繡心和海棠也向觀觀回禮，臉上都帶着禮節性的笑容。她們三人不合已非一日，早前先是觀觀和海棠爭奪過上一年的花魁之位，後來繡心的翠雅園開張，又搶去觀觀不少客人，觀觀心中早恨透了這兩個風頭甚勁的後起之秀。但她自恃身份，當然面子上是一點都不露出來的，笑容和煦如三月暖陽，不知情的人還以爲她和二女感情有多深厚呢。
觀觀又和好逑樓與翠雅園的姑娘們傾談兩句，目光忽然落在繡心旁邊的小玉身上。
“這位是？”觀觀對花街裏有些名氣的角兒是過目不忘的，看小玉臉生，打扮又不像**樓中人，便有些疑惑的問繡心。
繡心並不想多說，只笑笑說了句：“這位娘子不是我們花街的姑娘，是我的一位密友。”
觀觀細長的丹鳳眼稍稍眯了一下，略帶深意的對小玉一笑，緩緩移步到她那一桌落座去了。看她這一走路，小玉才品出些味道來。
單看觀觀的五官，倒只是尋常的秀氣，不過是笑容甜些，說話柔些，讓人看了十分舒服，不像什麼煙視媚行的**樓名妓，卻像個知性端莊的大家閨秀。但是一走動起來，腰肢軟擺，削肩微搖，那高高隆起的翹臀被特別貼身的衣裙裹出迷人的曲線，便覺得那渾身上下透出一股子嫵媚來。
南宋婦女的傳統服飾是褙子加襦裙，這種衣服深受理學影響，比唐代的輕薄奔放不知保守了多少倍，小玉就常常在心中詬病褙子這種衣服穿起來就像個筒子，一點身材都顯不出來。現在想想，真是羞愧啊，不是衣裳問題，是自個身材的問題……看看人家觀觀這身段，那是穿啥啥性感！
小玉終於明白觀觀比繡心和海棠強在什麼地方了，說白了，就是觀觀更有女人味。
十幾歲的繡心跟海棠風華正茂，姿容靚麗，但是二十出頭的觀觀卻像一顆熟透了的桃子，透着成熟的果香和迷人的芬芳，怪不得繫住了那麼多裙下之臣。聽說這位觀觀姑孃的絕技是出色的舞蹈，不知道她在臺上跳起舞來是一番如何的風情？
戲臺下左手邊是紅妓們的桌子，右邊則是那些文人墨客的位置。他們今晚不但是觀衆，更是評委。往年的總評委都是由一位年老德高的文豪擔任，但聽說今年獨出心裁，竟請了一位年輕進士來主持。
“什麼人這麼厲害啊？”小玉偷偷問繡心，其實她也不認識這些讀書人，就是好奇心重。
繡心說：“聽說這位新進士的詩文做的很好，大家都稱讚呢，不過他沒來過我們翠雅園……總得想個法子結識他纔好。”繡心外表柔弱，其實骨子裏卻是個好勝精幹的女強人，三句不離本行想着她的生意。這位年輕進士既然能得到這麼多人的認可，可見必定有其過人之處，說不準就是將來的文壇領袖，和這樣一位人物結交，對她翠雅園是百利而無一害的事情。
“他叫什麼？”小玉隨便問問。
繡心略略沉吟一下，說：“好像是叫楊廷秀吧？”
小玉把這名字在腦海裏過了過，南宋著名詩人裏沒有叫楊廷秀的呀……突然她身軀一震，對了，楊廷秀不是名字，應該是他的別號纔是，那他……
“他是不是大名萬里？”
繡心奇怪的看了小玉一眼：“小玉姐姐認得他？”
小玉真想放聲大笑，認得認得，是個中文系畢業的學生都認得，大名鼎鼎的南宋四大詩人之一楊萬里居然就在這兒！
想起居然和歷史名人有這麼近距離的接觸，小玉心裏那個激動就別提了。幸虧她深呼吸了兩口把持住了自己，不然真想衝到那邊桌去和楊萬里要簽名。穩住穩住，既然楊萬里是今夜主持，待會他肯定要出來講話的，鎮定哈！
