小蝶一走,來喜就跟門上管事的告假，說家下老孃病了，出了府，路不熟,一咬牙，招呼了個小轎，同轎伕說去方府。
一炷香功夫，轎子停在一巍峨氣派府邸,來喜探出頭,見大門上方高懸黑底燙金字匾：方府，來喜下轎,望了眼高大灰青磚牆,消了爬牆的念頭。
方府門前趴着兩個張牙舞爪的石頭獅子，門口站着兩個青衣小帽的家人。
來喜上前，賠笑道：“兩位大爺請了。”
那兩個人見來的不是什麼達官貴人，愛答不理的，一個斜眼懶洋洋問：“你要找家下那位姐姐？”
錯把他當成府中那個丫鬟的親戚。
來喜靈機一動，道：“我是吳府的下人，我家主人命我來捎話給方公子。”
另個看門的小廝，道：“可有你家主子的名帖。”
來喜佯作摸了摸口袋，大驚道：“壞了，名帖丟了。”
來喜翻遍全身，大失所望，賠笑央求道：“兩位爺行行好，放我進去。”
說吧，從袖中摸出一塊碎銀子塞在那人手裏，那看門人在袖子裏顛了顛，態度緩和不少，道：“我們府上想這位哥兒也知道，不是隨便就能進的，我等不識得你，實在不敢放你進去，這樣，我給你指條明路，你在大門口等，公子早起出門。”
來喜一聽，慶幸來得巧，若方公子不出門，還得想折。
於是謝了二人，就在道旁不遠處一棵大樹下坐下來，等方公子。
來喜等着，不敢隨便就走，怕方公子萬一回來錯過，從上午直等到日頭西斜，來喜別說喫東西，連口水都沒喝。
黃昏時，才見遠遠的一四臺大轎子從東面過來，來喜忙站起，抻着脖子看。
那轎子緩緩停在府門前，下人們忙跑上前，打起轎簾，只見從裏面走出一年輕公子，金冠束髮，身穿雨過天青軟綢闊袖蘭花紋長衣，足登青緞粉底羊羔皮小靴，美如冠玉，燦若明珠。
來喜嘖嘖兩聲，難怪惠姑娘惦記，如此人才，二人倒也般配，站在一起一對璧人。
見那公子下轎往府門走，來喜急喚道：“方公子，請留步。”
說罷，幾步上前，打千道：“奴纔來喜叩見爺。”
方公子停住腳，看了他幾眼，不認識，來喜近前低聲道：“奴纔是賈府下人，奉了府上惠姑娘命，在此等爺，傳遞消息。”
方公子一聽，眉梢一揚，眸光一亮，面帶喜色道：“惠妹妹有何吩咐？”
來喜看看左右，此時，跟方公子的小廝離開幾步遠，遂壓低聲道：“十月初六是我府上容二姑娘好日子，公子必到府上道賀，惠姑娘想藉此機會見公子一面，有幾句要緊的話同公子說。”
方公子有點好奇，二人就要成婚，惠姑娘私會自己……，是等不及，思之若渴，想到這，方公子心神盪漾，牽惹起一縷情愫。
道：“告訴惠妹妹，我定會到，見面在談。”
來喜也不敢多言，賈府家規嚴，畢竟未出閣的姑娘，傳揚出去，這名分上可是姐夫妻和妹，敗壞家風醜事，若事敗，自己也脫不了干係。
就作揖，告退。
回來賈府，一刻未耽擱，讓二門上的一個婆子去裏面傳話，告訴小蝶說給她老子娘捎得話帶到了。
小蝶聽這婆子學個不清不楚，可大意也明白是事情辦成了。
趁着兩個管教嬤嬤沒在，趕緊告訴了姑娘知道。
惠姐聽了高興，這事一定趕在方家下定之前。
九月三十日是中秋節，九月二十八這日，賈府家宴，內宅主子下人都在花廳飲酒。
中秋前後，朝廷各府衙學堂都放假三日，賈府每年中秋都闔府大筵三日，一年裏難得有機會熱鬧。
