臺灣港南城“樂山樓”是隨着這個城市的出現而出現的，號稱臺灣港第一座酒樓.這十幾年來，樂山樓一直是本港最豪華精緻的酒樓，在酒樓三樓一直爲尹峯永久保留一間雅座包間。除尹峯與其家人以外，無論任何人出多少錢，酒樓老闆張萬都不會准許他在此用餐。
張盤與鄭芝虎，還有一大幫在軍校結識的短期培訓學員一齊湧入樂山樓。酒樓夥計臉上堆滿笑容將一大幫軍官引入，高聲道：“諸位軍爺賞光，這位虎爺，您今兒個就是喝酒點菜那，還是叫上個美娘唱個小曲助興？”
虎爺就是鄭芝虎，他就是中華軍軍中新星鄭芝龍的弟弟，舅舅是黃逞；中華聯合公司董事會大董事，現任泉州政務主管。他算是樂山樓常客，熟門熟路，帶着一幫弟兄徑直上了二樓，大聲回道：“好酒好菜儘管上，這裏都是我的弟兄，所有帳都掛我頭上。”
一幹年輕軍官一齊高聲飲酒嬉笑，佔了樂山樓二樓的一半雅間。不久又有軍校水軍分校的幾名學員加入，叫來了幾名江南來得美貌歌姬唱曲。樂山樓的歌女是單純賣藝的歌女，在臺灣城也有金陵舊院一樣的煙花柳巷，不過是在內港南部的安平港一帶。臺灣港城區酒樓飯莊的歌女，基本上都是賣藝不賣身的，很多來自江南中華軍佔領區。
張盤雖然也滿臉堆笑，但始終無法融入到周邊歡快的場景中去。
中華軍軍官們雖然是軍人，談吐卻也不算粗野，與張盤當年在遼陽見到的那些官軍將校相比，品行要好得多。尹峯統治區的軍人階層，處在社會階級組成的上層，是享有政治經濟特權的新興軍事貴族集團。他們沒必要以下流的手段和蠻橫不講理的行爲來體現身份。
張盤是世家大戶子弟，當年也曾在酒樓歡場遊逛，但是他在這裏就是無法和周圍的人們混合在一齊。
他的心還在遼東，那即將展開大戰的家鄉。
張盤以解手爲由走出雅間，離開喧囂的酒桌，來到二樓一處僻靜的走廊。他長長嘆了一口氣，看着一輪明月高掛在夜空中，一陣熱風吹來，他感覺到了空氣中春夏之交的溼潤。
他忽然想起現在已經是六月底了，中華軍即將開始從朝鮮北部和遼南兩路進攻後金國。
“張兄，你在這裏作甚？”
忽然，鄭芝虎在走廊另一頭冒了出來。
張盤忙拱手道：“虎老弟，冒然離席，多有得罪。實在是我心有牽掛，無心喝酒，見諒見諒！”
年方16歲的鄭芝虎正是血氣方剛、理想遠大的年紀，勇猛果敢，和他的哥哥鄭芝龍並稱“龍智虎勇”，很有一股義氣，熱心助人。他猜到了張盤的心中事，哈哈一笑道：“張大哥是想回遼東參戰吧？你的戰術課、戰略課成績都是本期學員中第一人，只要通過下一月的考覈，你就可以申請提前結業”
“還有一個月！虎老弟，張某此刻心急如焚啊！我中華軍火器犀利天下無敵，戰陣紀律之嚴格也是天下第一，我軍士兵軍官皆是虎賁之士，如果如果到時我結業回到遼東，戰爭已經結束，我可是太不甘心了！”
鄭芝虎眨眨眼：“原來你是擔心這個啊？我聽說了，大王已經推遲了進攻發起時間，原定七月開戰的日程已經推遲了。我看你不用爲來不及趕上大戰擔心。”
張盤疑惑地看着鄭芝虎：“你怎麼會知道這些？這應該是機密消息啊？”
鄭芝虎詭祕地一笑：“你放心，這個消息已經傳遍全臺灣港了。”
張盤更加不信了：“怎麼可能？尹大王給我們上的第一堂課，就是說行軍作戰要有保密觀念，情報與哨探是決定大軍作戰勝敗的要素等等”
