第五章
雲深在一陣哭泣聲中醒來，毫不意外地發現帳篷裏只剩自己一個人了，這款帳篷容納兩個男性是逼仄了點，雲深本身有177的身高，範比他高了半個頭，骨架也大了不少，一起睡的時候難免有接觸，但除了第一天，範起身都沒有驚動過雲深，就算是在互相防備的最初也一樣。每日都堅持着嚴格的作息，少說多做，身手矯健，對疼痛之類的忍耐力超出常人，雲深覺得在範的身上看見了原本世界的軍人的影子，但最初相遇的時候，他看起來更像一個山居民族的戰士。
撐起還有些發軟的身體爬出帳篷，雲深發現不知何時一些人已經回到了被燒燬的村莊。清晨的風吹揚起的灰燼四處飄散，目之所及只剩焦土，已經無法想象還有人在這裏生存時的景象，但雲深見不到的，還深深地留在別人的記憶中，那些避過這次災禍的村民滿臉悲慼地回到故土，哀嘆哭泣，卻無能爲力。這種場面總是令人感到不忍，尤其這些痛苦都只有老人們表達的時候——回到村子的都是蒼老的村民，衣衫襤褸，並且非常瘦弱。雲深沒見到任何一個目測年齡在四十歲以上的，以至於範在其中特別顯眼。一些老人走進了廢墟中尋找着，一些看到了範，走過去圍住他，露出了激動的表情，但不是憎恨或者其他，他們似乎非常欣喜於範還活着歸來這件事，還被範一身奇怪的裝束分開了部分注意力。
屬於別人的激動感情讓雲深不能貿然過去，不過很快焦點就轉移到了他身上。範低頭對他們說了什麼，然後一步步走了過來，雲深有點疑惑地看着他，隨即受到了驚嚇——範在他的面前跪了下來，低頭伸手牽過他的一片衣角親吻。
“‘請天上和人間的一切公正的力量爲我作證，我將認眼前這位崇高的存在爲主，從此不再只屬於我自己和我的家族，我將與我的主人休慼與共，榮辱相連，我將爲他化身劍與盾，恪守職責，竭盡忠誠，勇往直前，踏盡一切阻撓’。”範低聲緩緩地念道。
雲深大部分是有聽沒有懂，怔怔看了會眼下黑色的發頂，範異常認真的姿態讓他知道了事情的嚴重性，作爲一直生活在“平等”成爲常識的世界裏的人類，雲深也實在受不起這種大禮。他彎下腰去要把這位一直脊背挺直的青年拉起來，對方握住他的手，順勢站了起來，反而讓這個動作更像儀式的完結。
“你……”
“我的大人。”範輕聲說。
“大人？！”雲深瞪大眼睛。
剛剛好像纔對一個認識幾天的人宣誓效忠的範沒有回應雲深的震驚，他回頭對那些始終看着這裏的老人們說了幾句話，雲深曾經以爲自己在語言方面取得了可喜的進展，現在他知道自己錯了，他是一個字都沒聽懂。
那些老人們面面相覷了一會兒，其中一位向前走近了幾步，急切地對範說了幾句話，然後幾乎是祈求地看向雲深。
“……怎麼了？”
範皺了皺眉，這次終於用雲深勉強能夠聽懂的語言回答了：“他們想問你……是否需要進山的嚮導，我們有些人很熟悉通往‘礦區’的小路。”
“‘礦區’？”雲深看了看那些老人們，拋開那個不明詞彙，前面那句話的意思照他的理解——“範，我並不是想進山啊。”
意外的好像變成了範，“你不去礦區？”
“我是‘迷路’了……”雲深有些笨拙地比劃着，“我想找一個地方，停下來。”
範看懂了，然後沉默了，現場的氣氛一時僵硬起來，老人們也感到了不對，臉上露出難以抑制的失望神情。
“有什麼很重要的事情麼？”雲深問。
範抬起頭來，平淡地開口，“他們希望更多的人能活下去。離開這裏的族人中有些有用的年輕人，不能作爲‘侍從’，也可以充當忠實的‘狼犬’，他們想問你，願不願意把他們帶走。”
這段話理解起來有些困難，雲深花了點時間才從關鍵詞裏推斷出大意，“帶人走？爲什麼？”
“冬季不久之後就會來臨，食物本來就不足，村子被燒了，在山裏，能等到春季的人不會很多。”範慢慢地說，“我已經向你誓忠，如果能夠跟隨你，大家都會好一些。”
語言真是太苦逼了。雲深環視了一圈周圍的情況，被燒掉的村子，蒼老的村民，最初見到範時那個血腥的戰場……他明白了點什麼，然後低頭思忖了一會兒，“範，你要不要去找你的族人？”
範定定地看着他，眼底神色莫測，雲深輕輕嘆息一聲，“我和你一起去看看。”
對於雲深的決定，那些村民們表現出了莫大的歡迎，似乎連失去家園的痛苦都爲此沖淡了一些。在發現雲深毫不幹涉之後，路上他們總是忍不住向範提出問題，即使他只是非常簡短地回應也毫不介意。沒有人想跟雲深搭話，除了範，甚至沒有人靠近他十步之內，雲深知道他們對他的身份有自己的猜測，不過無論是什麼，這些人都對他有着由衷的尊敬和畏懼。雲深一路走一路對眼下的狀況進行思考，拋開感性來說，他現在的狀況很不錯，他所救下的青年對自己表示了忠誠（姑且不論那個完全不符一個“村民”身份的儀式動作），這個人屬於一個正在陷入極端困境的集體，以至於不得不向身份不明的外人有所求助，毫無疑問的是，自己所擁有的一切對將要面對的羣體來說有着顯著的優勢，和貿然進入一個階層完備的大環境比起來，半封閉的小羣體更能把他安全地包裹起來，只要他表現出自己存在的必要性。而這一點不算困難，只在於他願意爲此付出多少而已。
雲深不能確定的是，他要面對的是怎樣的未來。他自認是個非常普通的人，即使現在他擁有能讓自己維持一定水準生活的能力，但總有失去的那一天，那之後的未來只有他自己。他不是不能忍耐喫苦，卻不知道自己接受到什麼程度，環境不同，人的耐壓性也不同，在這個世界，他……很孤獨，很不確定。
“我們是居住在洛伊斯山脈中的化外之族。”範忽然說道。
“……啊？”雲深困惑地看向他，範卻避開了他的視線，繼續看起來像是自言自語的敘述，顧及到了雲深的接受能力，他的語速很慢，“我們在這裏生存，繁衍，已經100多年。擁有這片山脈的是赫梅斯家族，擁有伯爵的封號，領地從洛伊斯山脈一直持續到黑河，向波多爾王室效忠，波多爾王室是黑石王國400年以來的統治者。”
雲深被各種沒聽過的名詞奪走了注意力，雖然知道範跟他說的應該是比較重要的東西，每個單詞也很分明，但是……只能聽懂幾個詞啊！這樣下去只會讓自己更無力而已，雲深覺得自己該換一個話題。
“那個，當時我，見，見到救了你的地方，死了人……怎麼回事？”
範臉上的線條繃緊了，他低聲回答：“那是邊境警衛隊。”
“什麼？”
“他們是來收稅的。”範說道，“春季一次，秋季一次。今年春季的稅收本來就比往年更沉重，現在他們不僅要來收取我們三分之二的收穫，還要強行徵兵，將一半以上的成年人帶走，除此之外，十歲以下的孩子要被帶到赫梅斯的莊園中作爲奴隸——”他猛地收住話尾。