羌人去南，遼軍向北，遼軍與羌人這一戰算是大勝，四萬羌軍被殺得不到千人，按理軍士們都該意氣風發，可他們一個個無精打采，殊無大勝後的得意，隊列行進也甚爲鬆散，不似出徵時的整齊鏗鏘，有幾騎還遠遠落在最後。
智心事極沉，策馬行在一旁，也不去管束軍士，池長空三人緊隨在後，三人打聽大軍欲先往何處，但智都不搭理他們，若海心裏也藏着一件心事，幾次向同入順州的窟哥成賢使眼色，但窟哥成賢卻裝做未見，只向他一努嘴，示意他暫時別說，若海想想終要告訴智，只得撥馬騎近智身邊道：“智王，方纔有件事情一直未能告訴你┉”
智似是料到若海會說些什麼，打斷道：“今日會戰你們這六千人足足耽擱了大半個時辰才趕來，作戰時又都未盡全力，說吧，你們在順州裏究竟看見了什麼？竟能使你們心軟，”
“智王，其實┉羌人此次並未屠下順州┉”見智已看穿他方纔未盡力殺敵，若海臉上一紅，吞吞吐吐說起了經過；
今日黎明，若海與窟哥成賢將羌人趕出順州，便依智所囑在進城搜尋倖存百姓，後有軍士來報說在城中軍營外聽到人聲，兩人忙入營察看，發現軍營內竟擠滿了許多遼民百姓，若海見狀喜出望外，忙向百姓們問起如何逃過羌人屠殺，才知羌族初攻入順州時本想屠下全城，不但派人追殺逃出城外的遼民，羌王塗裏琛也帶着羌軍在城內肆意搶殺，眼看滿城百姓即將陷入滅城絕境之時，幸有一位羌族女子苦苦勸阻塗裏琛，說遼人勢大，若屠下順州必會引來遼人復仇，塗裏琛開始並不聽勸，只說要戰便戰，遼人欺人太甚，再不能低頭忍辱，還帶着羌軍四處追殺遼民，月歌就和幾名孩童跟隨在後，塗裏琛不願當着孩童的面殺人，便有些猶豫，月歌趁機向塗裏琛苦勸，說攻下順州已算爲死去的族人報仇，遼民百姓亦屬無辜，若族人再造殺孽則是濫殺無辜而非復仇，而且順州百姓已被他們殺死數千，看看遼民們抱着親人屍首時的痛苦，與羌人在城下哀悼族人時的悲傷一般無二，無論羌人遼人，誰都不願親身經歷這等生離死別，又何苦以他人之痛安撫己傷，據遼民說，塗裏琛聽了這番話，忽然一動不動的立住，而他當時的神情也變得很奇怪，緊瞪着遼民，憎恨，憤怒，仇視，痛苦，各種憤憎不平之色現於面龐，卻又似乎還有些憐憫，那位羌女也一直站在他身側，還有位幼小的羌族小女孩拉着他的衣袖，細聲細氣的喚着，“義父，您的模樣好兇，青兒怕┉”
聽到這裏，智目光一跳，想問些什麼，又隱忍不言，繼續聽着若海敘說。
塗裏琛聽到小女孩的叫喚，低下頭看看她，又看看眼前噤若寒蟬的遼民，忽扔下手中砍刀，一言不發的抱起那小女孩大步走開，再不去看遼民一眼，但他也未再下令族人繼續屠城。
那羌女見塗裏琛走開，知他已心軟，不會再去難爲城中百姓，忙讓遼民們躲入軍營，到了這天夜晚，這羌女還帶着一羣孩童給遼民們送來了不少食物衣服，又說等過幾日會再設法讓他們出城避難。
遼民們心下感動，向這位羌女詢問姓名，這羌女卻苦笑不答，只叮囑他們暫時不要外出，以免被羌人看見後怨怒又生，說完便帶着孩子們離去。
聽若海說完順州之事，智眉心稍展即緊，沉吟道：“以塗裏琛愛護族人的脾性，盛怒之下必是恨不得屠盡城中遼民，這位能勸阻住他的羌女必是塗裏琛最爲親近之人，而她肯在族人慘死之時仗義持理救助遼民，確屬難得，想不到羌族中還有這樣一位女子┉方纔圍攻羌族時我曾見有一位羌女挺身而出，柔弱女子在千軍萬馬中能有這份膽量，救下順州百姓的人也必定是她，可惜，可惜┉”智連着低唸了幾聲可惜，神色頗爲陰鬱，又問：“ 若海，順州共有多少百姓生還？”
