悲傷之雨，死亡之雨，這就是雨之國的現狀。
這個國家到處都在下雨，因爲常年的降雨，這個國家有着相當豐富的水渠資源。
這對於常年處於乾旱地的風之國，砂隱忍者而言，是值得嫉妒的一件事吧。
但除此之外，雨之國這個國家非常貧窮。
雖然有着雨隱村這樣在小忍村中脫穎而出的忍者村，也改變不了弱小的事實。
人們只會畏懼雨隱首領山椒魚半藏的力量，而不會畏懼雨隱村。
這一點，在多次的高層會議上，砂隱忍者早已看穿。
一旦半藏倒下，雨隱村便不攻自破。
到時候，這個村子的尊嚴，價值，都會被外來的忍者剝奪的一絲不剩。
弱國的悲哀。
可是，想要打敗半藏這件事，並不是依靠談論就可以隨便解決的。
想要打敗這種級別的忍者，不付出一定的代價也是不行的。
只不過在對待雨之國戰場，砂隱高層早有定論，那就是戰術拖延，拖延到木葉負擔不起雨隱村的物資供給。那樣一來，雨隱村與木葉村的聯盟不攻自破。
上一年的計劃是這樣，但是計劃趕不上變化，本來打算拖延下去的千代姐弟，在高層會議上，一改之前的戰略，改守爲攻。
“從正面擊破雨隱與木葉？”
根據千代姐弟提出來的意見，本來做好長期備戰準備的砂隱衆位上忍，也感到不可思議。
老實說，從正面擊破雨隱和木葉的聯盟，這並非是一個明智之舉。
暫且不說正面衝突之下能否取得勝利，即使能夠打贏，砂隱也會喪失大量，導致之後無力攻伐火之國。
這種問題，應該顯而易見纔對。
“這是通過隱祕渠道得到的消息，你們看一看吧。”
千代把一封密信遞給旁邊的上忍，然後傳給其他人瀏覽一遍。
看完信上的內容，衆多砂隱上忍神色各異，有擔心，有喜悅，也有遲疑。
“如果這信上的內容屬實，倒是可以一試。”
一名砂隱上忍躍躍欲試。
“可是總覺得太冒險了。”
另一位上忍表示擔心，還是想要以穩妥的戰術爲主。
“是啊，對手可是半藏，木葉那裏也有大蛇丸，還有號稱兇眼的宇智波富嶽，都不是簡單的忍者。”
聽到衆上忍意見無法統一，千代閉上眼沉澱了一下，睜開眼後說道：“正如之前我所說的那樣，這是一個很好的機會。試探一下總沒有壞處，如果事情真能按照我們預想的那樣進行，那麼，就不必要把戰鬥無限期拖延下去，畢竟我們這邊也最多隻能拖延到明年三月份。”
千代的話，讓砂隱上忍們沉默下來。
確實，七千名忍者的物資供給，也是不容忽視的問題。
而且草之國的巖隱那邊，根據巖隱傳遞過來的信息，也似乎表現非常急切，希望砂隱這邊能夠對木葉施加壓力，儘快粉碎雨隱和木葉的聯盟。
巖隱表現這麼急切的原因，便是因爲木葉的一名新秀忍導致者——黃色閃光波風水門。
能夠完美駕馭時空忍術的年輕俊傑。
即便是雨之國的他們，最近也經常聽到黃色閃光的名號。
隻身一人搗毀巖隱補給點，在巖隱營地中十進十出毫髮無傷。
在閃電戰上，忍界之中無人能出其左右。
比當年的木葉白牙更加可怕。
人的名樹的影，他們可不會輕視木葉的天才。
當初的木葉白牙崛起時，也是差不多的年紀，短短數年之內，就成爲了各大忍村的心腹之患。
若是巖隱在草之國戰場失利，木葉之後把黃色閃光調到雨之國戰場……後果不堪設想。
至少砂隱怎麼保護好自己的物資，就是一個困難無比的問題了。
木葉此刻很難與雨隱維繫聯盟，砂隱也未必好到哪裏去。
