因韓密的人馬阻擊及時，公主等人很快便順利趕到慶都，當夜由漢安王安排，在王府內修整了一宿。次日啓程時，公主返京的消息已經傳開。諸地官員很快風聞，沿路皆派出大隊儀仗迎接，倒成了一件敲鑼打鼓的盛事。夏烈王縱使千般不情願，也不好率先和朝廷公然作對，況且漢安王早就有所準備，兩藩交界處已壓下數萬精兵待陣，審時度勢之下，只好命自己的人馬退回穎川。
與此同時，朝廷另有旨意飛速傳到涿郡。駐守此地的乃是萱嬪之兄葉成勉，因涿郡境內有天險博曲水，閩東王不放心外姓人，故而將旗下水師交由長子調管。使臣沿江乘船來到涿郡，宣讀皇帝旨意，說是萱嬪孕後多憂、常思家人，帝心甚爲焦急，故而宣召葉氏親眷入京侍奉。
因閩東王所轄封地最大，涿郡地處偏遠，故而葉成勉的家眷姬妾皆在，一雙兒女也於此處長大。萱嬪還未出閣時，常爲避長輩唸叨而住於涿郡，於長嫂交情甚好，此番更有親筆書信相邀入京。葉成勉知道妹妹聖眷甚隆，兼之擔心外甥，趕忙吩咐妻子收拾行裝，誰知道幼子卻不捨母親離去，不免哭哭啼啼起來。
那使臣見葉成勉爲難，便勸說道：“皇上整日擔心萱嬪娘娘，望夫人能夠早日前去照顧，護的小皇子順利誕育。只是因此讓夫人和小世子分離，未免有些不通情理，既然小世子捨不得夫人，何不隨同入京見識一番？也不過半年時間，便回來了。”
葉成勉素來疼愛幼妹，更兼萱嬪信中言辭迫切、濃思悱惻，不免覺得使臣的話也有些道理，遂頷首同意。那使臣只說萱嬪急等着見親人，爲免京中牽掛，因此連午飯都等不及，便匆匆護衛着葉氏母子離去。等到天黑時分，閩東王派人送來加急信箋，才知西邊廣寧王暴卒，葉成勉頓時發覺有些不妥。然而博曲水去往京城方向乃是順流，皇宮的船早已駛出百餘里，再去追亦是不可能了。
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對於葉氏母子的到來，明帝甚爲高興，再加上公主即將抵達京畿，因此心情越發的暢快。不刻便有聖旨傳出，因葉夫人負責照顧萱嬪產育，特予可自由出入宮門，另將西華門外的一所舊府收拾出來，賜給葉氏母子居住。
如此隆重其事，自然讓後宮嬪妃驚動不小。其中熹妃最是忿忿不平，指責萱嬪恃寵而驕、擾亂宮闈，乃是後宮裏頭一等的狐媚女子。玉粹宮那邊未置可否，明帝先聽得有些不耐煩，因此對慕毓芫抱怨道：“朕在前面已經焦頭爛額，她還是一味胡鬧，年紀這麼大，性子卻不見有半點長進。你什麼時候得空，去說說她。”
慕毓芫正在觀望外間的雨絲，似千萬條數不清的水晶珠串，連宮瓦檐口也被清洗的乾淨無塵，回頭笑道：“這種場合讓臣妾去勸說，豈不是更加添亂？誰去都不合適，皇上別太偷懶，還是自個兒辛苦一趟罷。”
明帝聞言怔了一下，笑道：“呵，是朕忙糊塗了。”
慕毓芫緩緩別過頭去，脣角泛起一絲淺淡的笑意，凝神看了會漸漸停下的細雨，朝廊上宮人吩咐道：“今兒的午膳稍微延後一些，路上雨水泥濘的，公主他們怕是要晚些纔到，別做太早讓菜涼了。”
“給皇上，淑妃娘娘請安。”吳連貴從側殿趕過來，躬身回道：“公主和雲將軍已到宮門外，是不是即刻就宣召來泛秀宮？另外，夏烈王世子該如何安排？”
