大臣領命，即要離去，忽格納又將他們喊下，說道：“迎親的隊伍，再加五百人，不惜金銀，一定要盛大隆重，絕不可失我晉國國威。”
說罷，便大步走下寶座，剛離開大殿，便見內宮宮人急急奔來，跪在地下說：“啓稟皇上，黎妃娘娘有身孕了。”
忽格納眉頭一挑，便調轉方向，往那黎妃宮裏去。
妃子黎氏年方二十，是忽格納近來新寵。晉國講究嫡子嫡孫，妃嬪妾室等同玩物，然而皇後年近四十已然色衰，在這男子爲天的世界裏，色衰的皇後若無子，幾乎等同被棄。但河皇後孃家勢力顯赫，忽格納也輕易不能動，再者夫妻也無太大矛盾，年輕時也曾互相扶持，中年喪子更該互舔傷口。
可沒有子嗣繼承皇位，忽格納倍感不安，年輕的弟弟們是他的眼中釘，而同胞的二弟這一次喪子，他面上悲傷安撫，內心實則竊喜，如此又少了一份威脅。
忽格納自覺四十歲仍有精力孕育子嗣，喪子後振作精神頻頻臨幸皇後，久而不果，皇後卻越發面黃肌瘦，他見了心煩，便開始養了新寵，封妃冊嬪，後宮又興旺起來。
這消息同時傳到河皇後宮中，河氏怔怔地說：“這一天到底是來了。”一時淚眼婆娑，不敢想象自己被廢棄後的悽慘。
親信安撫她：“娘娘，黎妃未必能生皇子，若是公主，也不過是將來遠嫁的命。”
河氏搖頭：“若一定是皇子呢？”她捂着心口道，“妃嬪的皇子是庶出，若要嫡出很簡單，我走，她來。”
此時，皇帝身邊的宮人到來，畢恭畢敬地傳忽格納的話，道是皇上今夜要來中宮過夜，請皇後準備侍寢。
河氏渾身緊繃，微微打着顫，皇帝爲求子，無數次在牀笫間折騰她，早已沒了年輕時的旖旎浪漫，那樣急迫兇狠，幾乎要刺穿她的身體，雲雨之於她，是懲罰，只有肉體的痛苦，再沒有甜蜜可言。
“娘娘？”
“那就……再試試吧。”河氏絕望地閉上眼睛，緊緊抓着衣襟。
夜色深濃，中宮一片寂靜，隱約能聽見皇後壓抑的呻yin，瘦弱的身體被折騰得大汗淋漓，河皇後幾乎背過氣去，癱軟在牀榻再無力氣。
卻聽見背後冷冷地說：“黎妃產子之前，你若不能有身孕，就怪不得朕無情。黎妃若產皇子，朕要冊封她爲皇後，朕不會虧待你，降爲妃子偏居側宮，依舊會有榮華富貴。朕不能沒有皇子繼承皇位，你應該明白。”
“是……臣妾明白。”河氏說罷，緊緊咬着脣。
“在那之前，自然還有很多事要你做，項曄的女兒就要到了，別忘了你答應朕的事。”忽格納陰冷的一笑，才盡興的人，竟又有慾望纏繞，一手抓在皇後的皮肉上，用力地蹂lin着，“聽說那小公主貌若天仙，朕也想一睹芳容。”
河氏忍耐身上的痛楚，她似乎明白了忽格納的意思。在晉國，兄長若強幸弟妻，是家事，律法管束不得，只要家中族長認爲無過，弟與弟妻只能忍辱，甚至若有不當，弟妻會被指不守婦道。在這個國家，任何事任何錯，都可以強加在女人身上。
河氏淒涼地一笑，心中暗暗想：天定帝一世英名威武，爲何要這樣作踐自己的女兒。
千裏之外，走了四五天後，琴兒已經遠離京城。在丈夫的呵護陪伴下，離別的愁緒漸漸淡了，更多是對未來的期待.唯一不變的是送親隊伍依舊隆重繁華，每到一處都有地方百姓夾道歡送，琴兒大大方方地在馬車上與百姓們揮手，這是蒙格在晉國從未見過的景象。