若海道：“順州城內守軍都被殺盡，至於城中八萬百姓，除初破城時被殺了數千人外，其餘大多無恙，只是受了些驚嚇。”他嘆了口氣道：“幾日前我在順州城外救下那對父女時，還當城內遼民已盡殉難，未想到┉”
他尚未說完，池長空已失聲道：“羌人果然只殺了數千百姓？那羌女說的是真的。”池長空的臉色忽然變得很難堪，這次遼軍大舉出徵正是爲替順州百姓復仇，可若羌人並未真個屠城，那他們方纔這一戰就非是爲公道復仇，而是一場殺戮，因爲死在他們手中的不但止羌軍，還有許多羌族老幼。
“羌女？”智看了眼神情激動的池長空，“長空，你知那羌女是誰？”
池長空又氣又愧，一張臉漲得通紅，竟未理會智，反在馬背上一探手，揪着若海的衣襟喝道：“若海，你明知羌人沒有屠下全城，爲什麼不立刻派人傳信給我們？爲什麼還要和我們圍攻羌人？你真下的了手？”
“我┉我┉”若海臉上一陣難堪，支吾着看向了窟哥成賢。
窟哥成賢倒甚爲鎮定，“我與若海雖知羌人並未屠城，可戰陣之上制敵良機稍縱即逝，當時情勢容不得我們有半分遲疑，與羌人這一戰敵衆我寡，智王已定計前後夾擊，我們豈能臨時退縮，爲安撫順州百姓已耽擱了大半個時辰，又怎能再生變故，所以我們只能按計行事。”他看了眼若海，又道：“其實此事本該等大戰結束後再行稟告智王，我也曾與若海商議過，讓他不要太早說出順州之事，以免軍士們不知所措，可若海藏不住心事，還是說了出來。”
“你放屁！”池長空怒斥道：“既然我們已冤枉了羌人，爲什麼還要再打這仗？”
池長空氣憤之下嗓門極響，惹來許多軍士好奇的目光，窟哥成賢皺了皺眉，不再辯駁。池長空見他不開口，心頭更氣，正要再斥，忽聽智低喝道：“長空，別再說了，窟哥成賢沒有說錯，他沒有選擇餘地。戰機難得，一旦錯過就會勝負逆轉，尤其是敵衆我寡之時。”
池長空愕然道：“智王？我們怎會沒有選擇餘地，羌人既未屠城，此戰便不該打！”
“你倒是一相情願！”智輕叱道：“今日之前，我們不知順州之事，但昨夜一戰已與塗裏琛結下死仇，依你說來，難道若海這六千人就該留在順州？你可知哀兵難敵？若窟哥成賢他們今早稍有猶豫，或我軍得知順州之事，無心爲戰的就會是我們，而塗裏琛卻是哀兵死戰，士氣此消彼漲，真要如此，我軍能有幾成勝算？”
池長空被罵得一窒，仔細一想，雖然羌人並未屠下順州，但他們已無法化解與羌人的仇恨，因爲窟哥成賢是今日黎明攻破順州後才知此事，而塗裏琛昨夜已被連番偷襲，折損近萬部下，所以今日天明時羌人正欲和遼軍一決死戰，當時羌軍兩萬，己軍卻只有四千，即便智知曉順州之後想撤軍，羌人也斷不肯放過他們，所以這一戰看似輕鬆取勝，其實稍有差錯便會陷入兇險，若無窟哥成賢和若海兩軍在後追擊羌民，使塗裏琛等無心應戰，那後果就會不堪設想，因爲只要窟哥成賢這六千人稍有猶豫，塗裏琛就可先滅智這四千前軍，再全力對付六千後軍，以萬人佈下的前後夾擊陣勢也就不攻自破。想到此處，池長空心裏忽然泛起一陣寒意，原來這一戰遼軍的手段雖然無情，可這無情竟是必須的手段。