當擁有雷達優勢的意大利第六巡洋艦分艦隊地被弱小的英國驅逐艦編隊擊退後，現在橫貫在他們和直布羅陀要塞之間的就只剩下意大利第十七mas艇隊的12條mas快艇了.而這12條快艇加在一起也不及一條英國的驅逐艦大，又一次補給勝利視乎已經在向英國人招手。
所謂的mas快艇就是一種源於一戰時期的高速摩託艇。這些由巴利埃託船廠生產的快艇排水量在25到30噸之間，即使在滿載情況下仍然可以保持40節的最大速度。裝備有2具450mm魚雷發射管，另外還有一門20mm機關炮和兩挺機槍作爲自衛武器。雖然有試航性差和續航力短的缺點，但是在地中海這個池塘，這些缺點並不明顯。早在1918年6月10日，意大利海軍就使用該艇擊沉了奧匈帝國的戰列艦“聖伊斯特萬“號。
另外，爲了讓這些“海上突擊手”更好的發揮作用，在芒果的建議下威尼斯航海設備公司(svan）還位意大利海軍設計一款名爲ms艇的120噸級高速炮艇。ms炮艇的最大速度較mas魚雷艇略遜一籌，大約在32節左右，但是火力上ms炮艇就要更勝一籌，該艇擁有雙管37毫米艦炮兩座，雙管20毫米艦炮兩座。
按照意大利海軍的編制，一個mas艇隊擁有8條魚雷艇和4條高速炮艇相互配合。現在，直布羅陀海峽裏的十七mas艇隊就是按照這個兵力規模部署的。當他們接到卡薩爾迪中將的接敵電報後，就馬上按照電報裏英國艦隊的方向衝了過來。這似乎成爲了意大利海軍的傳統，艦長的勇氣與他們駕馭的軍艦大小正反比。
此時，一輪彎月已經掛上如同黑色天鵝絨一般的蒼穹，吝嗇地照着漆黑的海面。，12條快艇猶如12柄海面上的短劍，拖着長長地白色尾流，劃破海面上岑寂而平靜。艇上每一個水兵都嚴格執行着燈火管制命令，只有首尾幾盞紅綠色的航向燈隱現着。
遠處傳來的隆隆炮聲和爆炸聲，提醒着每一個水兵打起十二分精神。機艙內，負責柴油主機的水兵揮汗如雨；駕駛臺上，舵手聚精會神；艦橋上，艇長眉頭緊縮。所有人都在避免出錯，整個小編隊猶如鬼魅一般向西疾駛。
23時17分，領頭的ms炮艇傳來燈光信號：發現左舷15度，約5000米處發現敵艦編隊。意大利水兵沿着那個方向望去，隱隱約約地有些青白色的亮點。毫無疑問，那一定就是卡薩爾迪電報裏提到的英國艦隊。
得知找到英國艦隊的蹤跡後，作爲意大利mas艇隊的指揮官吉奧貝上尉感到渾身上下熱血沸騰，他和他的部下太需要這麼一個爲自己的艇隊正名的機會了。上次他們放跑英國編隊完全是因位他們太大意了，這次他們保證絕不會讓英國人越雷池一步。於是，四條ms高速炮艇衝了上去。吉奧貝上尉知道只要他們能打亂英國驅逐艦的隊形，那麼剩下的魚雷艇就有機會將英國軍艦各個擊破。
在四艇高速接敵的過程中，英國人發現了2500米開外意大利快艇。一剎那間，從120mm艦炮到李?恩菲爾德步槍，英國水兵和上面搭載的陸軍士兵用他們身邊可以操作的一切武器向高速逼近的意大利快艇進行猛烈的攔阻射擊，炮彈呼嘯着在意大利人頭頂上掠過。這時，英國軍艦一向驕傲的**舷卻使得大部分艦上武器因爲仰角不足而很難瞄準這些在他們鼻子底下竄來竄去的小傢伙。倒是陸軍士兵架在運輸艦艙面上的維克斯機槍撂倒了一個正在瞭望的意大利水兵。
