康熙四十五年的春節, 清嵐也有資格進宮請安, 參加家宴。
德妃對清嵐愈發滿意。最早不過是可有可無地放在老四府中，並沒有指望她能有多大的造化，清嵐對她也不甚殷勤, 誰知竟能到瞭如今的程度，也讓德妃覺得, 四貝勒府的未來，很有可能落在她們烏雅家手裏；胤g對她這個額娘, 心裏還是尊重的。更兼之前些年救過十四, 可見還是有些顧念的，因而對胤g也帶了幾分和顏悅色。
胤g對德妃的想法心知肚明，也知道清嵐並不是那種與德妃聯合算計籌謀之人。這麼多年來, 別說清嵐從沒有主動和德妃聯繫過, 連清嵐的阿瑪也從沒有和德妃的孃家來往過。便也沒有點破，話雖仍不多, 和德妃也頗爲母慈子孝了一番。
十四自從那年在塞外被胤g救過一回, 雖沒有達到兄友弟恭的程度，除了政事，私下裏卻也不再事事與胤g搗亂作對。
宮中的家宴之後，回到府中，次日亦有一場小小的家宴。
酒過三巡, 說了幾回玩笑，倒也氣氛融融。
那拉氏便趁機笑道：“妾身還要回爺一件事。前些日子，芳辰苑的宋妹妹身子有些不適, 妾身招太醫看過，已經大好了。”
胤g面色有些淡淡，並不開口。
那拉氏又笑道：“宋妹妹已經幽禁了四年，妾身以爲對她的懲罰已經夠了。何況她是第一個陪爺的人，曾爲爺誕下過一個小格格，還求爺看在小格格的份上，寬恕她吧！”
那拉氏瞧了瞧胤g的臉色，轉身笑道：“當時還是因爲烏雅妹妹和武妹妹的事情，不知道兩位妹妹如今可還原諒了宋妹妹？”
清嵐笑道：“全聽爺和福晉的安排。”
武氏面有不忿，卻又故作大度：“宋姐姐也不容易。”
胤g放下筷子，可有可無道：“既然這樣，就解禁吧！”
宋氏的院子。
小院裏簡陋單調，以前茂盛的草木如今隨意地種在那裏，稀疏乾枯，彷彿將死，顯然很久都沒有專門的人在照料。
那拉氏進了屋，屏退下人，又將宋嬤嬤和入夏留在門外，可見是有一番私話要聊。
“如今，只有福晉肯來看奴婢了。”宋氏無限寥落，顯得有些心灰意冷。
“爺已將你解禁，你可有什麼打算？”那拉氏單刀直入。
“解禁與否又有什麼區別？爺也不會來奴婢這裏。”
那拉氏瞟了一眼正屋的佛像，“你唸佛唸了四年，不會真的要唸到出家吧？”面帶一絲嗤笑：“你就甘心以後就這樣？”
宋氏默默無語。
那拉氏視線微垂，掩住心下的不屑。宋氏二十九年跟了胤g，熬到如今還是一個格格，比起另一個格格出身的，真是天壤之別，心機是有，可也沒有什麼大的氣魄，若不是她實在無人可用了，又怎會想到宋氏？
那拉氏也懶得廢話，從袖中取出一包藥放在桌上：“這藥能促使女子懷孕，若是服下幾天之內行房，必能增加懷孕的可能。”
宋氏抬起頭，目光微閃。
“本福晉也和你直說了，若是你的孩子能跟了本福晉，日後前途必不可限量，如何選擇，你自己好好想想。”那拉氏意味深長地看了意動的宋氏一眼，起身離開。
她相信宋氏會接受的。
宋氏以前院子裏的下人，早已換了一遍，其他院裏早年埋下的探子，經過了這四年，又有幾個人是終於她的。現在的宋氏，像一隻沒了爪子的狸貓，除了依靠她，還能依靠誰？何況她又許了她的孩子一個前程，換作誰，都會同意的。
那拉氏走後，宋氏望着桌上的那包藥，看了良久。
年下裏，各府之間來往頻繁，女眷之間聚會頗多，那拉氏總是有意無意地阻止清嵐參加這樣的聚會。清嵐也不是愛湊熱鬧的性子，不曾在意這些。
上元節，那拉氏領着闔府衆人去潭拓寺上香，胤g因約好和止安律師探討佛法，下了朝亦一同過去。
