衆人在人事局門前寒暄了幾句，做了相互介紹，薛向便知道了蘇姓處長大名蘇星河，劉姓科長大名劉秀，二人的姓名倒都是他熟知的名人。
諸人閒聊幾句後，便在蘇星河的邀請下，上了車，向承天縣駛去。薛向出京下省，一路行來，本不欲張揚，悄悄下縣便罷。要不是他這掛名的人民公社革委會副主任，歸縣革委會直管，縣一級行政區無論如何也繞不過去，他真想直接下了公社上任。
可小鬍子卻有一番道理，說咱們從部裏下來，繞過省裏已經不合適了，無論如何不能繞過地區，就算繞過去了，下面也會報上去，索性就直接悄悄去人事局，讓人事局派幹部隨行。哪裏知道，小心又小心，還是讓省裏知道了，並派下人來。
衆人一路無話，承天縣城遙遙在望時候，已是斜陽時分。
承天縣因是老城，且此地在明朝時，有位藩王承天開運，入京做了皇帝。其母老太後死後歸葬老家，因此便在承天縣修了皇陵。是以，老城連同皇陵很早便作了文化遺產被保留了下來，即使浩劫時期，也未遭破壞。因此，至今還保留着故舊的城牆、城門。
薛向透窗望去，但見悽絕的夕陽下，一座斑駁古樸的城牆靜靜地立着，未及近處，便感受到了那深紋的牆面上，是悠長歲月鑿刻出的滄桑和厚重。
城牆並不高大，兩層樓上下；牆的厚度，未到近處，無法估量，想來也不會太厚。畢竟江漢省自古便是魚米之鄉，戰亂甚少，承天縣又在江漢省腹心，久未經亂，這裏的百姓並不需要用高厚的城牆來增添安全感。
車子終於進了承天縣城，薛向便覺己身被陡然置身於黑白膠片的電影畫面裏。
此前，他出京城，下江漢，遠途所過，不是穿山越水，就是省城、大市。雖然一路所見的城市比之京城的萬千氣象不可同日而語，可到底都有了後世都市的格局和雛形。
可進了這承天縣城，薛向心中的感覺便不知如何道出了。先前遠眺城牆的滄桑、厚重此時已化作深深的嘆息。
薛向萬萬沒想到七十年代的縣城會落後成這樣，滿街灰白色的建築，高樓更是少有，一路行來，僅路過縣廣播電臺的時候，見到過一座四層灰樓，這大概已算是承天縣的最高建築了。街面上行人也少，且多是穿着破衣舊褲，滿身布丁。
薛向盯着窗外看了好久，心中壓抑得快透不過氣了。他是八十年代生人，算是生在紅旗下，長在春風裏的幸福一代。就是穿越了，也是身在全國的中心、所有物資優先供應的中心京城。
雖說時下的京城，滿眼所見的物質遠不如後世豐富，但他憑着“投機倒把”、巧取妙“奪”，已勉強實現了小康化、電氣化。可眼前落後的縣城、貧苦的百姓，讓他徹底感受到了七十年代整個共和國的具體風貌。縣城尚且如此，自己此行的終點那座聽起來就似山溝的小村莊又該是何等景象呢？
車子在一座紅牆紅瓦的三層小樓前停了下來，衆人剛下車便迎上了兩位中年人。兩位中年人皆身着藏青色的圓領中山裝，一胖一瘦，看裝束和神情必是政府工作人員無疑。
果然，兩人走到近前，笑着說了幾聲歡迎，便介紹了自己的身份。沒想到這二位竟然都是縣革委班子成員，胖的那位大名喚作耿福林，是分管政法的革委會副主任，瘦的那位是革委會祕書長兼農宣組組長的革委會委員陳光明。
這兩人顯然是提前得到了消息，一上來竟顧不上向中央、省、地下來的小鬍子等人問好，直問哪位是要下靠山屯的薛同志。
