賈成仁疾步進了內宅,迎頭碰上耀哥低着頭，腳步匆匆，賈成仁喚了聲：“侄兒，你這麼急往哪裏去？”
耀哥看是三叔,忙規規矩矩站住，行禮道：“三叔好，侄兒正要去學裏。”
賈成仁看賈耀眉間隱有愁色，心道：這孩子也不知又有甚不順心的。
道：“用心讀書,旁的事不打緊,功名纔是男人立足之本。”
耀哥恭恭敬敬地答道：“是，侄兒記下了。”
賈耀和盧氏小夫妻鬧了點彆扭,耀哥被母親逼迫不過,收用了瑞香，盧氏無奈收拾了廂房，給瑞香住。
瑞香不用做粗活，鎮日無事，描眉畫眼，打扮得嬌嬌繞繞，專等小爺耀哥回來，勾着小爺去她房中，耀哥年輕，那禁得住她撒嬌撒癡百般挑逗，不免多留瑞香房中，把盧氏房中來得少了。
盧氏不免喫醋拈酸，小夫妻常藉故口角，耀哥不痛快偏就躲去瑞香房中，盧氏更加生氣，尋趁瑞香的不是，瑞香豈是好惹的，一來二去，大太太便知道，把兒子找去罵了幾回。
耀哥心裏有氣，怪盧氏無故生事，更加不去盧氏房中，與瑞香相親。
今兒本來是回來取些銀兩，一來學裏使費，二來請同窗之誼喫個便飯。
可與盧氏沒說上幾句，盧氏便一堆抱怨話，耀哥聽她數落瑞香不是尚能忍耐，後來聽她竟把母親也怪起來，不由動氣，吵了起來，遂拂袖離去。
正巧看三叔回來，耀哥平素對三叔頗敬畏，猶豫幾次，方纔道：“惠妹妹的婚事三叔可要慎重，我聽我母親說……。”
說着，瞧瞧三叔的臉，看賈成仁並無不悅，道：“我聽我母親說，孫二公子不拘小節，三叔可要打聽明白，莫誤了惠妹妹的終身。”
賈成仁聽了，哼了聲道：“豈是什麼不拘小節，簡直就是敗類。”
暗道：大太太糊塗人都知道孫家的事，自己夫人豈會不知，更加確信是王氏故意害惠姐，氣上來，額上青筋凸起，耀哥看三叔表情冷冽，不敢多言。
退一旁，讓道三叔過去。
賈成仁本想回三房，又折回，往老太太處去了。
老太太上房
賈成仁束手恭立，就聽老太太道：“如今你想怎麼辦？“、
賈成仁擼臉道：“慧姐的婚事兒子想退了，不知老太太是何想法？兒子聽老太太的。”
老太太道：“既是慧姐嫁過去遭罪，不如趁早退了親事，只是，退婚對女方不利，京城消息傳得快，怕沒幾日就都知道了，慧姐以後……。“
說吧，咳了聲，心生煩惱，把王氏怨怪起來，這是打賈家的臉，當着兒子又不好說出。
賈成仁恨道：“都是媳婦不賢，惹老太太煩心。雅*文*言*情*首*發”
“我煩不煩心倒沒關係，只是慧姐在尋個好人家怕就難了，現在也說不得了，走一步看一步吧！”
賈成仁擰眉，道：“兒子想過了，實在不行，惠姐夫婿不在京城裏尋，周遭附近州縣有那正經人家，略過得去的，反正惠姐也有陪嫁，喫不了苦的。”
老太太點點頭道：“這倒是個法子，惠姐出嫁除了公中出的，我體己錢出一份，不管嫡庶總是我孫女。”
賈成仁道：“怎能讓老太太出，兒子不知孝敬老太太，反要老太太的，心裏怎能過得去。”
“你三房銀錢都是你媳婦把着，你當官俸祿有限，我死了又帶不走，不給我兒孫給誰？只瞞着那兩房不讓知道，知道都來鬧我”
賈成仁眼圈一紅，有點哽咽道：“惠姐若有老太太這樣的嫡母，也不會落到如今這步田地。”
老太太柔和地目光看着庶子，道：“咱娘倆還說外道話，這回你該知道，像我們這樣的人家，不能壞了規矩，就是外人不說，自己家裏先就亂了。”
