帝國的首都隕星如今是佛雷蒙人的天下。大公爵在自己的領地留下了弟弟漢密爾頓伯爵管理庶務。自己則把整個統治機構全部設置在了隕星，赫然以帝國的宰相自居了。佛雷蒙人在皇城四角修建了四個衛星城堡，囤積有大量的軍械，糧秣，魔法材料，並安排了巨龍進行戍守。原本富麗堂皇的皇城已經變成了巨大的要塞，支持着佛雷蒙人對安德烈斯人發動一次又一次的侵攻戰。
要塞“鷲羽”，是佛雷蒙的重臣，“魔偶統領”菲力伯爵的治所。伯爵一向以脾性沉穩溫和而著稱，可今天“鷲羽”的騎士們卻意外的聽到了他從要塞最深處發出的咆哮。
“你這個逆子！是誰給了你這個權力，在大公爵沒有批準的情況下去暗殺獄雷的卡薩？”
伯爵的右手重重拍在桌案上，那可憐的桌子頃刻間變得四分五裂垮塌了下去。然而坐在桌子對面的年輕貴族也不以爲意地抬抬眼，放下了一直在閱讀的文卷。
“父親，不要激動。您已經上年紀了，生氣對您的健康實在有很大的影響。”說話的正是亞歷山大，菲力的長子，橘郡的子爵。因爲天生血脈之力極爲稀薄的關係，已經被剝奪了繼承人的資格，只是以菲力的幕僚身份存在着。他無奈地笑笑，在父親面前坐直了身子。
“暗殺已經失敗了。這是最新傳回來的消息。卡薩依舊如常地發表了演講，矛頭很明顯指向了我們佛雷蒙。父親。現在局勢很糟糕了，必須早做打算。我想再次重申我的觀點，獄雷的崛起絕不是偶然，如果我們不弄清裏面的原因，我們會跟着大公爵一起殉葬的！”
“這就是你提出新的戰略規劃案的原因？”菲力怒極反笑，“看你都寫了些什麼！放棄隕星皇城退回佛雷蒙領，增加一條巨神兵生產線，加強鍊金術研究投入到目前的三倍，徵召遊牧部族和山野部族提前訓練，還有建立家族自己的巨龍孵化池，讓巨龍的生產速度增加一倍以上？亞歷山大，你知不知道你寫的什麼！”
“身爲您的幕僚，我必須按照實際情況選擇最佳戰略。父親，我實在看不出來這些諫言有不妥的地方，讓您如此生氣”
“第一條！退出皇城隕星！大公爵怎麼可能答應這個！”菲力氣沖沖地指着諫言的第一頁，“我們擁立的可是正統皇室啊！堂堂正正的皇帝陛下居然要因爲叛軍的威脅而離開自己的皇城，你想讓全帝國的貴族看笑話嗎？”。
“您說那個傀儡和二愣子皇帝？”亞歷山大淡淡地嘆口氣，“父親，就連佛雷蒙人自己都不相信的事情，您是打算拿來當笑話嗎？現在掌握皇城並不是最好的時機，這是個燙手山芋，無論是安德烈斯家，還是更遠的科林斯人，都對這裏虎視眈眈。而獄雷則借了這個大勢跳出來，這時候那兩家不但不會阻止，還巴不得他們跟我們拼個兩敗俱傷呢！我們這時候退出去，讓獄雷人佔領好了！他們的實力還不夠穩穩佔據皇城。到哪時候，科林斯人，安德烈斯人都會把目光從佛雷蒙身上移開，我們才又可以掌握主動權。順道，也可以讓那些傢伙去試試獄雷的力量，看看這個暴發戶究竟依靠的是什麼。”
菲力伯爵沉吟了片刻，頭腦稍微冷靜了下來。他深吸口氣，坐在了自己的兒子對面：“你說得有理。自從朱諾家被侵吞後，我們確實失去了魔狼山脈這條緩衝帶，將面臨兩線做戰了。不過獄雷人畢竟實力還小，他們既沒有足夠的士兵，也沒有太多的龍”,