“讓世子到書恩殿侯旨，朕過會召見他。”明帝站起身來，上前走到慕毓芫身旁微笑道：“朕去前面見世子，有些事情需要即刻安頓好。敏珊就先住在你這裏，不用回公主府，你們且說着話，朕很快就回來了。”
慕毓芫知他有些愧疚，不願立時見到自己的妹妹，遂頷首道：“皇上只管去忙，敏珊他們一路勞頓，先歇息會也是好的。”
明帝略微垂了眼簾，頷首道：“有你在，朕很放心。”
慕毓芫目送着明帝出去，想到那少女時總是任性胡來、嬌憨無忌，如今卻即將爲人母的樂楹公主，不由搖頭輕聲嘆息。只是在這男子的天下，女兒家的命運自來都是身不由己，眼下回到京城的她，未來的命運卻依舊叵測難定。
“皇嫂……”有熟悉而嬌氣的聲音傳來，只見阿璃攙扶着樂楹公主進門，已經七個多月的身孕頗爲臃腫，宮人們趕緊將十香錦繡軟墊鋪好，生怕有一絲閃失。
慕毓芫在側旁椅子坐下，親手端過早預備好的烏雞紅棗濃湯，微笑道：“一路上勞頓辛苦，先喝口湯暖一會兒再說。”說着往珠簾後面看了看，卻不見再有人進來，因問道：“雲琅呢？怎麼沒跟你一起進宮？”
樂楹公主緩緩搖頭，低聲道：“我不想見他，回府上去了。”
慕毓芫抬眼朝看過去，原先的驕縱傲氣已洗去大半，神情頗有些懨懨，就連說話也顯得有氣無力，只好點頭道：“也好，咱們可以清淨的說會話。”看着樂楹公主高高隆起的腹部，思緒有些紛亂，一時也不知該如何勸慰。
樂楹公主低着頭大口喝湯，白玉瓷盞裏冒出一團團氤氳的水汽，似冬日裏纏綿不散的朦朧白霧，將她嬌小的臉龐籠罩進去。那蒸騰的水汽似乎太燙人，漸漸燻紅了她的雙眼，眼淚便“啪嗒啪嗒”的掉進湯裏，輕泣道：“在穎川的時候，我整夜整夜都怕的睡不着，不知要熬到何時纔會結束。雖然心裏也明白，世子未必是真心看重於我，可是不論虛情假意，卻只有他肯在身邊陪着我、哄我……”
慕毓芫握了她的手，默默點頭。
“後來，我懷上他的孩子……”樂楹公主的目光有些渙散，淚水幾乎將一方絲帕全部浸透，略停頓了片刻，“我自然不想要，可是……，可是我好害怕會疼，會夜夜夢到這個孩子……”她俯首看着自己的肚子，不知所措的顫抖着，“皇嫂……，如今我該怎麼辦？”
“傻丫頭，別想那麼多了。”慕毓芫只覺空氣凝重不堪，輕輕嘆了口氣，替樂楹公主擦拭着面上淚痕，柔聲道：“皇上既然興師動衆接你回京，就不會再送你出去。不論怎樣，你都是孩子的母親，他又沒有錯，只管好好養胎生下來。”
“真的？真的不用再回穎川？”樂楹公主緊緊抓住她的手，目光中有無限欣喜，然而片刻間又黯淡下來，“可是，雲琅呢？我這個樣子，再也配不上他……”
“別擔心這個，雲琅若是敢對你不敬，皇嫂第一個不會容他。”想到往後錯綜紛亂的時局，慕毓芫的目光愈加複雜深邃，抬眼看着樂楹公主，認真道：“將來的事還很難預料，誰知道會有什麼變故？你只管在皇嫂這裏安心靜養，一步步走着再說。”
樂楹公主低頭思量半日，像是在把話裏含義反覆咀嚼，末了嘆道：“是啊，今後的事誰又知道？老天便是再逼我，也不能夠了。”
慕毓芫明白她言有所指，不經意看到其腰間的刻字翠玉佩，淡淡別過目光，“如今的格局還算好，到底你也平安無事回來。要說起來，廣寧王的死倒是成全大家，不然還不知道要拖到何時？皇上等會過來午膳，不如先去換身衣裳，再把臉上灰塵洗一洗，畢竟是一家子團聚的高興事。”