蘇菲公主的成人禮終於在萬衆期盼中拉開了序幕。這個重要的典禮將歷時三天：第一天是全城盛大的遊行，第二天則是按照古老貴族血脈的築文典禮和龍類盟約儀式，最後一天則將在雙頭龍宮舉辦盛大的舞會。
數以千計的貴族在這些日子裏湧入北天王城，上千面紋章旗在這座宏偉城堡的城牆和望樓上迎風飛舞着。無論是虎豹狼豺，還是飛鷹林雀，都謙卑地匍匐在驕傲的雙頭龍腳下，衆星捧月般拱衛着主君的紋章旗。
閔采爾用兜帽遮着臉，帶着帕羅林卡行走在擁擠的大道上，滿眼皆是鑲有金紋章和銀紋章徽記的馬車穿梭往復，心裏感嘆着號稱帝國最強的大貴族，大選帝侯科林斯家的威勢。
“這是震撼啊，就連隕星王城，也從沒見過這麼多貴族和巨龍。”閔采爾悄聲對帕羅林卡說道，“什麼時候我的城堡能有這裏一半多的威勢，死都會笑醒啊！”
“那你要先把我的龍穴蓋好。”帕羅林卡前兩天聽琪兒說起自己的龍穴後就有些不高興，這會兒突然想起來了，“要是想投奔你的貴族看到溫莎堡居然連龍穴都只是個大洞，裏面空空的什麼都沒有，肯定轉頭就去別家了！大人，我這可不是在亂要價，只是要吸引其他的巨龍，一個好的範例是必不可少的！”
“哦？”閔采爾賊特兮兮地打量了小母龍一番，湊過去在她耳邊低聲說道，“可我覺得，你睡牀上比睡洞裏可愛一百倍哦！尤其是像只樹袋熊一樣抱着被子的時候，唔，還咬着枕頭流口水呢！”
帕羅林卡頓時窘得面紅耳赤，狠狠地揪着閔采爾腰間的軟肉：“大人你這混蛋，偷看一個榮耀的騎士睡覺是不道德的！快點忘掉，全部都忘掉！”
兩人笑鬧了一陣，不知不覺已經來到了北天王城的商業區。這裏主要販賣高質量的武器鎧甲和馴服的地行龍，同時也收購科林斯急缺的糧食和布匹等貨物。儘管徵服了金百合領，但想要短期內補上物資匱乏的缺口，卻不是想想就能成功的事情。而遠征所需的物資也給了其他人賺取利潤的良機。比如，拉羅那家的艾琳娜。
銀髮的黑精靈高亢的嗓音老遠就從某家販賣武器的店裏傳了出來，讓閔采爾幾乎不敢相信自己的耳朵。沒等他走過去，對面的小喫店裏博洛克勒斯的身影一旋即逝。閔采爾心裏明白，示意帕羅林卡注意街上的動靜，自己則摘下兜帽走了進去，在背靠着鷹殿下的椅子上坐了下來。
“來一杯麥酒，兩塊白麪包，一塊七分熟的牛排！”他高聲嚷嚷道，“這些天真熱鬧啊，這麼多大人物聚在城裏，我也開了眼界了。”
“洛薩準備邀請你參加第三天的舞會。”閔采爾的背後，博洛克勒斯開始自顧自地小聲說起話來，“獄雷人，你真讓我刮目相看了，尤其是當衆向女伯爵克裏斯蒂娜示愛帶來的影響。現在安德烈斯人恐怕正在頭痛突然殺出來的霍華德家族呢。”
“呵呵，一般。”閔采爾得意地笑笑，猛咬了一口面前的白麪包，甜，“那麼，這次邀我來是爲了什麼？”
博洛克勒斯沉默了一會兒，將一個小小的卷軸遞到閔采爾的手裏。
“洛薩那個人我很瞭解。他絕不是心胸寬廣到不記前仇的人。所以這次由他出面邀請你，背後一定隱藏着什麼。我去拜訪過他了，科林斯大公現在不在城裏是件很奇怪的事情。畢竟蘇菲公主人望很高，也是下一任大公爵的熱門人選，爲什麼這時候他會把城裏的事情交給弟弟洛薩和王妃希露達全權負責，自己卻帶着雙頭龍不知去向，很值得商榷。”,
