九月十四。土王用事，曲星。宜沐浴，忌出行。衝虎煞南，晴。
黃昏。
官道旁有個茶亭。
並不是每個茶亭都只供應茶水，有些茶亭中也有酒。茶是免費的，酒卻要用錢買。
這茶亭裏有四種酒，都是廉價的劣酒，而且大多是烈酒。除了酒之外，當然還有廉價的食物，豆乾、滷蛋、饅頭、花生。
茶亭四面的樹蔭下襬着些長板凳，很多人早就在板凳上，蹺着腳，喝着酒，剝着花生。
傅紅雪卻在看別人剝着花生，似已看得出了神。有的人正在用花生和豆乾配酒，有些人正在用花生和豆乾配饅頭。花生和豆乾，本來就好像說相聲的一樣，一定要一搭一檔纔有趣，分開來就淡而無味了。但他卻只要豆乾，拒絕花生。好像花生只能看，不能喫的。
翠濃忍不住悄悄道：“你還在想那個人？”
傅紅雪閉着嘴。
翠濃道：“就因爲他喜歡喫花生，所以你不喫？”
傅紅雪還是閉着嘴。
翠濃嘆了口氣，道：“我知道……”
傅紅雪突然道：“你知道什麼？”
翠濃道：“你的病發作時，不願被人看見，但他卻偏偏看見了，所以你恨他。”
傅紅雪又閉起了嘴，閉得很緊，就和他握刀的手一樣緊。除了他之外，這裏很少有人帶刀。也許就因爲這柄刀，所以大家都避開了他，坐得很遠。
翠濃又嘆了一口氣，道：“九月十五，白雲莊，他爲什麼要在九月十五這天到白雲莊去呢？我真不明白……”
傅紅雪冷冷道：“你不明白的事很多。”
翠濃道：“但是我卻不能不想。”
傅紅雪道：“想什麼？”
翠濃道：“他要我們去，一定沒什麼好意，所以我更不懂你爲什麼一定偏偏要去。”
傅紅雪道：“沒有人要你去。”
翠濃垂下頭，咬着嘴脣，不說話了。她已不能再說，也不敢再說。
茶亭外的官道旁，停着幾輛大車，幾匹騾馬。到這裏來的，大多是出賣勞力的人，除了喝幾杯酒外，生命中並沒有太多樂趣。幾杯酒下肚後，這世界立刻就變得美麗多了。
一個黝黑而健壯的小夥子，剛剛下了他的大車走進來，帶着笑跟幾個夥伴打過招呼，就招呼這裏的老闆，叫道：“王聾子，給我打五斤酒，切十個滷蛋，今天我要請客。”
王聾子其實並不聾，只不過有人要欠賬時，他就聾了。
他斜着白眼，瞧着那小夥子，冷冷地道：“你小子瘋了？”
小夥子瞪眼道：“誰說我瘋了？”
王聾子道：“沒有瘋好好的請什麼客？”
小夥子道：“今天我發了點小財，遇見了個大方客人。”
他故作神祕地笑了笑，又道：“提起這個人來，倒真是大大的有名。”
於是大家立刻都忍不住搶着問：“這人是誰？”
小夥子又笑了笑，搖着頭道：“我說出來，你們也未必聽說過。”
“這是什麼話？”
“既然大大的有名，我們爲什麼沒聽說過？”
“因爲你們還不配。”
“我們不配，你配？”
“我若不是有個堂兄在鏢局裏做事，我也不會聽說的。”
“你少賣關子好不好，那人到底是姓什麼？叫什麼？”
小夥子蹺起了泥腳，悠然道：“他姓路，叫作路小佳。”
傅紅雪本已站起來要走，突又坐了下去。
幸好別的人都沒有注意他，都在問：“這路小佳是幹什麼的？”
“是個刺客。”
他故意壓低了語聲，但聲音又剛好能讓每個人都聽得見。
“刺客？”
“刺客的意思就是說，你只要給他銀子，他就替你殺人，據說他殺一個人至少也要上萬兩的銀子。”
每個人都瞪大了眼睛，幾乎連氣都喘不過來了。