沈雲對蒙格說：“琴兒雖深居宮中，但自小打理宮闈事務，每年節省下的開支，都用於賑濟窮苦百姓，在民間聲望極高。你也看到了，倘若琴兒在晉國受委屈，怕是不止我大齊鐵騎要來搶回公主，百姓們也要拿起鐮刀鋤頭，來爲他們的公主出頭。”
蒙格卻驕傲地笑：“總覺得，我像是娶了一個國家。”
那一日，車馬停在驛站，地方官員精心接待，因當地山水極美，琴兒動了心思想帶蒙格去看一眼，沈雲和項灃都答應了，由着他們只帶三五個隨從，去自在地玩了半天。
盡興歸來，正要去歇息，只見蒙格的老師程達緊張地來找他說話，丈夫說完歸來，琴兒便問：“程先生找你何事？”
蒙格坦率地說：“他提醒我忘了一件事，皇後曾託我爲她求藥。”他見琴兒好奇，忙道，“是我的皇嫂，晉國的皇後。”
“這我自然知道。”項琴道，“求的什麼藥，這會兒我們還在大齊，若是這裏尋不到，便派人回京中去找，快馬加鞭送來也是趕得上的。
蒙格苦笑：“不知皇嫂從哪裏聽來，說大齊皇室有求子靈藥，要我此番來迎親時，務必爲她帶回去。”
琴兒道：“原來如此，你們皇室裏的事，我知一二，也能體會皇嫂的心情。”
蒙格嘆道：“可我去哪兒找這東西，在京城爲了婚事忙碌，把這件事忘得一乾二淨。”
琴兒想了想，挽起他的手笑道：“這件事就交給我吧，我總要去拜會你的皇嫂，我去送給她就是了。求子的靈藥嘛，我們大齊多得是。”
蒙格望着她明亮的眼眸，像是明白了，頷首道：“交給你，我便放心了。”
琴兒笑得溫柔，拿出絲帕輕輕擦拭他額頭上的汗水，蒙格卻捏過她的手，拿過絲帕爲她擦拭，那邊沈雲和項灃忽然走進來，便撞見這情景。
項灃輕輕一嘆：“蒙格若不回晉國，琴兒該多幸福。”
沈雲卻道：“能疼愛呵護她的人不難找，可蒙格只有一個。”
項灃看他道：“待你回去，是不是也該把婚事辦了。”
沈雲搖頭：“還早。”
門前，琴兒見哥哥們來了，不免羞赧，便留下蒙格與他們說話，匆匆進屋子去。
而因唯恐侍奉不慎，地方官的夫人小姐們，取代了侍女奴僕親自來侍奉公主，自然是熨帖周到毫無不是。
這家的小姐十一二歲，正是精靈古怪時，跟在母親身後打下手，時不時偷眼看公主，琴兒看在眼裏，就讓她上前，把自己一朵宮花賞給了她。
夫人忙命女兒叩首謝恩，可是那姑娘卻忽閃着眼睛，問道：“公主，您爲什麼嫁去晉國，我聽私塾先生說，女子在晉國都不讀書，讀書就會被認作有逆反之心，是要遭毒打的。”
夫人見女兒口無遮攔，慌張地將她掩在身後，連聲道：“小女年幼，言行無狀，求公主寬恕。”
這話琴兒並非第一次聽說，在等待蒙格來迎娶的的這幾個月裏，她閱覽了無數晉國曆史相關的書籍，母後更爲她請來曾出使過晉國的大臣講解那裏的風土人情，並言明不得爲了顧忌公主的感受而美化修飾，是骨是血，要知道那裏最原本的面貌。
“不礙事，夫人既是爲她請私塾先生，便是讓她唸書識字。”琴兒大度從容地笑着，“知道他國的落後野蠻，才能避免我們耽於安樂，不思進取。”
話雖如此，她們退下後，琴兒還是陷入了沉思，那一片土地上根深蒂固地對於女子的作踐，如何能一朝一夕就改變。然而她最擔心的的，不是男人的強勢，擔心那裏的女子，早已不懂得反抗和爭取。