聽完曾國藩的話之後屋內幾人都沉默了，過了半晌後曾國荃才道：“那我們如何回覆朝廷呢？”
曾國藩尚未答話，只聽屋外門吏稟報道：“大帥，鎮筸鎮總兵李重求見大帥。”
曾國藩哦了一聲，榮祿屬下大將李重自從榮祿調任京師之後，此人便擔任了鎮筸鎮總兵之職，算是接替了榮祿留在湘地的一支兵馬。鎮筸兵素來驍勇，多和湘勇配合作戰，比常德湖南巡撫的綠營兵更加親近一些。當下曾國藩道：“讓他進來吧。”
片刻後李重大步走了進來，向屋內曾國藩等人見禮之後，迫不及待的說道：“曾帥，屬下收到了榮帥的信函，他想讓末將提帶鎮筸兵入廣西救援江總督。”
曾國藩和屋內幾人對望一眼後，嗯了一聲淡淡的笑道：“仲華的來信本帥也收到了，只是如今武昌、長江之上的長毛石達開部也是蠢蠢欲動的，本帥實在無法令派援兵赴桂啊。”
李重似乎早已經料到曾國藩會如此說，當下抱拳道：“榮帥信上告訴末將，若曾帥不願出兵，那就由鎮筸兵單獨前往廣西，只是還是打出湘兵的旗號，如此曾帥也向朝廷有個交代了。”
曾國藩三角眼微微一揚，冷冷的說道：“仲華這是何意？”
李重坦然道：“榮帥沒有什麼別的意思，榮帥與曾帥乃是一體，一榮俱榮、一損俱損。榮帥信中言道，如今朝廷雖然將榮帥投閒置散。但太後過些日子便會復起榮帥，榮帥不願意那時候看到湘軍在朝中被人詬病太多，難以替曾帥在朝中周圓。聽聞常德那邊也派了援兵往廣西而去。若湘軍不發一兵一卒，便當真無法交代了。”
曾國藩淡淡一笑道：“仲華有心了，既然鎮筸兵出隊，那本帥在衡陽還有幾營新募之兵，你自然可以一同帶往，湘勇的旗號你打出來便是了。”跟着曾國藩回頭對羅澤南道：“稍後帶李總鎮辦一下衡陽的提兵虎符，再從府庫中調集一批旗幟、錢糧若幹給李總鎮。作爲出兵之用。”
李重得到曾國藩的首肯之後，當下便抱拳告辭而去。
李重走後，曾國荃皺眉道：“這個榮祿玩的什麼花樣？他已經不是湖南團練大臣了。鎮筸兵動不動哪由他說了算？他跳過兄長你直接讓李重帶兵前去救援，明擺了就是在擠兌咱們！”
曾國藩三角眼微微一顫，淡淡的笑道：“這個仲華也慢慢的成熟起來了啊，他給李重的書信和給本帥的書信都是普通書信。根本不是公文往來。但剛纔本帥給李重下的將令卻是正式的出兵將令了。他這麼做無非是在告訴本帥和朝廷，他在湘地還是有影響力的。朝廷那邊越是削他的兵權，他就越是要以這種方式告訴朝廷，他榮祿雖然身處江湖之遠，但依然有呼風喚雨的本事。”
曾國荃笑罵道：“兄長，你這個女婿還真是膽大，敢擠兌你這個嶽丈。但我們就這麼聽仲華的，讓鎮筸兵前去救援廣西麼？鎮筸兵雖然不是我們湘勇直系。但也能打仗，若是損失了也極爲可惜。”
曾國藩笑而不語。抿了口茶看了郭嵩燾一眼，郭嵩燾沉吟道：“曾帥的意思有幾層，適才李重說的對，常德已經出了援兵南下，若湘勇不發一兵一卒也說不過去，這第一層意思咱們還是要出些援兵南下。而鎮筸兵雖然與我湘勇配合作戰，但他們的錢糧都是靠榮祿經營的商號提供，李重此人又是個死腦筋，從未真正融入湘勇，因此這第二層意思便是將鎮筸兵調去救援廣西，無論其勝敗如何，咱們湘勇內部纔算側臥之榻無人酣睡了。其三便是讓榮祿安心，我們湘勇還是支持他的。”
