梅新蘭這個金陵舊巷的煙花女子，確實多才多藝，琴棋書畫都有一手.尹峯向來對這樣的女子比較有興趣。由於梅新蘭的字寫得好，尹峯現在讓她幫忙謄寫一些文件。
他站起身走過去，看着那幅基本已經完成的水墨梅花圖，點點頭。尹峯自己學得是素描、水彩等一整套西洋畫技巧，對於中國畫僅限於欣賞。不過，在大明生活得久了，他發現這個時代原汁原味的國畫還是有着其獨特神韻的，比後世那些不中不西的中國畫更具中國特色。
梅新蘭畫得是這個時代典型的文人畫，比較切合她身上具有的文雅氣質。這種氣質在曾倩身上也有，所以尹峯情不自禁環手摟抱過去：“梅花，這梅花圖真是畫如其人，梅姑娘，你該落款了。”
梅新蘭感覺到了尹峯的大手在她腰間，她的身子輕微地抖動了一下，臉一紅說道：“尹船主剛纔說要用西洋畫法畫梅花，該輪到你畫了。”
尹峯笑了：“你這畫已經佈局妥當，我可不忍心破壞了你的構圖佈局。”他的雙手用力，將美女抱在懷中，乘着風光旖旎的時候，正打算進一步行動，大門口有人敲門，並且大聲喊着“報告！”
尹峯聽出是曾瑞的聲音，趕緊放開梅新蘭，沉聲問道：“老麼，什麼事？”
“北線大軍緊急密報！”
尹峯無可奈何地笑了笑，對梅新蘭指指書房屏風之後，見她很機靈地轉入屏風後，然後纔去開門。
“北線陳衷紀密報，剛剛用飛鴿傳書送來的。”曾瑞把一張小紙條交給尹峯。他看起來很高興，絲毫沒有打擾了尹峯好事的歉疚感。
“老東家要談生意，請速做打算。”尹峯一字一句唸完，淡淡一笑：“比我預料的遲了幾個月，總算是想要談和了。老麼，你去打聽一下，朝廷何時派出和談的欽差，派出的是誰，什麼時候到南京。這些都是要緊的事，動用你手頭的一切資源去查，我會讓公司商情部配合你的。”
曾瑞點點頭，有意無意向書房內看去，笑了笑轉身走開了。
北線中華軍放棄武清縣，撤退到天津衛後，官軍部隊遲遲不敢進入武清縣範圍內。某日，一小羣人在北運河邊大路上出現，從武清縣向京師方向走去。巡邏的官軍陝西榆林兵衝上去截住了他們，發現時一夥着裝樸素的家丁簇擁着一名文士，看起來不像是什麼富貴人家。這些官軍兵丁千裏迢迢援京，軍餉已經兩個月沒拿到了，因此見這一行人攜帶了不少包裹，就以他們從賊中來必定是奸細爲理由，動手搶劫。
這夥人就是徐光啓和他的家僕一行。在中華軍佔領天津衛後，一直派有一隊人馬輪番看守徐光啓的莊園，說起來是保護，其實也是一種監視。北方情報總管曾慶告訴陳衷紀，徐光啓爲官清廉正直，曾是朝廷高官，在當地頗有人望、一呼百應。因此，陳衷紀按照自己的理解，就把徐光啓軟禁起來，防止他跳出來鼓動別人鬧事。
徐光啓待在自己實驗種水稻的莊園裏，足足待了快五個月，期間只去過天津衛一趟，是爲了去接收耶穌會傳教士們從南京給他寫的信。他看到了中華軍統治下的民生情況，也本能地感覺到了一種政治危機。
雖然耶穌會傳教士們讚揚了中華軍救助落難傳教士的善舉，並且委婉請求他幫忙結束內戰，但是徐光啓是科舉出身，傳統的氣節使他不可能主動去和海賊打交道，也不可能主動去爲海寇斡旋。一直到了中華軍北線部隊基本撤退到天津衛附近後，他才找到機會離開莊園。這時，有關撤離京衢、天津衛的千頭萬緒事務已經把中華軍上上下下忙得夠嗆，徐光啓這個致仕官僚也就沒人關心了。他終於乘着中華軍哨兵撤離的機會，趕緊帶人離開了莊園，向京師方向跑去。
