“我等連夜搜查丹陽書院。”
“書院之中空無一人，並未找到線索，又照着名單核對，發現昨日未到場之人，皆已消失，後派出獵犬，在後山中找到十幾具屍首。”
“經過書院弟子指認，分別是監院、書辦和司庫和書院幹活的僕人。”
“唯獨沒找到掌祀劉丹丘！”
周愷眼睛微眯，“他沒家人？”
衛所千戶統領抱拳道：“屬下已打聽過，這劉丹丘是儒教術士，原本在歸州城居住。”
“十年前，彌勒教於關中作亂，後戰場上出現瘟疫，蔓延至鄂州，劉丹丘家人皆染病而死，唯獨留下個孫子。”
“後來他那孫子外出求學，路遇河盜而死，自此劉丹丘便在山中結廬而居，僅在書院祭祀時，纔會回來…”
沙裏飛聽到，眼咕嚕一轉，低聲道：“衍小哥，怎麼聽着有點耳熟，不會是在朱家堡搗鬼那個吧？”
李衍則有些奇怪，“早就上報了，如果是的話，算時辰，儒教應該早跑來拿人了…”
旁邊周愷連忙詢問：“二位在說什麼？”
李衍也不隱瞞，將事情講述了一番。
畢竟這周愷也算是儒門中人，即便不是術士，這些東西也應該清楚。
誰料，周愷聽罷，若有所思道：“二位恐怕不清楚，若是普通案子上報，在鄂州要先送往問津書院，再發下文書，覈對各書院掌祀。”
“這一來一回，要耗費不少時間。但若涉及讖緯之術，必然會借朝廷驛站快馬傳信，三天時間足矣……”
“來人，把吳德法帶上來！”
鎖鏈聲響，縣令吳德法被拖了上來。
雖然被關押，但他畢竟還是官身，所以沒受嚴刑拷打，只是披頭散髮，神情恍惚。
周愷冷聲道：“吳德法，本官問你，問津書院可否發來文書，要求覈對書院掌祀？”
闖下這麼大禍事，吳德法知道自己在劫難逃，此刻早已心如死灰，也不隱瞞，低頭悶聲道：“這些事，都是師爺在處理。”
“真是酒囊飯袋！”
周愷滿臉厭惡，直接令人將其拖下，又從牢裏將師爺拎來。
這個師爺更是敗類，雖不是朝山會之人，但早已被收買，幹了不少缺德事。
昨晚審問，早就被打的渾身是血。
看到衆人凶神惡煞的模樣，他哪還敢隱瞞，一五一十交代。
確實，問津書院前些日子便已發來書函。
但朝山會的幫主魯元忽然找到他，以手中把柄爲要挾，逼他寫信回覆，且偷蓋縣令大印，糊弄了過去…
單單這些，就足以確定對方身份。
風道人搖頭道：“這位劉夫子，貧道也曾接觸過，自從家人去世，性格就變得古怪，恐怕那時候，就已經開始接觸鬼教。”
“他雖是儒教術士，但年邁體弱，不會拳腳，只懂得一些祭祀規矩，不被人看重，生活也較爲清貧。”
“沒想到，竟暗中學會了讖緯之術，貧道真是看走了眼…”
那衛所千戶將軍又抱拳道：“大人，我等已將附近山中搜遍，並未找到妖人痕跡，接下來該如何做，還請下令。”
周愷沉聲道：“此事說不定與土人山城有關，爾等守好城池便是，不可有任何懈怠！”
“是！”
衛所千戶抱拳領命，轉身離開。
待其走後，周愷眼睛微眯，低聲道：“李少俠，從昨晚的口供看，那吳士清喜好佛經，經常前往北門外報恩光孝寺。”
“當時出事，也是從那裏歸來，或許那個地方有問題，還有城西老官廟，也是怪事連連。”
“還請你暗中離開，前往調查。”
李衍頓時瞭然，“你懷疑千戶所？”
周愷沉聲道：“秭歸千戶所常年駐紮，雖說沒有兵令不得外出，但出了這麼大的事，之前竟從未上報！還有，消息走漏的也太快。”
“我懷疑，千戶所中已有人加入鬼教，大宋年間，他們就是許以重利，蠱惑不少官員入教，才越鬧越大。”
“秭歸縣如今風雨飄搖，不得不防。他們昨日沒跟着叛亂，說不定有更大圖謀。”
“本官能信任的，除了從鄖陽帶來的人，就剩下幾位了。”
李衍眼睛微眯，“大人不怕？”
通判周愷面色平靜，“李少俠無需試探，官場雖說污穢，但事關神州社稷，若所有人都同流合污，我大宣豈能屹立百年不倒？”
“本官要在城中穩定人心，宜昌派來的援軍，明日就能趕到，到時才能安穩。”
“行！”
李衍拱了拱手，轉身就要離開。
“貧道跟伱們走！”
風道人連忙起身，“城隍廟中有暗道，可以直通城外，你們不熟悉路，貧道正好幫忙。”
“也好。”
李衍瞧出這老道心思，分明是聽到千戶所也可能有問題，心存畏懼。
待他們走後，通判周愷嘆了口氣，取出地圖緩緩鋪開，越看臉色越陰沉。
“荊楚山民、天聖教、鬼教、播州楊家…”
方纔沙裏飛的話，無意提醒了他。
從地圖上看，荊楚亂軍已佔據竹山縣，和秭歸縣之間，只隔着一個神農架。
神農架內迷霧重重，自古便是禁地，不僅有猛獸毒蟲肆虐，還有各種山精鬼怪，荒誕離奇，進入山中能出來者少之又少。
但荊楚山民於山中盤踞數百年，說不定早已找到往來通道，那樣一來便可直接侵入秭歸縣…
再往西則是巫山，同樣神祕莫測，且有天生祕境，是玄門正教始終沒啃下的硬骨頭。
而過了巫山，播州土司楊家的勢力就很是強大，青城山能守住一方就不錯…
再往南，則都屬於湘西苗疆區。建有南方長城，駐紮衆多衛所，鎮壓苗疆，隔絕生苗與熟苗。
施州境內屬於熟苗，有散毛土司、唐崖土司、金峒土司、龍潭土司、忠建土司、毛嶺土司、施南土司等土司城。
如今旗幟鮮明叛亂的是唐崖土司，爲衆土司中實力最強者，剩下的有的觀望，有的站在朝廷這邊。
他這次來就是要進行安撫，讓那些不想參與叛亂的土司莫要亂動，等朝廷收拾了荊楚山民再說。
秭歸縣，剛好處於三方之中，將各方勢力分割，就像一根釘子鑲嵌其中，還是通往巴蜀的咽喉要道。
若此地失守，那些勢力怕是會連成一片，到時連站在朝廷這邊的土司，也會被裹挾加入叛軍。
想到這兒，周愷就覺得肩頭好似挑着大山，壓得他喘不過氣來……
…………
“李少俠，秭歸怕是要遭！”
地道內，風道人舉着火把滿臉苦澀，“貧道也不是傻子，但此地特殊，我太玄正教一舉一動都會惹來麻煩，只能待在城隍廟。”
“玄門法脈之間雖說同源，且都爲神州正道，但彼此之間可沒那麼和諧。”