纔想着，就看見一個清瘦的年輕人款步上臺，清了清嗓子對臺下諸人說：“在下楊萬里，諸位有禮了！”
小玉二話不說，兩眼直勾勾的盯着楊萬里看，這位傳說中性格剛直、爲官清正、胸懷磊落的大詩人就在離自己十步遠的地方！老天爺，太感謝你了！繡心看見小玉神情有異，還以爲她看上了這位風度出衆的年輕進士，但細看來又不像那麼回事。她自己心事滿腹，也顧不上小玉了，忙又低頭揣摩待會要演出的節目。
楊萬里看起來不過二十多歲，麪皮白淨，儀表堂堂，聲音洪亮。他說了些七夕的典故，就讓想要演出的各家姑娘派個丫頭出來領籤籌。
這個領籤籌，就是要去抽取號碼牌，來排列出場順序。因爲大家都想最後一壓軸出場，給觀衆們留下深刻的印象，但是安排誰好呢？不如一起來領籤籌，也算公平公正。繡心讓嫺嫺去抽了籤籌回來，楊萬里一唱名，共有十三位姑娘想上臺表演，海棠第七，繡心第九，觀觀緊排在繡心之後的第十位。臺下觀衆一看三大名妓幾乎是接連上場，今晚的角逐一定精彩紛呈，更加興奮起來。
第一位出場表演的就是那天小玉見過的碧桃姑娘，她帶了個樂師上臺，唱了曲秦少遊的《鵲橋仙》。秦觀這首詞已經是七夕經典，每年必定有人彈唱的。接下來有人跳舞，有人彈琴，臺下的觀衆看的如癡似醉，而小玉……有點困。
沒辦法，她的審美觀和古人不一樣，這些依依呀呀的小調和略顯單調的獨舞激不起她的觀看yu望啊，還不如她學校裏那些孩子們跳《好日子》好看，起碼熱鬧……
海棠上場了，她並沒帶着樂師來伴奏，而是自己拿了張琵琶坐在臺中，輕撥琴絃。海棠將琴音調好，便啓脣唱道：
“當日佳期鵲誤傳，至今猶作斷腸仙。
橋成漢渚星波外，人在鸞歌鳳舞前。
歡盡夜，別經年，別多歡少奈何天。
情知此會無長計，咫尺涼蟾亦未圓……”
小玉記得這是晏小山的《鷓鴣天》。小山一生悲苦，詞中也多是離愁別恨，這一首傷心人寫的《鷓鴣天》被海棠演繹的楚楚動人。小玉雖然沒有什麼藝術細胞，但聽見身邊那麼多叫好的聲音，也知道海棠唱功不俗。不愧是名妓，就是有壓箱底的技藝！
一聽海棠唱完，剛剛演出過的那些姑娘都有些感慨，看來今晚的花魁還是輪不着自己了！不知道繡心和觀觀又有什麼絕技要使出來？
三大名妓中，海棠擅唱，觀觀能舞，但繡心還未曾在這盛會上演出過，大家不禁對她接下來的表演充滿期待。
第八位姑娘演出結束後，很快就到了繡心上臺的時間。誰知繡心並未直接走上戲臺，而是走到主持人楊萬里的身邊低聲說了兩句話，楊萬里的臉上流露出一絲不解。大家遠遠看着，感到十分奇怪，還有人大膽的猜測：“難道她要退出？”
楊萬里點點頭，對繡心說：“既然姑娘這樣要求……那好吧！”他朝戲臺四周的幫閒漢子交代一聲：“把戲臺上的燈籠都熄了！”
“什麼？”臺下的人看見戲臺的燈籠一個接一個熄滅，議論聲音更大了。“她不會是要摸黑唱歌吧？這又是什麼噱頭？”
觀觀端坐檯下，纖細的玉指輕輕摩挲着下巴，眼中透出銳利的光芒。這小蹄子又在搞什麼鬼？
就在一片黑暗中，繡心帶着幾個小丫頭上了戲臺，擺好了姿勢。
人們看不清她們的動作，但都知道演出就要開始了，紛紛安靜下來，屏息以待看看她到底要表演什麼節目。