後花廳中間垂下細紗帷幔，內裏是賈府女眷，外面是男人們。
不管什麼喜慶日子，賈府規矩不能改，各房主母一席，姨娘通房一席。
姨娘位分人數多，坐不開，分成二席，自由組合，這就看出素日薄厚來。
佟氏和鄒姨娘、大房姚姨娘、衛姨娘、小孫姨娘，二房的蔡姨娘、小丁姨娘一席。
而小鸞和婉兒席上大多是年輕的通房，有四房銀姐，瑞香等。
佟氏旁邊坐的是小蔡姨娘，小蔡姨娘二十三四歲，也是個良妾，長相中人之姿，勝在溫柔和順，無出。
二太太開初對她面上親熱，背地裏屢屢刁難，但小蔡氏在二爺面前從不透漏半分，即使二爺知覺，也極力遮掩過去，反倒時常說二太太賢德，嘴裏常念二太太的好。
日子久了，二太太品出她爲人正派，從不搞七捏三的，性子也好，對自己也恭敬，就容下了。
小丁氏比佟氏幾個年輕，才二十出頭，是二爺生意上故交的女兒，爹孃死了，族人欺負，要把她賣給一有錢的老員外做小，小丁氏父親離世時，囑託二爺看顧她女兒，要把女兒給二爺做妾，二爺看她可憐，動了惻隱之心，娶爲妾室，族人也不敢在爭競，何況是賈家，就做了順水人情。
小丁氏性情活潑好動，二太太看不慣，屢次要拿她作伐，施以家法，二爺攔着，謂嫡妻道：“不看僧面看佛面，總是丁家的女兒，我與她也就是看在她父親面上，庇護她不讓族人欺負，兒女情不如說是兄妹情。”
二爺既是這樣分說，二太太何氏就把嫉妒的心減了，慢慢看二爺卻是沒在她身上留心，知道二爺非真愛她，也就罷手，隨她去了。
小丁氏在賈府的日子還算不錯，喫穿用度，二爺沒虧待她。
佟氏想二太太人厲害，卻是個明理的人，只要謹守本分，不爭男人的寵，二太太面上也能過得去，所以二房妻妾多，倒比這兩房消停。
可佟氏不知，這些年，二爺身邊曾有過無數女人，只留下這幾個老實聽話，或者說聰明的，剩下的都被二太太不着痕跡的打發了，既沒影響夫妻感情，也沒落下惡名，這就是二太太的智慧和聰明之處。
可這大房和三房就不一樣了。
才動筷，大太太的貼身丫鬟琪兒就過來，走到小孫氏身旁，道：“太太說讓孫姨娘回房給太太把那件銀鼠棉綾披帛取來，太太怕一會喫酒夜寒。”
小孫氏拉下臉，大太太身邊這麼多丫鬟不使，偏用她跑一趟，連口消停飯都不讓人喫，小孫氏素知大太太個性，偏當着人面給她沒臉，不敢違拗，怕萬一惹腦大太太，大太太就勢發落她，旁人顧着臉，做不出來，大太太能，於是一臉不悅，卻不敢不去，嘟嘟囔囔地走了。
琪兒在身後冷哼一聲，小聲道：“給誰臉子看，不看看自己是誰，充起主子來，有本事你不去，給我看看。”
這番話一字不差落在佟氏耳中，佟氏心想，妾這地位，都抵不上主子跟前說得上話的大丫頭，這些當紅的大丫頭擺的譜比主子還大。
身旁的小蔡氏全當沒看見，有滋有味地喫着，間或微笑着讓佟氏，道：“姐姐，今兒這鴨子火候不錯，外酥裏嫩，嚼一口，滿口留香。”
佟氏笑着道聲謝。
佟氏佩服，這宅門裏的妾室都練就金剛不壞之身，舉止如老僧入定。
佟氏喫飽了，抽出繡帕抹了下脣角，無意中瞥見瑞香悄悄離席，往外面走。
而另一桌上的盧氏看見，擺手喚自己的丫鬟，低聲吩咐幾句，那丫鬟就跟出去了。
佟氏看在眼裏，不覺爲盧氏擔心，這每日跟通房鬥，爭夫君，大奶奶也夠累的。