看着自己的四條ms炮艇衝了上去，吉奧貝上尉捏緊拳頭，衝着電臺大喊一句：“好樣的，兄弟們集中火力打那條煙囪上有黑粗帶子的！”
二戰爆發前夕，英國驅逐艦的識別塗裝有嚴格規範。驅逐艦支隊中的旗艦會在煙囪上緊貼煙囪帽的地方塗一道粗黑色帶。雖然，這樣明顯的識別標誌容易暴露驅逐艦支隊中的旗艦，但是固執的皇家海軍在戰爭爆發後依舊如此。
按照吉奧貝上尉的命令，四條ms炮艇集中8座雙管37炮共16門37mm炮以每秒40餘發的速度向着英軍旗艦道格拉斯號驅逐艦射擊，，一串串火龍流星般的炮彈越過波濤，奔向道格拉斯號。
戰鬥打響後，意大利炮艇不顧英國艦隊越來越炙熱的反擊火力越打越近，從2000米打到1000米，又從1000米殺到距離道格拉斯號不足500米的地方，最後四艇乾脆與道格拉斯號同向同速運動，緊貼着它長點射、短點射交替打，如同拳擊臺上四個超輕量級選手通力合作迎戰一個重量級的大傢伙。
無裝甲的炮艇和同樣無裝甲的驅逐艦之間的近距離對射，猶如赤身**的武士對砍，就是比誰火力的更強，更烈，更狠，更韌。雙方對射不到5分鐘，道格拉斯號還擊火力即被意大利炮艇猛烈的炮火壓制下去。這基本上是一場讓道格拉斯號喘不過氣來，沒反應沒脾氣的“一邊倒“式的海戰。37mm速射炮密集的彈雨不僅摧毀了“道格拉斯”號艙面上的所有武器設備，甚至將該艦上的無線電天線及桅杆上的旗繩也全部打斷，使它徹底失去了旗艦的指揮功能！
五分鐘搞定英國編隊旗艦，無論是意大利人還是英國人都沒有想到。就在英國人長大嘴巴的時候，殺氣正濃的四條意大利高速炮艇又撲向了位於英國艦隊第二位的摔跤號驅逐艦。
眼看摔跤號要步“道格拉斯”號的後塵，意大利炮艇的火力支柱37mm速射炮卻啞了！原來是他們艙面彈藥告罄，炮彈一時供應不上不得不停止射擊。按理說這種情況是不可能發生的。雖然炮位上儲備的彈藥數量有限，但是戰鬥一旦打響，艇長應組織專門隊伍從艙內搬運彈藥去各個炮位，以保證彈藥供應源源不斷。可是，初次上陣的意大利一聽到炮聲馬上熱血沸騰，居然忘了組織非戰鬥人員運彈，待到發現炮位彈藥告磬，臨時再組織人員下到艙內搬運彈藥，已經來不及了。此後，雖然機分鐘後就恢復射擊，但是臨時從彈藥艙搬運上來的炮彈也只能保證一座雙管37mm炮的全速射擊，使得意大利人的火力大打折扣。
而摔跤號驅逐艦上訓練有素的英國水兵馬上抓緊這個千載難逢的機遇，用20mm和40mm機關炮拼命還擊，其中40mm的高爆彈可以在沒有裝甲保護的炮艇艦體上炸開一個臉盆大小的窟窿。所以，在僅僅挨着四發炮彈後，一條ms炮艇就因爲大量進水而沉沒。
看到一條友艦沉沒，高速炮艇上的意大利人再一次表現出他們不同於大艦水兵的本質，復仇的火焰燃燒掉了最後一點膽怯！剩餘的三條ms炮艇義無反顧地選擇了衝上去，哪怕此時他們只能發揮出一半的火力。
看到自己的戰友陷入了苦戰，吉奧貝上尉決定帶來8條mas快艇提前進入戰鬥。此時，雖然他知道這樣不一定可以擊中那些英國軍艦，但是他們射出的魚雷可以擾亂英國軍艦的射擊，減輕三條ms炮艇身上的壓力。