不料，半途遇上一夥陝西官兵巡邏隊，硬是要以抓姦細的名義搶劫他們。徐光啓帶來的僕役都是跟他一起從南方來的，吳越腔調的方言那些陝西軍漢根本聽不明白，把他們當做南方海寇，確實也是理由充分。而且，徐光啓隊伍中有兩名西洋人，耶穌會傳教士龐迪我和熊三拔。此二人是在中華軍解救出南方後，從臺灣坐船前來拜訪徐光啓的。他們帶來耶穌會中國傳教會會長龍華民的意見，要在面前的中國內戰的局勢中爲耶穌會傳教事業打開局面。
龐迪我和熊三拔二人都是利瑪竇“科技開路，曲線傳教”的大力支持者。1606年利瑪竇和徐光啓翻譯《幾何原本》前六卷的時候，兩個人都在場，都參與了其中部分問題的研討徐光啓還在1611年找他們兩人來修訂譯稿。因此，他們和徐光啓很熟悉，關係融洽。後來徐光啓又專招他們兩人與李之藻共同修訂曆法以及他們於1616年共同寫作《辯揭》一書。
這一回，徐光啓帶着他們去京師，是想讓他們出面介紹一些中華公司內部情況，以便說服朝廷與中華公司講和。
但是，在那些巡邏陝西兵丁看來，這兩個西洋人的存在，就更加證實了徐光啓一行的奸細身份。
在官軍部隊中紛紛傳說，中華軍的強悍火力，來自於西洋番僧的法術與奇技yin巧。因此，官軍連戰連敗，實際不是自身不能打仗，而是海寇太過狡猾奸詐。而且，從中華軍發行的報紙上看，這些海寇確實提倡講學雜學、西學，這都是和這些傳教士有關的。於是，那些外來的西洋傳教士就成了某種替罪羊，禁止天主教傳播的禁令一再嚴厲地被重申。
徐光啓出頭用官話強硬爭辯了幾句，卻被對方砍殺了一名僕役，全體被捆綁起來押往通州官軍大營。沿路，他看見無數的當地百姓被官軍抄家，各路官兵對手無寸鐵的百姓顯得十分暴戾無情，與面對中華軍時的表現完全不一樣。很多地主鄉紳被官兵押解着加入到了徐光啓一行的隊伍中，大多被打得鼻青臉腫。徐光啓想到在中華軍統治區所見到的場景，不由地嘆了口氣。
徐光啓的命運還算好，通州大營的押糧官、薊遼總督屬下的昌平守備原先在朝中與徐光啓相熟，在大營門口認出了徐光啓，把他解救了出來，順帶着把兩名傳教士也救出來了。
徐光啓匆匆道謝，帶着人急忙向京師趕去。
他首先來到方從哲家中拜見，將自己在海寇統治區見聞訴說了一下，還把兩名傳教士介紹給方從哲。
徐光啓第二天被任命爲大學士，再次進入了朝廷政治中心中。
徐光啓在衆多老於世故的官僚看來，屬於另類的人物，過於實在的實幹家。在他致仕去天津種田前，他就和同僚格格不入，遭受各種排擠。而這些年過去後，徐光啓重返朝廷中樞，卻是依舊與以前一樣實在辦事，不會做人。
他公開提出了一項計劃：和中華公司談和，然後朝廷裁撤軍隊、重新編練新軍，規劃新火器，以十年爲期，到時再撥亂反正，平定海寇之亂。
在他的推動下，主和的聲lang超過了主站的論調。而現實是，戰爭確實是沒法打下去了。京師聚集的勤王兵已經三個月未放餉銀了，京師冬春交界之後，已經明顯出現糧荒。各路援軍紛紛戰敗，中華軍在京衢如入無人之境。同樣在江南，中華公司似乎已經在江南穩固人心，大有長期盤踞下去的姿態。這樣的現實已經宣告剿滅海寇的政策是無法執行了。