鄭芝虎拍拍手、笑了笑：“張大哥博聞強記的本事小弟佩服，不過，你應該還聽到過故弄玄虛、聲東擊西這類故事吧？好了，一齊去喝上幾杯，大傢伙都在找你。等我們結業後就要各奔東西、天各一方，再沒有這樣聚會的時候了。走吧。”
如今的遼東大部已是女真後金國轄區，正在實行大規模的八旗圈地，努爾哈赤推行“計丁授田”，把原遼東衛所屯田及漢人百姓田地分給八旗子弟。努爾哈赤本人正在瀋陽大興土木，準備吧瀋陽作爲自己的新都城。
而原先的遼陽，則是八旗兵遼東前線的指揮中心。正白旗旗主，努爾哈赤最器重的四貝勒皇太極正在主持海州、蓋州一線的防禦措施。
遼陽城，原遼東都司衙門的後宅。
四貝勒皇太極正在聽幾名漢裝儒服者跪在地上說話。
“回稟四貝勒，那海寇軍轄區管束森嚴，凡行商入境都要在邊界登記造冊。一路之上沒有稅卡，海寇轄區只收所謂市場交易稅，有交易才繳稅。也是因爲如此，我等在臺灣島內可以到處行走，沒有什麼人爲難我們。”說着一口遼東方言的是一名高個子遼東人，是皇太極屬下正白旗的包衣奴才，和另外兩人一樣是四貝勒派到中華軍統治區的細作。他們打扮成遼東商人模樣混在年初逃難的人羣中來到金州，然後搭乘商船去了臺灣島遊歷。
皇太極是個年紀不到30歲的健壯大漢，滿臉紅光、天庭飽滿，正襟危坐在上首太師椅中，似笑非笑地看着面前幾個奴才。他拿起手中一捲紙，看了看之後，連連搖頭道：“今日商品價格動態，今日銀元與歐洲貨幣兌換比值，何處可買到十足金銀！真是銅臭氣十足還有這裏，大王今日視察榨糖廠，詔令糖廠主管要爲工匠準備午餐、李夫人親臨孤兒院爲孤兒們做飯，這他媽的都是些什麼亂七八糟的玩意！”皇太極的臉漲得通紅，有點按捺不住地提高了嗓門：“告訴我，你們拿來的這些所謂報紙，到底是什麼東西？如今軍務緊急，大戰在即，你們搞來這些廢紙，有什麼用處？”
三名細作面面相覷，最後還是那個高個子磕了幾個頭後，硬着頭皮回答道：“這是中華軍、哦，海寇軍所謂的新聞報紙，乃是尹峯王府請專門的印刷作坊每隔五天印製一期，印發數千份分發海寇軍轄區各地。舉凡海寇轄區的政務、商務之事，海寇頭目尹峯的行蹤等等，在這其中都有刊發。四貝勒請看第一面”
皇太極是努爾哈赤諸子之中最好學的人物，精通蒙古語、漢語，也是唯一一個認得漢字的八旗大將，能讀不少漢文書籍。但是他在這份“中華商報”上，怎麼也看不懂這些漢字組成的字句在說些什麼東西。他壓抑住自己心中的不耐煩，再次翻開報紙：“靖海王府最新命令本地土番可免費入中華蒙學校讀書，噢，這裏還有命韓京爲公司商務總管，王府戶部總管，大王命令開科取士臺灣艦隊緊急調運千餘水手陸戰隊北上遼東,這個應該與遼東軍務有關可是，僅僅這些能說明什麼？咦？大王擬於八月初攻打遼陽，”皇太極皺起眉頭，拋開這卷報紙，斜着眼看看跪在下面的三名細作，冷笑着說道：“還有什麼有用的消息？這些報紙一次就印發千餘份，是在實際上公開傳閱的嗎？”
“回稟四貝勒，是這樣的：報紙每份十個銅子，是公開出售的。”
“如此，這等大軍行軍作戰的軍機大事，怎麼也能在市集之中公然流傳？荒唐！太荒唐了！”皇太極拍拍椅子扶手，一臉惱怒之色：“你等三人在臺灣盤桓半年，就搞來這些什麼報紙嗎？中華軍何時出兵北上，調動兵力多少，有何武器，如此等等，你等幾人有什麼知道的？”