薛向聞言，只得站出來向二人問好，以後這二位可以說就是自己的領導了。人在屋檐下，怎能不低頭？饒是他薛大官人在四九城縱橫無敵，到得此地，就算入了官場，再不是自由身，一切都得按規矩來。
耿、陳二人竟不領衆人入樓，直說先下地方，到胡家街區再喫晚飯，又道那裏的名菜“面滾黃魚”不錯，是當地一絕，讓衆人嚐嚐。
此處皆是人精，哪個瞧不出其中關節，洪天發和蘇星河、劉秀更是心中暗歎“爲官不易，同道中人啊”。
這幫傢伙都打着相同的主意，認爲薛同志這種優質資源自己掌握就好，散開了，哪還有效果？這條通天小路大家還是各顯神通，悄悄經營吧。
聞聽立時就下去，小鬍子拿眼瞧薛向，意思是由他定奪。薛向自無不可，他這一路行來，早煩了不斷地轉道。就算那山坳裏的茅草屋再差，也比這身如轉蓬，飄來蕩去的強。當下，就點頭同意。
小鬍子這番眼色，衆人自是看在眼裏，越發肯定這位定是傳說中的四九城衙內。衆人心中歡喜，咱這窮鄉僻壤何曾現過這種金疙瘩啊，這回得抓住嘍，抓緊嘍。
計較已定，衆人便待啓程，可那臺綠皮吉普無論如何再擠不下他人。好在耿、陳二人皆是承天縣的一號人物，片刻功夫，便叫來一輛機動車東方紅拖拉機，突突突地黑煙直冒，竟跑在了衆人的前頭。
晚飯最終沒在胡家街區喫，卻是落到了薛向此行的倒數第二站快活鋪人民公社。原來區裏的領導今天畢集於快活鋪，商討着社裏提出的“學西晉，大造田”計劃，區裏卻是沒人。衆人只好在辦事員的指引下，到了社裏，晚宴自然也就在公社的食堂舉行了。
說是晚宴，不過是貼金的說法。就是在一間寬大的飯堂內，將兩張寬大的紅漆八仙桌並起，桌上擺着六道大菜。說是大菜，只因盛菜的器皿實在是大得離譜皆是洗臉用的瓷盆。
在薛向看來，晚餐很不豐盛，六大大菜居然是兩葷四素，素菜倒佔了多數。六道菜分別是一個熟豬頭，一盆尖椒爆豬下水，外加三盆家常蔬菜，最後一盆花生米混蠶豆，皆是堆尖一盆。
菜上桌後，滿桌的人，有一大半臉色立時垮了下來。倒不是薛向、小鬍子、蘇星河、劉秀、洪天發這些遠到之客面色不豫，而是以耿福林、陳光明等爲首的縣區領導面色冷得快結冰了。
耿福林心頭最是火大，此間承天縣的官員以他爲尊，他自然將自己視爲半個地主。可快活鋪公社搞出這等席面，這是要幹什麼？這是要自己好看啊，你們快活鋪公社再窮，莫非連一頭豬都拉不出來？
這明擺是要出自己的醜哇，砸承天縣的門臉兒啊！先前老子又不是沒介紹來的都是誰，你們這是要把承天縣的臉一路從地區、省裏丟到中央去啊！
耿福林礙於眼前的小鬍子等人，不便發作，直拿眼睛狠瞪區革委的一衆幹部，眼珠子鼓得快要飛出眼眶了，陰惻惻的眼神看得區裏下來的衆人直哆嗦。
區革委主任廖學兵是個五十多歲的老頭子，在公社食堂的服務員將這滿盆的蘿蔔白菜外加豬下水端上桌的霎那，老頭子第一反應就是有人陰自己。當耿福林惡狠狠的眼神掃過來的時候，廖學兵正拿眼神在拷問快活鋪公社當家人馬山魁。
老頭子這會兒快氣炸了。快活鋪乃至胡家街不說是來中央和省裏的領導，就是地革委的領導啥時候來過？這天大的機緣不好好把握，這是要幹什麼？要砸大鍋，燒天火，挖老子祖墳啊。