人讓誥封。”
四二
今人論詩，動言貴厚而賤薄，此亦耳食之言。不知宜厚宜薄，惟以妙爲主。以兩物論，狐貉貴厚，鮫蛸貴薄。以一物論，刀背貴厚，刀鋒貴薄。安見厚者定貴，薄者定賤耶？古人之詩，少陵似厚，太白似薄；義山似厚，飛卿似薄：俱爲名家。猶之論交，謂深人難交，不知淺人亦正難交。（未完待續）