曾國荃皺眉道：“就一個出兵救援廣西還有這麼多門道？”
曾國藩點點頭道：“仲華這樣做無非是自保之道而已，他始終是曾家的女婿，朝廷這次發落他便是不把我們湘勇看在眼裏，也是時候讓朝廷知道我們的態度了。稍後本帥還會專門上一道摺子，回覆朝廷湘勇出兵救援之事，摺子裏本帥會專門提到仲華來信勸說出兵，也讓朝廷知曉此事。”
曾國荃奇道：“適才兄長你還怪我大聲吵吵，就怕別人知道我們和仲華還有聯繫。”
曾國藩笑道：“此一時彼一時也，李重這般大模大樣的來求將令出兵，看來仲華便是已經有了安排佈置。出兵救援廣西對仲華來說有助於他復起，那我們就拉他一把，他在朝中失勢對湘勇來說沒有一點好處，他若是能復起纔是好事。他既然要找人聲援，那本帥就爲他聲援！”
曾國荃嗯了一聲笑道：“兄長對我就呼呼罵罵的，對仲華就這般維護。”說到這裏只見曾國藩眼光又凌厲起來，後面的話連忙嚥下，轉個話題道：“也不知道李重此去能否原身而退？”
曾國藩微微一笑，緩緩說道：“你別小看了仲華和李重，仲華能讓李重領兵前去，自然有辦法自保，常德的援兵看來是要喫大苦頭了。”
數日之後，鎮筸兵出兵廣西救援江忠源的消息便來到了蕭雲貴的案頭，同時他的案頭放了一份常德清軍出兵的路線、兵力等等部署的詳細情報。
蕭雲貴看完之後皺着眉頭反覆思量了許久後，才提筆給廣西的陳玉成寫了一封長信，隨後交給白澤堂用信鴿接力傳遞發往廣西前線。
已經是十一月下旬的天氣，雖然廣西地處南疆，但幾次北風吹臨之後，氣溫還是降了下來。雖然不似北國那般嚴寒，但在廣西前線的太平軍還是換上了厚厚的冬裝。
廣西柳州府城外，太平軍圍城營地之內一片熱火朝天的景象，將近三萬名徵集來的民夫正在熱火朝天的挖着圍城壕溝，十餘門大炮已經豎立在營地內修建的土臺之上，正時不時的朝着柳州城開炮。
陳玉成站在不遠處觀看土臺上的大炮發炮，跟着皺眉說道：“這些從潯州府弄過來的清妖大炮也太不好用了，打得慢不說，還要壘上土臺才能夠得着柳州府外圍的清妖營壘，虧得還花費了不少人力畜力才運過來。”
他身旁的張文祥道：“也怪屬下是輕裝前來，第三師的火炮沒能運到。”
陳玉成擺擺手笑道：“我也就是抱怨兩句，你若是不輕裝過來，又要多等一段時日才能趕到了。陳師長就是小心，擔心我這裏兵力單薄，讓第三師輕裝過來。不過也好，你們來了之後，才能真正的準備打一打這柳州府了。”
張文祥道：“陳師長這次在桂林圍住了江忠源，第一師和第二師上下都憋了口氣，一定要血上一次被此獠逃脫的恥辱，是以大量徵發民夫青壯修建圍城營壘。有了營壘圍困，也才能抽出第三師西來增援。”
陳玉成嗯了一聲，道：“這次陳師長一定會解決了江忠源此獠，不過收到情報，清妖常德、衡陽都有援兵南下，估計一路會來解柳州之圍，一路會去解桂林之圍。”
一旁的柳州義軍大將何苟賤躬身道：“陳帥，既然清妖有援兵南下，就讓末將帶領柳州義軍去會會他們吧。”
陳玉成微微一笑說道：“柳州義軍在大明山與清妖周旋逾年，還是多將養些時候爲好，清妖無論哪路援兵前來救援柳州，都由騎兵前去解決，你們還是和第三師一道把柳州府圍好便是了。這次兵進廣西，西王便交代了，但有清妖援兵前來，定要圍城打援，消滅清妖有生兵力爲目的之一。”