“我堂兄那家鏢局的總鏢頭，就是被他殺了的。”
“你說的是上半年剛做過喪事的那位鄧大爺？”
“不錯，他出喪的那天，你們都去了，每個人都得了五兩銀子，是不是？”
“嗯，那天的氣派真不小。”
“所以你們總該看得出，他活着時當然也是個很了不起的人，可是他遇見這位路大爺，連刀都沒拔出來，就被人家一劍刺穿了喉嚨。”
“你怎麼知道的？”
“我堂兄在旁邊親眼看見的，就因爲他一回去就把這位路大爺的樣子告訴了我，所以今天我才認出了他——倒也不是認出了他的人，是認出了他的劍。”
“他的劍有什麼特別？”
“他的劍沒有鞘，看來就像是把破銅爛鐵，但我堂兄卻告訴我，他這一輩子從來也沒有看見過這麼可怕的劍了。”
大家驚歎着，卻還是有點懷疑。
“人家殺個人就能賺上萬兩的銀子，怎麼會坐上你的破車？”
“他的馬蹄鐵磨穿了，我剛巧路過，從前面的清河鎮到白雲莊這麼點路，他就給了我二十兩。”
“看來你這小子的造化真不錯。”
大家驚訝着，嘆息着，又都有點羨慕：“不喫白不喫，今天我們若不喫他個三五兩銀子，這小子回去怎麼睡得着？”
突然一人道：“要請客也得請我。”
這人就躺在後面的樹蔭下，躺在地上，用一頂連邊都破了的馬連坡大草帽蓋着臉。
他不但帽子是破的，衣服也又髒又破，看來連酒都喝不起，所以只有躺在那裏幹睡。
有的人已皺起眉頭在嘀咕：“請你，憑什麼請你？”
那小夥子卻笑道：“四海之內皆兄弟，就請請你也沒什麼，朋友你既然要喝酒，就請起來吧。”
這人冷冷道：“我雖然喝你的酒，卻不是你的朋友，你最好記着。”
他把帽子往頭上一推，懶洋洋地站了起來，赫然竟是條身高八尺的彪形大漢，肩膀幾乎有平常人兩個寬，一雙蒲扇般的大手垂下來，幾乎已蓋過了膝蓋，臉上顴骨高聳，生着兩道掃帚般的濃眉，一張大嘴。
他身上穿的衣服雖然又髒又破，但這一站起，可是威風凜凜，叫人看着害怕。
本來已經有人要教訓他了，問他爲什麼要喝人家的酒，卻不承認人家是朋友。
現在哪裏還有人敢開口的。
王聾子剛把五斤酒、十個滷蛋搬出來，這人就走過去，道：“這一份歸我。”
他說的話好像就是命令，既簡單，又幹脆。只見他抓起兩個蛋，往嘴裏一塞，三口兩口就吞了下去。喫兩個蛋，喝一口酒，眨眼間五斤酒十個蛋就全下了肚。大家在旁邊看着，眼珠子都快掉了下來。
他喝完最後一口酒，才總算停下來歇口氣，懶洋洋地摸着肚子，道：“照這樣再來一份。”
王聾子又嚇了一跳，失聲道：“再來一份？”
大漢沉下了臉，厲聲道：“我說的話你聽不見？”
這一聲大喝，就像是半空中打下個霹靂，連聾子的耳朵都要被震破。
那小夥子正蹺着腳坐在旁邊的凳子上，竟被他嚇得跌了下去。大漢伸出蒲扇般的大手，像抓小雞似的把他從地上抓了起來，忽然對他咧嘴一笑，道：“你怕什麼？怕請客？”
他不笑還好，這一笑起來，一張嘴幾乎已裂到耳朵根子，看來就像是廟裏的金剛惡鬼。
小夥子臉都嚇白了，喫喫道：“我……我……”
大漢道：“你不請，我請。”
他隨手一掏，就掏出錠銀子來，竟是五十兩一錠的大元寶。小夥子的眼睛又發了直。
大漢道：“這錠銀子全是你的了，但明天一早，你就得在這裏等着，載我去白雲莊，你若敢誤了我的事，你的腦袋就會變得像這錠銀子一樣。”