“他們已經有九條巨龍和五萬名士兵了。再加上和拉羅那家結盟，科林斯人的暗中支持，實力還在此之上。如果安德烈斯家纏住我們的前線部隊，獄雷人藉機北伐出魔狼山口，我們會損失很大。”亞歷山大補充道，“我們連年作戰，無論巨龍、領主，貴族，騎士還是普通士兵和平民都太過疲累，而大公爵一直不肯休養生息。這”
“夠了”伯爵打斷了自己兒子的說話，“這點，我會私下向大公爵殿下諫言的，不過安德烈斯家比我們更疲憊。他們不少領地甚至開始出現叛亂，導致秋糧歉收。大公爵恐怕還想趁機把他們打得更慘些。不過，亞力，你提出的後幾項，增加一條巨神兵生產線，加強鍊金術研究投入到目前的三倍，徵召遊牧部族和山野部族提前訓練，甚至巨龍孵化池不是會更快地消耗我們的戰爭潛力嗎？要知道，開戰以來，我們的巨龍和盟約者已經上升到四十了，這個數量冠絕全帝國啊！”
“但戰術落後，只是一味地集中在一起搞決戰，這造成了我們在和安德烈斯家的戰爭裏已經損失了十二條以上的成年龍和八名子爵以上的龍類盟約者。”亞歷山大翻出了另一份資料，“四十名只是數量上好看，實際質量令人堪憂。最新一次作戰，也就是朱諾領那次想要破壞盟會出動了兩名龍類盟約者，而效果讓人發笑，不但沒保住剛鐸子爵的性命，甚至某個子爵的腦袋還被對方的提琳拿去做了投名狀，以至於現在想在朱諾家找到合適的內應實在太難。父親，這些新成爲龍類盟約者的年輕貴族和青年龍要形成戰力還需要足夠的時間，用他們去對抗獄雷那些經歷過金百合戰爭的強者，簡直是一面倒的屠殺”
“你過大的誇耀了敵人的實力”
“過分看輕敵人的實力纔是取死之道，父親！我在神恩海見識了獄雷人的男爵閔采爾的作戰方式。小小的溫莎堡居然藏着兩名伯爵實力以上的龍類盟約者，您在開戰前能想象嗎！更讓人驚歎的是，其中一名是科林斯家風之軍的克裏斯蒂安伯爵！這個新崛起敵人的政治手段超出了整個佛雷蒙的預計！如果在皇城隕星作戰。我們將面對的是打前鋒的獄雷人和他們背後有‘最強之龍’爲名的科林斯家族！父親，您現在還覺得四十條巨龍的實力能和這三個家族同時敵對嗎！”
他指指自己的計劃：“我們積蓄的財力還能支持一年！但慢慢地投入只會造成佛雷蒙的覆滅！敵人可不會給我們時間！要做的就是以最短時間讓整個佛雷蒙都運轉起來，然後用這兵力迅速打垮我們的對手，掠奪他們的資源來讓我們撐過去！這是唯一的取勝之道！”
菲力伯爵靜靜地回味着亞歷山大的話，他已經被年輕的子爵說服了，正在醞釀怎樣向大公爵進諫。半晌，他才沙啞着嗓子說道：“今天下午會召開貴族大議會。除了第一條，退出皇城隕星以外，其餘的議案我會動用家族的資源提交上去，並爭取大公爵的同意。退出皇城，我想不但大公爵殿下絕不會同意，其他那些貴族也絕不會答應”
“那就該在適當的時候放棄掉他們，爲我們自己留下後路！”亞歷山大斬釘截鐵道，“我們不該爲蠢貨陪葬！”,
這番話讓菲力伯爵陡然間老了十歲。他疲憊地靠在椅子上，雙眼晦澀而無神，半晌，才抬起頭喃喃地唸叨：“如果你是龍類盟約者該多好我的孩子，那樣，我就可以把家族的責任放心地託付給你了”
“父親，你又錯了！”亞歷山大微微翹起嘴脣，“我很感激偉大的魔神沒讓我繼承那該詛咒的血液，這樣，我才能清醒地看到局勢的每一絲變化。而不是自以爲是地躺在先祖的遺澤上當個睜眼瞎！”