第四卷 入相 第九十九章 半月冠、儒生巾及其他
端木興眼中一亮，輕輕理理手中烏黑秀髮，慢慢地說：“楚卿你儘管說。 ”
楚歌卻也不着急，在面前的小桌上輕輕釦着手指，漫笑道：“只是一點念頭，容臣再想想——還是等陛下幫臣綰了發再說吧。 ”
她頭上的簪子被抽掉，青絲如瀑披散，其長過腰，再想收攏起來可是十分困難的了。 端木興略帶些笨拙地綰着楚歌的頭髮，試圖將它們束在那頂白玉半月冠裏；可他終究是做不慣這些的，幾次努力未果，終於放棄。
“這半月冠用的時間長了，簪扣太滑扣不住，”他開始找理由，“而且楚卿的頭髮比幼時又長了好多，朕綰不起來。 ”
“既然綰不起，又何必抽了臣的簪子？”楚歌回眸，略帶嗔怨的語調，“而既然抽了簪子，那便總該想個辦法出來……束髮冠不好戴，那便不戴了吧；湊合着綰個幼時常梳的小髻，網個儒巾，也未爲不可。 ”
難得聽見楚歌用這樣俏媚的口氣說話，端木興心中一蕩，急忙抬眼間，卻正正撞進她那澈如清潭的黑眸之中——面前的人雖然青絲如灑，淺笑輕顰，可那眸中霽風朗月，靈慧明邃，哪裏有半點媚色？
“不戴束髮冠了麼……”端木興沉吟良久，這才說，“楚卿你行走朝堂，不戴是不可以的……但若是束髮冠真的不好，又是私下偶爾爲之的話。 小髻儒巾，也算對付得過去。 ”
楚歌脣邊地笑意便愈濃，也不理會頭髮，只雙眸如星，定定凝視着端木興。
其實用得着什麼綰小髻戴儒生巾呢？縱然端木興不慣這些伺候人的活兒，難道還怕這大學士府中找不出個會梳頭的人不成？再說楚歌也算戰場上打拼過來的，流丹不在身邊的日子。 她也不曾自己散着頭髮；兩個人說的，原本就不是這束髮的事。
“當初科舉制還沒有這麼興盛地時候。 我朝許多官員都是監生出身……楚卿的意思，莫非是要重振國子監？”
“陛下聖明。 ”楚歌立刻順杆而上，“考試只能選拔人才，卻不能培養人才；討論科舉考什麼，是因爲陛下想要得到對應地人才，但從目前的狀況看，得到的和想要的也未必相符……而且考試只看一日之短長。 往往造成真才失之交臂的情況——象臣拿來的這份名錄，裏面的人各有優秀之處，想必陛下一見之後也會十分欣賞想要任用；然而臣可以保證，如果臣不去替他們作弊，其中很大一部分，甚至連榜尾都沾不上……既然如此，陛下何不在科舉選拔人才之外，再度振興國子監。 培養了人纔來自己使用呢？”
她地話，明明振振有詞，聽起來十分有道理，可端木興卻總是覺得有一絲可笑……振興國子監是個不錯的主意，可那張名錄中的人，都是各有優秀之處麼？聽說這些日子只要來投靠她的。 都多多少少得了好處……其中很多人，的確是連榜尾也沾不上的……
“國子監能夠重新振興當然好，可大趙開國初年，監生的地位曾經極高，到現在沒落至此，想必也有它的原因，貿然重新提高國子監地位，豈不是倒回去了呢？”端木興似笑非笑，滿心期待要看楚歌如何應對，解決科舉流弊地問題倒放在其次了。
“陛下說的是。 大趙開國之初。 國子監培養出來的監生都是從四品、五品開始歷練呢。 ”楚歌感嘆。 “後來科舉日盛，流品也分得詳細：進士及第叫清流；從監生入仕、由舉薦做官、從吏道升轉的。 便都是濁流……這些途徑越來越被人看不起，才漸漸沒落了。 其實臣以爲，要論做官，只怕新科的進士們還有的要向這些濁流學習呢！”
“可清濁已分，只怕重振國子監難度重重啊！”端木興再拋一問，索性將椅子一拉，又在楚歌對面坐下來，專心等楚歌作答。
“地確很難，臣也沒有好辦法。 ”不料楚歌卻回了這麼一句。
兩個人沉默下來。
“只怕國子監再也難找當年宋祭酒時的輝煌了！”楚歌喃喃輕嘆。
“當年的國子監祭酒只是兼職，宋太師一代大儒，國子監學生哪個不以能出於宋太師門下爲榮呢……如今要重振國子監，除非新任祭酒也能有這樣的分量吧……”端木興說到這裏，忽然頓住，桃花眼一轉，目光灼灼地盯住楚歌，“朕終於明白了。 ”
“陛下明白什麼？”楚歌託了腮，眼睛眨眨，脣角輕輕勾起。
“明白你今天繞這麼大的彎子究竟要做什麼！”端木興伸手輕輕在楚歌鼻尖上颳了一下，大笑，“什麼科舉，什麼國子監，你的目的，怕就是要朕將盧太傅送到國子監裏作祭酒吧？！”
楚歌臉垮下來，“費這麼多心思繞彎子，還是瞞不過陛下去麼？”
“這種排擠大臣的手段，朕還是和你一起在楚縉處學來，又怎麼會看不明白你的意圖呢？！”端木興有了答案，心中欣然，親自執壺，爲自己和楚歌滿斟美酒，舉杯暢飲，“就爲了今天早朝上他當着百官斥責你逢迎奸詐麼？想把他擠出內閣？那你就可以放心了——朕是不會這麼做的！盧太傅名清望重，國子監需要他，內閣也要他坐鎮纔行啊！”
“盧太傅何止斥責臣逢迎奸詐？”楚歌作委屈狀，“他還說要剝了臣地皮，陛下沒有聽見麼？”
“當然聽見了。 ”端木興忍住笑，認真點頭，“盧太傅生性嫉惡如仇，你當朝反對他處置貪官污吏，他沒有親自拿着柺杖來追打你，已經很給面子了！”
“可是臣說地有錯麼？難道臣的話，不是陛下地意思？那些虧空，要是繼續追究下去，整個江南兩路官員，誰能倖免？！臣不也是看着盧太傅耿介有餘，機智不足，體會不出上意，這才幫他一把麼……”
兩個人又笑鬧了一番，楚歌忽然驚道：“壞了！現在怕是有亥時了吧？約了陛下出來，卻一直討論科舉的問題，倒把正事兒給忘記了！”
“什麼正事兒？”端木興好奇心又被勾起。
“聽說貢院附近的大觀橋開夜市，這幾天來了好幾個西洋美人兒，還帶了好多稀奇古怪的東西叫賣……”