這個消息讓閔采爾有些驚訝。難怪洛薩的行爲會惹起這麼多人不滿，就像琪兒所說的，他的威望還不足以統率科林斯，卻急於讓家臣和部屬認可，恐怕是被即將完成成人儀式的蘇菲所逼了。畢竟，大公爵還沒有兒子。
博洛克勒斯還在繼續講道：“爲了避免出現誤判，還需要你更進一步明白科林斯人的關係。因爲繼承權的關係，他們內部的道統鬥爭已經激化了。這不是什麼很大的祕密，從屬於他們的那些小貴族也開始猶豫着要站在誰那邊。四方軍的休伯連和尤利西斯支持的是蘇菲公主，克裏斯蒂娜雖然沒有明顯傾向，可一向和他們交好，而且曾經擔任過蘇菲公主的武術教導，所以也被認爲是蘇菲的潛在支持者。所以羅翰海一仗戰敗後，她立刻被洛薩一黨想方設法踢出了權力中心，一年多後才重新現身。”
他停頓了一下，似乎在等閔采爾消化其中的內涵，這才繼續輕聲說道：“以四方軍的這幾個大貴族爲首，跟隨科林斯大公索隆開闢疆界的老臣們幾乎都是這個論調，因而和一心想坐上下一任大公爵寶座的洛薩之間產生了不可調和的矛盾。說起來，科林斯大公雖然武功蓋世，政略過人，可也太寵愛自己的幼弟了，這纔會讓他產生了不該有的奢望。而洛薩派的核心，最強的就是現在取代了克裏斯蒂娜位置的克魯格，另外我還懷疑遠在金百合領的林之軍統領海德侯爵也是洛薩的潛在支持者。”
閔采爾梳理了一下鷹殿下的話。細節上比自己所瞭解的要多些。看來號稱家臣團結一心的科林斯人在繼承權的問題上終於出現裂痕了。雖然看起來還不顯眼，可是如果大公爵不小心修復，終有一天會成爲可以利用的因素。
博洛克勒斯又停頓了一下，拿起水潤潤嗓子：“安德烈斯的雷頓子爵。”
他說的是那個希望迎娶蘇菲公主的傢伙。安德烈斯人還是一貫自大而看不清局勢，居然把主意打到了科林斯的潛在繼承人身上。除了想把蘇菲嫁掉解除繼承權危機的洛薩外，恐怕其他科林斯人都在暗地裏嘲笑不知天高地厚的這羣傻鳥。明白了蘇菲公主地位的閔采爾也禁不住長嘆口氣，終於明白了爲什麼卡拉.達曼爾那樣的勇將會被丟在偏僻的亞述山脈，而不是充當攻打皇城的急先鋒了。
“雷頓子爵最近和洛薩見過面了。”
兩個大反派開始醞釀奸計了。
“他們談了一整夜。”
這個奸計複雜度可能比較高，或者是背後的利益交換很猛烈。
“然後洛薩親自把雷頓子爵送出了府邸。”
談判成功了。
“同一天晚上，休伯連和尤利西斯拜訪了風龍之巔的克裏斯蒂娜。”
這個消息埋伏在克裏斯蒂娜身邊的琪兒已經告知閔采爾了。他還知道他們爲什麼來訪。休伯連和尤利西斯希望克裏斯蒂娜能穩住“凱撒”，暫時借用霍華德家族的名義提升己方的聲勢，壓制野心勃勃的洛薩。所以
“娜娜如果找到你的話，也許會邀你共進午餐哦！”琪兒說話的時候調皮地眨眨眼。這事確實有趣，因爲還記着閔采爾而厭惡接觸其他男人的克裏斯蒂娜爲了自己的好友，強忍下噁心邀請“凱撒”用餐進行拉攏，如果她忽然發現面前這個討厭的男人是自己期盼的人，那會發生什麼事情？,
閔采爾自己也覺得很糾結。不過這事就沒必要跟博洛克勒斯講了。
“還有，佛雷蒙人的使節薩菲羅斯和克魯格走得很近。”
佛雷蒙人也綴上洛薩派了。