賈成仁低頭，深悔道：“兒子明白了，都是從前年輕，爲與佟氏的感情，不管不顧，纔有今日之禍，險些誤了慧姐終身。”
又恨聲道：“總是那王氏不賢，做下喪盡天良之事，她陷害佟氏兒子也就罷了，不過一個妾侍，只是不該害惠姐，怎麼說也是我親骨肉，她也該顧念夫妻情分。”
老太太嘆息數聲，道：“三媳婦已生兒育女，和你夫妻名分已定，還要念在嫺姐和軒哥，畢竟你有錯在先。”
賈成仁對嫡妻雖說不愛，然結髮夫妻，不能說沒一點感情，但一想她做的事着實狠毒，不免心寒。
賈成仁從老太太屋子裏出來，走去王氏上房，王氏看丈夫進門黑着臉，聽說他去了老太太處，陪着小心道：“老太太巴巴找爺去，何事？”
自打丈夫把那釵甩過來，她就提着心，丈夫是個敏感心細之人，丈夫不提，自己又無法拋白，還有老太太心裏明鏡似的，王氏暗恨明杏那丫頭壞了自己的事。
也恨二太太不替她捂着，圓過去，反鬧到老太太那裏，讓丈夫知道。
又納悶，佟氏用了什麼法子，收買了明杏那丫頭，供出自己。
心裏盤算，若丈夫追問，矢口否認，抵死不認，反正單憑那丫鬟的一面之詞，不足以定她的罪。
王氏心虛，就加了小心，生恐他發作，但賈成仁不提及此事，擱在心裏，未必是好事，久了，成了疙瘩，夫妻間嫌隙更深。
王氏陪着小心，看着丈夫的臉，賈成仁也不坐，站在地中央繃臉說道：“把那官媒找來，慧姐的婚事退了。”
王氏一聽，怔住，脫口道：“爺這是爲何？”
賈成仁看她的眼神冰冷，夫妻間反正也就一層窗戶紙，索性直說，道：“我爲何退了慧姐婚事，夫人心裏一清二楚，還需我多說嗎？”
王氏聽他話裏意思認定自己所爲不假，根本不容她辯駁，也豁出去，道：“她一個庶出，能嫁去這樣的人家，是她的造化，妄想像嫡女一樣，投錯了胎。”
賈成仁陌生眼神看着她，半晌，極冷的聲兒道：“你若還念着夫妻情分，就把婚事退了。”
王氏猶自不甘，倔強勁上來，挑眉道：“若不退親，夫君當如何？難不成把爲妻休了，把佟氏賤人扶正。”
賈成仁一臉慍色，強壓下火氣，好言道：“我知你還記恨從前的事，從前是我對不住你，婚事退了，只當這事沒發生過，在我心裏你還是三房主母，我賈成仁的妻，多餘的話，我就不說了，你好好想想。”
賈成仁說完，就走了出去，沒回頭看呆立着王氏。
賈成仁下了臺階，就聽王氏屋裏茶盞落地聲響。
賈成仁從上房出來，腳步略頓，往佟氏房中走去。
小偏院
徐媽媽進西間，看主子盤腿坐在炕上，做着針黹，抹了把頭上的汗，道：“今兒這天真熱呀！還是屋子裏涼快。”
佟氏閒着無聊，怕禎哥學裏人多氣悶，就尋了塊上好細棉布，估量着給禎哥縫個小褂。
佟氏指着南窗根下一把雞翅木雕靈芝紋座椅，笑道：“心靜自然涼，媽媽才從外面進來，歇歇腳，喝口涼茶。”
徐媽媽起小奶大的姑娘，自是比旁人有些體面，加上年歲大了，也就破例坐下，拿一粉彩描金蓮花紋蓋碗，倒了杯涼茶，連喝了幾碗。
佟氏笑道：“媽媽上了幾歲年紀，灌了一肚子涼茶，仔細回頭不自在。”
徐媽媽抹抹嘴，幾杯涼茶下肚，五臟六腑都舒坦，道：“老奴是粗人，主子別笑話，身子硬朗着哩！”
佟氏待她喘了口氣，看看晌午院子裏無人，門口也靜悄悄的，方小聲道：“明杏那丫頭二太太怎麼發落了？”