這些事情本來都是女眷打理的。到了沈長安的身上，卻得自己親力親爲，對一個粗枝大葉的男人來說，也實在是爲難了。爲了辦妥這件大事，沈長安可着實是絞盡腦汁。特地去請假了府裏的管事媽媽，然後親自一樣樣的採買，最後才送了過來。
正說着話，一個熟悉的身影走了過來。
顧熙年穿着玄色的官服，一臉的行色匆匆，顯然是要去官署。
沈長安早就習慣他的冷臉了，勇敢的揚着笑臉就湊了過去：“今天是休沐日，你怎麼還要去官署？”
顧熙年照例沒有好臉色，淡淡的看了他一眼就移開了目光，對鄭夫人和葉清蘭說道：“臨近年底了，戶部的事情又繁又多，我今天沒時間休息，還得再去官署。”
到了年底，正是戶部最忙碌的時候。各地的庫銀要上繳登記入庫，到戶部來領銀子的批條更是將桌子都堆滿了。還有整理賬目等等，真正是忙的焦頭爛額。這個時候，顧熙年這個戶部侍郎哪裏還有休息的時間。
鄭夫人有些心疼的叮囑：“我知道你忙，也不能攔着你。不過，晚上要是有應酬，還是儘量推掉別去了。早些回來休息！”
顧熙年隨意嗯了一聲。他倒不是成心敷衍，只不過身在官場，很多時候都是身不由己。有些應酬是推也推不掉的。
葉清蘭理解他的難處，倒是什麼也沒說。
顧熙年看到沈長安送來的一大堆年禮，倒是被提了個醒：“蘭兒。我們也該回去送年禮了吧！你準備好了之後，告訴我一聲。我陪你一起回去。”就算再忙碌，做女婿的該盡的心卻是半點也不能含糊的。
葉清蘭笑着應了一聲。
過了兩天。夫妻兩人便帶上了準備好的年禮，回了昌遠伯府。
自從出嫁之後，葉清蘭便極少回孃家。上一次回府的時候，是一個多月前。秋闈放榜，葉元洲高中第五名，昌遠伯府已經多年沒有這樣的喜事，熱熱鬧鬧的辦了一天的酒席。葉清蘭和顧熙年當然都回去了。薛氏心情極好，那一整天都是笑容滿面，和葉清蘭也是客客氣氣的。
時隔一個多月。再次登門，這次感覺又不同了。從薛氏努力擠出的笑容來看，葉清蘭很敏銳的察覺到了薛氏態度的微妙變化。
薛氏是打算和她修復關係嗎？
“......說起來真是有些不巧，”薛氏扮演起慈母來倒也像模像樣，笑吟吟的說道：“你二姐他們前兩日剛回來過，她可一直惦記着你，本來還想登門去拜訪。我說了你們府上到年底一定忙碌，不如新年再走動，她纔沒有去。”
薛氏演技高明。葉清蘭當然也不差，微笑着應道：“府裏來來往往的確實忙一些，不過，我從婆婆那兒領了整理庫房的差事。倒也不是太忙碌。”
整理庫房？薛氏一怔，心裏五味雜陳。
管過家的人都很清楚庫房代表着什麼。除了田莊鋪子地契之外，家裏值錢的大件小件東西都是要放進庫房保管。庫房的重要性不言而喻。葉清蘭過門沒到一年。竟然就開始接手這麼重要的事情，足可見她在定國公府過的很不錯......
薛氏定定神笑道：“既是親家母安排你做的事。你可不能怠慢了，一定要做的仔細周全。最好是找幾個信得過的丫鬟或是管事媽媽幫着點數過賬......”竟然十分熱心的指點葉清蘭怎麼整理庫房起來。
薛氏和以前截然不同的態度。落在顧熙年的眼中，不由得浮起一絲瞭然的笑意。
被葉承禮整整冷落了長達半年之久，就算薛氏有再多的怨懟和不滿也不敢再表露出來了。藉着葉元洲中舉的機會，薛氏便努力在轉變態度表達善意。這一次更是做的十分明顯。這一切，顯然都是做過一旁的嶽父大人葉承禮看的……
葉承禮也將這一切盡收眼底，從他含笑的神情來看，對薛氏的轉變也是滿意的。
其實，只要薛氏不過分鬧騰，維持着表面的和氣，顧熙年也不介意對她客氣禮貌一些。畢竟是葉清蘭的嫡母，鬧的太僵硬太難看了，葉清蘭也沒什麼顏面。現在這樣客客氣氣就挺好。
薛氏大概也是真的想開了，反正葉清蘭是嫁出門的女兒，一年也回不了孃家幾趟。就這短短的幾天，忍一忍裝模作樣一點也不是太困難的事情。
鄭敏和葉清蘭一直關係很好，難得見面，自然十分親熱，拉着手說了不少的知心話。
“春闈只有短短兩三個月了，大哥這些日子肯定又是在日日苦讀吧！”葉清蘭低聲笑問：“我們都回來這麼久了，也沒看到他的人影。肯定又把自己關在書房了。”
鄭敏笑着點點頭：“是啊，相公說明年的春闈一定要考中，所以這些日子幾乎都住在書房裏。每隔幾日就把做好的文章整理好，拿到國子監的恩師或是同窗那兒請人家指點呢！”
這短短的兩句話，其實透露出不少的信息。葉元洲考中了舉人，不用再去國子監，就在府裏苦讀溫習爲來年的春闈做準備。可就算是再苦讀，也不至於天天住在書房裏吧！鄭敏卻似乎已經習慣了這樣的冷落，甚至因爲能日日見到葉元洲感到欣喜......
葉清蘭看着一臉笑意的鄭敏，心裏暗暗歎口氣。
葉承禮也在和顧熙年說起了葉元洲的事：“......他做的文章我也看過，立意倒是有了，就是筆鋒還有些嫩。只怕到了明年春闈的時候，不容易考中好名次。”
當然，以葉元洲的才學，考中應該沒問題了。只怕名次取的不高，對將來的仕途也大有影響。
“嶽父不用擔心，以大舅兄的才學，考中春闈是足夠了。”顧熙年很清楚葉承禮的顧慮，笑着說道：“只要過了殿試取中進士，想謀個好差事倒不是難事。除了六部，翰林院國子監那邊我的熟人也不少，若是有需要我幫着打點關係的地方，嶽父只管吩咐。”
表態的這麼爽快積極，當然大大討了嶽父大人的歡心。葉承禮口中說着不用，臉上的笑容卻愈發親切。就連薛氏，看着顧熙年的眼神也有了微妙的變化。
權勢果然是個好東西啊！有了它，人的底氣都足實多了。
葉清蘭在心裏暗暗感慨。顧熙年像是察覺到了什麼，飛快的看了她一眼，目光裏頗有些促狹。
葉清蘭被他這麼一看，難得的有些心虛。總不能一邊享受着權勢地位帶來的好處，一邊唾棄封建等級制度吧！之後，葉清蘭迅速的收斂了情緒，保持完美的微笑。
就在這個時候，葉元洲也從書房過來了。一進來便歉然的笑道：“我一看書就忘了時間，讓三妹和妹夫久等了，可別見怪。”
葉清蘭含笑應道：“春闈就要近了，大哥用功些是好事，我們當然不會見怪了。”
葉元洲目光在葉清蘭愈發嬌美的俏臉上略略一頓，便很快移開了目光。對這個庶出又嫁了高門的妹妹，葉元洲並沒有太大的熱情。甚至頗有些敷衍的心態。這樣的心態，從言談舉止中很自然的就流露了出來。