翌日皇後孃娘果然來了, 第三日也來了，第四日第五日也都來看了看她的字，可有進益。
淑妃哪裏坐得住, 讓她騎馬射箭, 她能在校場裏跑上一整日, 讓她讀書寫字，可把她爲難壞了。
到第六日，皇後見她那一筆一畫, 仍是彎彎扭扭的，一絲進益也無, 她忍不住嘆氣：“我記得你幾位兄長都棄武從文, 走了文官的路子, 怎麼到了你這兒，楚侯竟半點也不管你？”
雪白的紙箋上那幾筆墨黑字跡歪歪斜斜, 比新進學的蒙學童子好不了多少。淑妃拿着筆, 聞言, 咕噥道：“我爹自己就好武藝，實在是承平日久, 武將難有晉升之功，才令兄長們改習文，我不用當官，也不必謀求加官進爵，我爹自然就隨了我的性子了。”
她說着話, 又寫下一筆, 還不等皇後說話，她便先委屈了：“皇後孃娘，臣妾手好冷。”
外頭又在下雪了, 寒意浸入殿內，點了火盆也不管用。
皇後一看，她指節果真凍紅了，便將自己的手捂子給了她：“你先暖暖。”
淑妃歡快地接了過來。
手捂子裏暖融融的，是皇後孃娘方纔捂暖的。淑妃正要令人去奉茶來，便見皇後執筆，在紙上寫了起來。
她一邊思索一邊寫，而後與淑妃說道：“字帖你臨得不好，不如就臨我的字，我是隨我父親學的字，大概更合你的脾性。”
淑妃原來臨的是衛夫人貼，衛夫人的字自然是好，但略微拘於嫺雅婉麗了。
鄭太傅爲人灑脫，雖身在朝堂，卻也不乏江湖中的悠然不羈。
皇後隨他習字，也學到了幾分風骨，應當更對淑妃的脾性。
淑妃看不出什麼風骨不風骨，但她站在邊上看，卻覺皇後寫的，果然讓她看着更順眼，更喜歡。
“還是娘娘寫得好。”她在邊上高興道。
皇後一面寫，一面訓她：“我哪裏及得上衛夫人，她是書法大家，書聖都得跟她學字。你啊，偶爾也要看看書……”
她絮絮叨叨的，若是旁人，淑妃必早煩了，可是皇後孃娘說的話，她不止不煩，還很愛聽：“我就是覺得娘娘寫得好啊，衛夫人是不是書法大家，我都覺得皇後孃娘寫得最好。”
“說好話也沒用，也得練。”皇後沒好氣道。
她挑揀了詩詞中常用的字寫下來，讓淑妃先練着，又與她道：“你好好學，詩會上贏了，我必嘉獎與你。”
淑妃不大在意贏不贏，但一聽皇後有獎勵，她便一下子有了好好學的勁頭。
接下去數日，她旁的什麼都不做，埋頭寫字背詩，看得皇後好生欣慰。
皇後不比淑妃，日日都閒得很，有時不得空便不來了，淑妃等到天黑都不見她來，乾脆自己去了仁明殿。
她拿着詩集在背，翻到中間有一張竹片削出來的書籤，書籤上有淡淡的香氣，與皇後身上的是一樣的。
淑妃將書籤捏在手裏，不由地晃了神，她抬頭問：“皇後孃娘，這本詩集是您讀過的嗎？”
皇後正在看底下呈上的賬本，聞言，朝她手裏望了眼，便又低頭看那賬本，口中徐徐道：“是我年幼學詩時讀的。”
淑妃便在心中嘆了口氣，這般佶屈聱牙的詩句，她這麼大了都念不熟，皇後孃娘居然年幼時便通讀過了。
她抬頭，看到那書架上一本本放得滿滿的書籍，心裏想着，那都是皇後孃娘讀過的書嗎？所以娘娘才這般溫文爾雅，說什麼都很有道理。
她突然對那些龐大的，從前從未正眼看過的卷帙浩繁產生了極大興趣，也許她學了這些，與娘娘說話時，便不那麼無知幼稚了吧。