失去了巖隱的牽制力，砂隱無法獨自和木葉開戰。
要是三代風影還健在的話……想到這裏，在會議上的所有砂隱忍者心中嘆息。
假如三代風影沒有失蹤，而是率領他們和木葉作戰，哪怕雨隱村捲入進來，也不可怕。
半藏強大沒錯，他們的三代風影也足以牽制住。至於雨隱的其他忍者，不過是烏合之衆，不足爲慮。
“那麼，就搏一搏吧。即使失敗，也不會損失什麼。如果錯過這次的好機會，在明年三月之前，未必還會出現這樣的好時機了。”
“附議。”
“附議。”
衆位砂隱上忍都是果決之人，即使一開始猶豫和擔心，但考慮到實際情況，把握住密信上的‘時機’，是一個千載難逢的時機。
雖然有一定的冒險行爲，但只要砂隱操作得當，即使失敗，也不會損失多少人，可以完全撤離。
“那就這樣決定了，具體安排，行動前一晚我會再次召開會議，現在解散，控制好營地裏的人，不要讓半藏和大蛇丸察覺到我們這邊的異常。”
千代面色肅穆。
“是。”
◎
看完大蛇丸發送過來的信件，半藏陷入了沉默。
木葉在下個月會中斷對雨隱的物資協助。
這件事半藏早有預料，但沒想到會來得如此之快。
的確，再拖延下去，木葉和砂隱哪一方都拖延不起，這個時候雨隱置身事外是最好的選擇。
但是……此刻雨隱對砂隱憎恨濃烈，置身事外不過是一個無稽之談。
即使是他這個雨隱首領，此刻的話也未必有用。
但仇恨起來的時候，只有一方被徹底踩在腳下纔會結束爭鬥。
因此，雨隱無法置身事外。
大蛇丸也看出了這一點，在信件的最後，還附上了要和砂隱一決雌雄的決定，以及一張行軍路線圖。
“明目張膽的逼迫老夫嗎？”
半藏望着信件上的內容，心中除了滿腔怒火之外，還有無限的悲涼。
曾幾何時，身爲半神的他，會被一個年輕人利用到如此地步。
而且還是上一次忍界大戰中，他的手下敗將。
大蛇丸用的並非是陰謀，而是大勢，木葉的大勢。
面對這樣的大勢，半藏只能妥協。
哪怕再不情願，現實也會逼迫他走到按照大蛇丸給他預設好的那條路線上。
半藏有些懷疑，一年多前，雨之國內發生的那一樁樁血淋淋的屠殺事件，是否是砂隱做的手腳了。
雖然所有的證據都指向了砂隱，砂隱的千代也無力反駁，屠殺雨之國大量村民的正是砂隱村的忍者。
“唉……”
半藏嘆了口氣。
自己老了啊。
“打退砂隱之後，該考慮繼承人的事情了。”
轉眼之間，他已經到了這個歲數。
只是，半藏想到雨隱現在的情況，不由得苦笑起來。
繼承人要從哪裏找呢？
或者說，雨隱村現在還有哪一個年輕人能夠挑起大梁？
◎
半藏帶着數十名雨隱忍者出來探路。
主要是拔除附近砂隱忍者的釘子。
他感覺到一場大戰，很快就會席捲雨之國全境。
在那之前，必須做好充足的準備。
一旦木葉不再提供雨隱物資，到時候雨隱的處境會更加堪憂。
爲了把他拉上戰車，木葉的三代火影許諾，在打退砂隱之後，會以木葉的名義，對雨隱進行大額資助。
對那位忍術博士，半藏還是信得過的。
對方是一個要臉皮的人，也不喜歡招惹是非，爲了保證火之國周邊的安全，安撫雨隱的確符合他的作風。
前提是打退砂隱，如果行動失敗，不僅僅是木葉，雨隱也會遭受重大創傷。
“半藏大人，前面好像有動靜。”
身旁的副手勘藏指着前面。
半藏也注意到了，前方有一羣人攔路。