空氣中有種淡淡的香氣，驀地張開了眼，仔細想了想，才明白自己這是在哪裏。看着綾羅紗帳，織錦棉被，一時之間有些恍惚。正想着，聽見門外傳來了輕輕的敲門聲。
“進來吧，我醒了。”我甩了甩頭，試圖讓自己更清醒些。“吱呀”一聲，門開了來，小桃小菊端着梳洗的用具走了進來，“小姐醒了，昨夜睡得可好？”
“還好，就是夢太多，睡得不安穩。”我笑着打了個招呼。一翻身起來坐在牀沿上，小桃走上來幫我更衣，我覺得彆扭，可想想又忍住了，就隨她去了。洗漱完畢，小菊幫我梳頭。“別盤什麼花樣了，編個辮子就成了。”制止了這個丫頭想在我頭上大做文章的舉動，我可不想一天扛着個沉重的腦袋晃來晃去。等她梳完了，我自己在照身鏡裏瞅了瞅，雪白的褂子，緋紅的比甲，烏亮的頭髮，看來極是清朗文秀。不禁心中暗喜，原來自己穿上了古裝，倒是比牛仔、襯衫來得漂亮有氣質。
“小姐起身了嗎？老爺太太已經在前廳了，等着小姐呢！”門外傳來了一個丫頭的聲音。“就來！”小桃答道。
“小姐，太太的丫頭來請了，咱們這就過去吧。”
“好。”想來是要去問安。我肚子餓了，可又不好意思提，想想過會兒子總是要喫早飯吧？現在也只好忍忍了。
早上的空氣很新鮮，帶着那種讓我從睡夢中醒來的香氣。我不禁做了個深呼吸，又揮了揮手臂，突然發現幾個丫頭正睜大了眼睛看我，回過神兒來，悄悄吐了下舌頭，又裝作斂容端莊地向前走去。過了一個穿花小門，進了一間採光良好的廳堂，看見老爺太太正坐在主位，我走上前去，福下身：“女兒給阿瑪，額娘問安。”
“好好，小薇呀，你昨天睡得可好？”太太滿臉溫柔地問我。
“很好，勞額娘費心。”
“你今天收拾一下，就要過去了。”老爺的聲音突然傳來，嚇我一跳。“過哪去？”我直愣愣地就問了出去。“你這孩子，生了場病，就什麼都不往心裏去了，今天你就要去海子邊的別院呀！所有的秀女都在那裏，以備初選呀！”太太趕緊答道，顯是怕我又惹老爺生氣。“是。”我低頭答道，心中有些惶恐，雖然一直想去見識，但沒想到來得這麼快。我對這裏的人情世故還不太瞭解，就被送去那種規矩多多的地方，要是出了紕漏，要了我小命，那可就不好玩了。正在胡思亂想，又聽見老爺說：“有丫頭跟你去，你不用擔心沒個貼心人，不過到了那裏要事事謹慎，規行矩步，不可再任性妄爲了。”
“是，女兒知道了，請阿瑪額娘放心。”我心中暗喜，好在還有人跟我同去，有了問題也可以問詢一下，至於其他也只好走一步看一步了。
太太走上來拉住我的手：“走，先去用早點，娘再幫你歸置歸置。晌午就該去了，也不知道以後……”說着話就抹眼淚。我眼角瞥見老爺一臉的不以爲然，心中苦笑，趕緊拉着她往外走，心想不管如何，填飽了肚子是正事。我心裏雖然不踏實，不過想想過了中午就可以看見一羣美女去爭奇鬥豔，想來也是件蠻有趣的事情。昨晚上又打聽出這家的小姐也只是略通文字，不是什麼一代才女。這時代的女人大部分都是不識字的，要讀也都是些《女誡》、《三字經》什麼的。想來好笑，我現在這個爹是因爲仰慕外祖父的才華，纔去娶了娘，卻偏又認爲什麼女子無才便是德。不過這樣也好，要是他把自己女兒教得琴棋書畫無所不通，那我今天可就只有撞牆的份兒了。
我走在這花團錦簇的院子裏，呼吸着依然香甜的空氣，帶着期待而又不安的心情等着那個時刻的到來。這是我誤打誤撞回到這個時代以來，第一次有機會去看看她真正的風貌，而那正關係着我的將來，就像一團迷霧，而我正努力地把它撥開。
“咣噹、咣噹”聲中，馬車緩緩地走在官道上，過去的車子也沒有什麼減震裝置，甚是顛簸。好在是在京城，天子腳下，路面均鋪着細黃土，感覺還好。只是到了今天才知道，原來自己暈車——暈馬車。不過這不能減少我半分的激動和興奮。
我略掀開車簾，望着外面的繁華景象。天兒正是春夏交匯之際，是北京最舒服的天時氣候之一，街上人頭湧動，賣涼糕的、消暑用具的、剃頭的、雜耍的，看起來好像是在拍電視劇，卻又是那麼的真實。我貪婪地用眼睛吞噬着眼前的一切，幻想着有天要是能四處去走走看看，那真是不枉來此一遭了。正看着，只見車頭一轉，頓覺一股涼涼的微風撲面而來，眼前一亮，一大片海子頓時出現在我的眼前，我四下看看，感覺好像是到了北海附近，只是還未看見白塔，想一想，清朝的內務府好像就在這邊。馬車沿着海子邊走，又是一個轉彎，哇！我眼前出現了好多的馬車，許多人在忙碌着。很多看起來跟我一樣的女孩，在下車，進府。丫頭、老媽、下人充斥其間，真是亂糟糟的一團。
“小姐，前面就是了，馬車過不去，咱們就這兒下車吧。”丫頭小桃在車邊問我。“好。”我對她點了點頭，放下窗簾，扶着小桃的手下了車，跟着她往前走去。後面家丁拿着我的行李，緊隨着。我四下張望，看見那些姑娘，有緊張的，有羞澀的，有興奮的，也有些不知所措的。我暗想，像我這樣好像看戲一樣的，只怕也是獨一份了。不知道爲什麼，感覺起來好像是電影學院的招生考試，只是沒有男生罷了，我不禁低笑了出來。
小桃莫名其妙地看着我，我擺擺手，示意她繼續前進。連擁帶擠，總算走到內務府門前，丫頭上去報出我的出身、來歷、姓名，專有一個太監負責覈對名冊，只見他嚇死眼地看了我兩眼，在一個本子上勾了一下並示意我上前，我走了過去，對他微施一禮，那太監又上上下下打量了我幾眼，“在這兒按個手印。”
“啊，是。”他那個嗓音嚇了我一跳，還真是難聽，說不出的一種聲調。我按了手印之後，就有人上前去接了行李。“你們回去吧。告訴老爺太太都挺好，不必掛心。”我回頭打發了家人，“請公公帶路。”而後隨着那小太監進入府中，也終於邁出了我進這個神祕宮廷的第一步。
府第很大，小太監帶着我們七拐八繞地來到了一排偏房，一躬身：“姑娘就住這一間吧，天字三號房。跟您說，住過這兒的秀女，人人都有個好出路。”我一愣，看着他諂媚的笑容，心下有些明白了：“那多謝公公了，小桃……”丫頭機靈地拿出一錠銀子，看着他眉開眼笑地收了起來，“姑娘要是有什麼事情，就找我秦柱兒，保證給您辦得妥當。”
“那可真是多謝了，望公公今後多多照應了。”我心想這書裏戲裏都是這麼說的，照本宣科應該沒錯吧！“成，那您歇着吧，後半晌還有幾起子事呢！”小太監躬身退下。