正想的入神，皇後走過來了，抽起書案上一張花箋，捲成卷，在淑妃頭上輕輕敲了一記。
淑妃回神，抱着頭，委屈道：“皇後孃娘，再敲就更傻了。”
皇後板着臉望着她。
淑妃一點也不怕她，伸手拉着皇後的衣袖，沮喪道：“便是我真將這詩集全背下來了，也不會作詩啊。”
“你先揹着，到時就知道了。”皇後說道。
淑妃覺得她像哄孩子般敷衍她，更不高興了。
皇後沒法子了，令人備了盞牛乳茶上來，親自端到淑妃手邊，與她道：“乖，聽話。”
頓時，淑妃便顧不上作詩不作詩了，她只聽皇後孃娘，娘娘讓她做什麼，她便做什麼。
如此，到了冬至詩會，淑妃算是將字練得能看了，詩集也背了一整本，而後，她果真贏了。
皇後是詩會的裁判，出題後，她走到淑妃身邊，彎下身，好似在看她寫了什麼詩句，實則在她耳畔將作的詩念給了她。
淑妃這才知曉，原來皇後孃娘讓她背詩句，是爲了讓她熟悉格律，以免在她念時，將詩句聽岔了。
皇後是詩文大家，她親自作的詩，自然冠絕這小小的後宮，魁首則毫無意外地落入淑妃囊中。
淑妃在德妃面前長了臉，心情大好，回去一路面上的笑意就沒消失過，還輕輕抱怨：“皇後孃娘，您是出題的，早些將題透與我，將詩句讓我背熟，我便不必被那一本的詩集了。”
皇後不輕不重地瞥了她一眼：“若早早將詩句與你，你在德妃面前可演得像。”
只怕早就張牙舞爪地將爪子亮出來讓德妃生疑了，哪兒還維持得住那擔憂忐忑的模樣。
淑妃聽出來了，娘娘是說她心思淺。她傻傻地笑了笑，也沒生氣，忽然想起一事，她眼睛一亮，歡喜道：“娘娘。”
皇後望向她。
淑妃將手一攤：“臣妾的嘉獎呢？”
原來是惦記這個，皇後笑了笑：“明日你在南薰殿等着，我來接你。”
因這句話，淑妃一夜沒睡好，第二日早早便醒了，卯時便起了榻，在門邊等皇後來。
春然不住地勸：“哪有這樣早的，外頭冷，娘娘回殿中等吧。”
淑妃不肯，她直等了一個時辰，等到辰時，皇後方至。
見她懂的鼻子都紅了，皇後說了句：“怎就這般急躁。”將手中的暖爐給了她，讓她上了鳳輦，又用自己的手給她捂了捂凍得冰冷的臉頰。
一路上淑妃都在問：“皇後孃娘，我們去何處？是要出宮嗎？”
想想出宮怕是不可能，她又問：“是宮中哪處有好景緻要帶臣妾去賞景嗎？”
皇後一路閉目養神，沒理會她的聒噪。淑妃卻覺得自己猜中了，必是去賞景的。
她入宮大半年，宮中各處都去過啦，可是與皇後孃娘同去顯然是不同的，淑妃已開始期待了。
等到了地方，鳳輦便停了。
隨行的宦官掀開門簾，淑妃先行出輦，看到眼前這一片空闊，她便呆住了。
“皇後孃娘……”她低聲喚道，眼睛裏的光芒漸漸耀眼。
這是一片極爲開闊的校場，校場顯然被清過了，只餘下幾名內侍。邊上停了一匹健碩的白馬，正低頭喫宦官餵它的草料，那頭的高架上還擺了一張弓，弓旁放了一壺箭。
這便是皇後爲她準備的嘉獎！
“喜歡嗎？”皇後問道。
淑妃用力地點頭，她話都顧不上說了，只顧着點頭。
她躍躍欲試，又忍住了，回頭望向皇後，等她准許。
“去吧。”皇後笑道。
淑妃迫不及待地跑了過去，自宦官手中接過繮繩，踩着馬鐙翻身上馬。
她的動作極爲流暢，坐在馬上，嫺熟地撫摸馬兒的鬃毛安撫它，馬兒很快便平靜下來，淑妃一夾馬腹，喝了聲：“駕！”