方國渙此時一陣激動，這畢竟是有了關於鬼棋殺人的棋譜，在棋上有線索可查了。當方國渙從田陽午手中接過這份所謂的血棋譜細觀之下，不由一怔。原來此譜是棋終時而摹，無黑白二子走的先後順序，僅把當時棋盤上的雙方棋勢摹下來而已。方國渙又看了片刻，心中尤感詫異，因爲從此棋譜所佈的棋勢來看，雙方的棋力都不低，但是並沒有什麼特殊之處，實似一份普通的棋譜，方國渙一時茫然不解。
田陽午這時道：“田某與幾位棋上的高人研究了近一天，也沒得出個結果，因爲單從棋譜上實在看不出有什麼對人不利之處，張漢瀾與那太監李無三對應的似乎都是棋上常勢，不知方公子有何高見？”
方國渙惑然道：“這李無三的鬼棋邪術，棋勢上越走越趨於平淡，殺人之力越發厲害了，不知是何緣故？”方國渙發現這份血棋譜上的棋勢，與致死楓林草堂智善和尚的那局殘譜上的詭異棋勢又有所不同，心中愈加不解。
“對了。”方國渙忽然想起了什麼，忙道：“他們鬥棋之時，李無三執的可是黑子？”田陽午道：“不錯，張漢瀾執白，李無三執黑。”方國渙道：“那李無三可是走着自家帶去的黑棋子？”田陽午道：“並非如此，這盤棋用的都是張漢瀾棋館中的棋具，王泰在棋譜後已註明了的。”方國渙翻過棋譜看時，果有字跡，上書爲：
家師張漢瀾日前與一怪人弈棋，不幸與師叔曹方印皆棋終人亡，雙逝棋旁，似非外力所致，棋具也爲館中所有，排除下毒之嫌，事尤奇異。那怪人棋後逃匿無蹤，似傳聞中操殺人棋術者，家師及師叔之死者與棋有關，望前輩高人視此血棋譜，解以迷團，查出棋上殺人之因，驗以證據，再尋其人報仇，王泰叩首。
方國渙閱罷，愕然道：“既不是棋子上的問題，必是棋勢上的原因，可從這份棋譜上實在看不出什麼異端來。”
田陽午道：“殺人於無形，鬼棋邪術果是厲害，我看方公子明日速迴天元寺，請教以苦元大師。苦元大師乃世外奇僧，閱歷甚豐，或許能知一二。”方國渙嘆道：“我也正有此意，看來這種殺人鬼棋，比想象的還可怕。”
田陽午此時惋惜道：“張漢瀾無意中被鬼棋所殺，實爲不幸，此人棋力高深，時創佈局新法、爲蜀中棋上名家劉敏章所稱道，張漢瀾的棋譜曾一度風傳，尤賽我等，蒼天無眼，竟失我棋道上一棟樑之材。那李無三持鬼棋邪術殺人成性，如此下去，高手盡失，將會影響棋道的根基。”
當天晚上，方國渙、田陽午二人，按血棋譜上的棋勢，在棋盤上試着演化，雖然發現黑方有時一着走得莫名其妙，但也看不出有何異處。二人又變化了十幾種可能的應勢，也沒查出個什麼倪端來，有時甚至認爲黑方有很多處俗手廢棋。似無意爭勝敗，令二人更是茫然不解。
田陽午疑道：“莫非那太監果真另施了什麼妖法邪術不成，攝人魂魄，殺人無形？而他但用棋局做個形式而已，讓世人認爲他有超常的殺人棋術，不過暗中施以邪術害人罷了，人不能查覺，以爲真的有殺人棋。”
方國渙道：“田先生所言不無道理，不過《地煞棋經》中所載的鬼棋一道，據說是地儲內黑白無常之間所走的棋術，正常人受不得鬼棋棋勢上的棋氣殺伐，便能因此受害。此說雖然有些離奇荒繆，但已發生的許多棋上命案已是證明了的，由不得我們不信，棋道果是有邪正之分的，有鬼棋殺人之術的。”