馬車晃晃悠悠地到了寺裏，衆女眷紛紛從馬車裏出來。胤g徑直去了止安律師的禪房。
清嵐拉着弘昀，抬頭看見寺門上掛着“敕建岫雲禪寺”的字樣，是康熙三十六年親筆題寫的寺額，但人們一般還是習慣地稱爲“潭拓寺”。
衆人整理衣飾，肅然斂容，在一僧人的引領下，依次進入各個殿，恭敬地跪拜。
面色莊嚴肅穆，脣邊默默有語，雙手合十，虔誠的神色襯得衆人也似乎神聖起來，彷彿心底如這佛像一般悲憫慈懷。
拜過之後，大家用過寺裏的齋菜，又被領到客房，稍事歇息。
下午，那拉氏碰到幾個其他府的福晉，熱情地攀談起來。弘昀早已不耐，拉了拉清嵐的衣襟。清嵐莞爾一笑，同那拉氏稟報一聲，便帶了弘昀去後山遊玩。那拉氏也讓衆人自在隨意。
這裏是皇家寺院，因而不像其他寺廟那樣遊人如織，往來之人均是衣飾華貴，並後跟着一些僕婦，都有極好的舉止教養，整個寺院大氣靜謐，不聞一絲嘈雜喧譁之聲。
沿着石子路通向後山，遊人漸漸稀少。冬季冷清，山裏愈發陰寒。清嵐不覺什麼，卻從跟着的下人手裏拿過一件大毛外套，再給弘昀披上一層。
“謝謝額娘！”弘昀小臉凍得紅撲撲的，身子滾圓穿得如一個圓球，仍是不掩喜意：“額娘，咱們快些走吧！”好容易上書房在上元節放假，他也難得出來一趟。
山野之地，樹葉落盡，只餘松柏蒼翠。
清嵐深深吸一口清冷的空氣，直入肺腑，清冽異常，說不出的透心。
弘昀放開了拘束，眉梢透着一抹飛揚，像剛出巢的幼鷹，急不可耐地飛向天空。
“額娘，快看，這裏也有一片梅園！”弘昀在山路盡頭揮手。
峯迴路轉，一大片梅樹映入幾人的視野。
還未走近，便聞得清香陣陣，幽香縈繞，若有若無。越是靠近，越沁人心脾。一大片紅梅，開得肆意綻放，四周蕭索荒山，越發襯得這些瓣瓣片片如紅雲一般，似要燃燒起來。
梅林那邊，亦站着幾人，被梅樹當着，看不真切。只看到最前方似乎是一個小姑娘，穿着大紅鬥篷。
半晌，弘昀長出一口氣：“師傅教過‘應是化工嫌粉瘦，故將顏色助花嬌’，比起家裏的，這裏的才更多一份易趣。”
清嵐聽這話說得老成，摸摸他的腦袋，正要打趣，卻聽得那邊道：“家裏的又如何能跟這邊的比？”
聲音清雅婉轉，帶着一絲絲嬌柔，光聽聲音，便覺得這定是個嬌滴滴的小姑娘。
那邊的梅樹下轉出一行人，向這邊走過來。爲首的儘管披着鬥篷，仍然不掩纖細的身姿。十歲左右的模樣，容顏極爲精緻，柳葉眉下一雙水汪汪的眸子，似水含情，身段稍顯柔弱。縱是現在還小，再過一兩年不知道是如何模樣。
清嵐微微一笑，弘昀早收回他嬉皮笑臉的表情，恢復了人前皇家阿哥應有的氣度，抿着嘴的樣子與他的阿瑪如出一轍。
“夫人！”小姑娘一福，眼裏閃過一絲詫異而後轉爲了然，繼而有些不甘。
詫異是因她向來自恃甚高，普通人見了她的模樣，好點的目露欣賞，讚不絕口，若差些的陷入癡迷，令人厭惡，而這兩人卻目光清明，似乎她不過是個容貌平平的路人。
美眸再一溜那夫人的形容，不由瞭然。那夫人看起來比自己大不了多少，卻有了個這麼大的兒子，清新淡雅，恬靜端莊，笑起來卻又帶着幾分靈動脫俗，比起自己的青澀稚嫩，確實多了幾分說不清道不明韻味。想到在湖廣之地，阿瑪任上，自己才貌雙全，處處受人追捧，而到了京城，連阿瑪和額娘也時時對人低三下四，她雖容顏絕美，但京中哪個人不是見過識廣，看自己也帶了幾分審視和估量。眼前這個偶遇的夫人和她的兒子，更是一絲旁的表情也無，不由心下有些不甘。