田陽午點頭道：“便是如此，可這份血棋譜的黑棋走勢，實在看不出有何異常之處，不知殺人之力何來？”方國渙沉思了片刻，忽有所悟道：“高手臨枰對棄，棋氣相感自生妙境，或許鬼棋上的殺伐之力，只有在雙方凝神對局之時才能產生效果，就如我等平時研究一紙奇妙的棋譜，與那臨枰實戰旁觀時的感覺及領悟又不一樣的。”
田陽午聞之，點頭道：“譜上談棋，是如紙上談兵，雖偶有所得，自無妙境可言，只有臨枰對殺之時，凝神積慮，心思幾乎都在棋上，心境隨局勢的變化而動，至妙時，暗有歡悅，極難時，私生頹喪，惟品格高者，自感棋境。是了，我們僅觀這紙血棋譜，是無法領略到當時那種棋境的，公子所言不差，棋上殺人時，當在對局中。”田陽午、方國渙二人悶悶不樂，一夜無話。
第二天一早，田陽午一直將方國渙送出了蘇州城，至郊外，二人這才拱手話別，方國渙自取道天元寺去了。
方國渙晝夜兼程，不覺已經多日。這天傍晚，方國渙但覺勞累，便在一座小鎮上尋了家客棧投了。飯後無事，便向夥計討了壺閒茶來飲，由於客房在臨街的樓上，方國渙順手開了窗扇，臨街眺望。顯是鎮小人稀，又值夜暮，街上自有些冷清，惟有不遠處的一家酒樓上，不時傳來陣陣嘈雜嬉笑的醉罵聲。
方國渙遠眺了一會兒，覺得無聊，便收回目光欲關窗扇，就在這時，發現街對面的一處房檐下，立了一匹馬，馬上一清瘦之人，面容雖瞧得不甚清楚，但有種陰氣十足的模樣。方國渙心中此時不由一怔，覺得此人似曾在哪裏見過一般，一時間卻又想不起來。正自惑然，又有一青衣人乘馬到了那人面前，說了幾句什麼，那人點了點頭，隨後二人驅馬疾行，趁着暮色去了。
方國渙又追望了二人幾眼，忽覺得那青衣人的背影也似在哪裏見過，自感有些熟悉，卻也一時想不出在何時何地對此人有過印象，心中詫異。望着那兩匹馬去了多時，方國渙呆怔了好一陣，實在想不出在哪裏見過這二人的側影，搖搖頭，乾脆關了窗扇，回身又飲了一杯茶，這才寬衣睡去。
第二天方國渙早早起程，一路行來，這一日走得累了，便在路旁尋了一棵大樹，坐在樹陰下面納涼歇息。這時，有兩個在附近田間做活的農夫，也是勞作久了，放下農具走到旁一棵樹下休息閒聊。因離方國渙也近些，但聽得一人道：“牛發這小子，前些日子又顯了本事，也不知怎麼，竟把一位來尋他鬥棋的外鄉人給贏了。”
這邊的方國渙聞之，暗自驚訝道：“此山村僻野之中，竟也居有棋上的高人。”便側耳細聽起來。又聞另一人道：“說也古怪，來尋牛發鬥棋的那個老傢伙陰陽怪氣的，講起話來滿腔的娘們味，倒像一個被廢了玩藝的太監。”隨即兩人哈哈大笑起來，這邊的方國渙則聞之駭然。
之前那農人又道：“牛發這小子或許真的有些能水，和那個老怪頭僅走了幾十粒棋子，那個老傢伙竟起身拂袖去了，顯然是輸了。”
方國渙這時越聽越是驚異，知道與那牛發鬥棋的人，很可能便是國手太監李無三，沒想到他的鬼棋邪術竟然會敗在一位鄉間農夫的棋上，並且僅僅對應了幾十手棋，就逼得李無三起身去了，也許怕自家鬼棋不敵，恐生反傷之力，難道這牛發身懷絕技，棋力神通，別有一種剋制殺人鬼棋的棋術？方國渙知道，便是以自己的化境之棋與那鬼棋相對，勝敗安危都無把握，更不要說在幾十手之內把棋高成狂的李無三嚇走了。