鄭宓二字驟然自明蘇口中說出, 皇後的身形立即僵住了，先是猝不及防，而後竟是不習慣，明蘇喚她姐姐, 喚她阿宓，卻從未連名帶姓地喊過她。
最後, 她方驚訝, 她何時教過明蘇牀笫之事？
她神色幾多變幻，意外、彆扭、驚訝都一絲不落地映入了明蘇的眼簾。她心中浮現一陣複雜, 看着皇後的目光也變了, 由方纔的溫和變作了探究審視。
鄭宓望嚮明蘇的目光卻變得小心翼翼起來, 她們重逢已近一年, 這卻是她第一回聽到明蘇提起她。她原欲試探, 明蘇究竟如何看她的, 恨意是否消了些, 可一張口, 到底還是對牀笫之事的關切佔據了上風，她複雜地望着明蘇, 問道：“她如何教你牀笫之事的？”
明蘇正審視探究呢，萬不想皇後竟問得如此露骨, 一下子生氣了，面紅耳赤地瞪着皇後，罵了一句：“你！你羞死了！”
也不說告退，轉身就走了。
鄭宓叫她這氣呼呼地模樣鬧得怔了一下, 隨即又忍不住笑。
宮人們站得遠，不知這二人說了什麼，入了殿，雲桑見皇後眼中浮着抹淡淡的笑意，笑道：“娘娘很高興？”
皇後點了下頭，是高興，明蘇方才說出她的名字，是很尋常的語氣，並無惱恨或冷淡。只是她怎麼也回想不起來，她何時教過明蘇牀笫之事。
這般要緊之事，應當不該忘纔是。
皇後入殿，沉思半晌，莫非是她當年無意間做了什麼，使得明蘇忽然有了靈感開了竅？
鄭宓想了半日，也想不出來，又着實累得慌，她望向雲桑，問：“康平殿都看好了？”
“看好了。”雲桑回道，“陛下已起駕回了紫宸殿，是將肩輿召入寢殿之內，擡出來的。”
看來皇帝也被這突如其來的暈厥嚇到了，不放心留在別處。這一會兒了，還不能行走，只能令肩輿入內去抬，可見大傷了元氣，損壞了根本。
鄭宓命人備水沐浴，而後回了寢殿歇下，這一覺睡得極安穩，無憂無怖，舒適寧和。
而明蘇則是一路走一路生悶氣。皇後看着挺端莊的一人，平日也十分賢淑，怎麼一開口竟是打聽那細節，如此不知羞。
她氣了一路，到貞觀殿，仍有些生氣，卻是可以靜下心來仔細回想方纔皇後聽到鄭宓二字時的變化。
她也不覺得困，倚在窗下，命人沏了壺釅釅的茶來。飲了半壺，頓覺茶釅景濃，窗外草木都成了墨綠色的，已是入夏許久了。
她望着那樹茂密得幾要探入窗來的海棠，可惜花期已過，海棠花都謝了。
明蘇不由傷感了一下，而後想起海棠花盛放之時，她尚在尋找皇後便是阿宓的證據。
今次試探看，皇後即便不是阿宓，也必與阿宓相熟，否則，聽到她的名字，她便不該是意外的反應。
那彆扭是爲何？驚訝又是爲何？
明蘇自斟了盞茶飲了，茶釅凝神，她很快便想出來。
驚訝當分爲二，若皇後不是阿宓。她驚訝，當是驚訝竟是阿宓教她的，畢竟阿宓一看便是溫婉內斂的官家小姐，怎會教她這般羞人的事。
若皇後是阿宓，那便是在驚歎她竟是這般聰明，能領悟，她不過是抱了抱她，稍加示範，她便通知了。
明蘇自覺很有道理。
自己對自己點了點頭，加以肯定。肯定完，她眉眼又耷了下來，有些沮喪。不知爲何，她幾度確定阿宓已不在了，可見了皇後又覺她像極了阿宓，半年觀察下來，只覺除了身形，樣貌，聲音不同，其餘神韻也好，舉止也罷，總能尋到相似之處。
且相熟之後，皇後還總讓她心生親近，讓她不由自主地便想待她好，她甚至隱隱地希望，皇後就是阿宓。
明蘇嘆了口氣，能使她如此親近，甚至想討好她，讓她高興的人，除了阿宓，還有誰呢？
皇後怎會不是她？
可阿宓已經不在了。
皇後又怎會是她？
明蘇將自己繞得頭疼，竟是怎麼都不能自鄭宓已故這一事上繞出來。
繞到後來，實在頭疼地厲害，竟窩在暖榻上睡着了。
再醒來便是天明，已過了卯時，明蘇揉了揉後頸，喚了玄過來問：“陛下那處，可有動靜？”
玄過回道：“並無動靜，不曾召見皇子，亦不曾召見大臣，只是許多太醫在紫宸殿中候着。”
明蘇點了點頭，又問：“胡院首可在其中？”
玄過面色爲難：“胡院首不在其中。”
明蘇便明白了，胡院首常爲她問診，陛下防着她。她也不急，起身洗漱了，不多時，玄過便進來了，呈上一條子，明蘇接過一看，上頭寫着皇帝的病情。
昨日他一連尋了四名妃嬪在康平殿尋歡作樂，以致力有不逮，傷了根本，眼下能說話了，也能坐起，可一夜之間，便似老了十歲。
條子底下還注了一行字，陛下在三月前便曾命太醫院上過助興之藥。
明蘇看完，正想還給玄過，命他派人送去仁明殿，但轉念一想，她能收買太醫院的院使，皇後必也能，便不再多此一舉，將紙條塞入了香爐中焚了。
快了。明蘇想道，第一步已成了，今日之後，陛下精力更弱，對朝政的掌握也會一日比一日地力不從心。
她想罷，並未急着出宮，仍在貞觀殿中留着，以防陛下醒來，突然召見諸皇子、公主。她召來另一名內侍，要他出宮，與府中幾位幕僚一同盯着宮外的情形。
陛下病得來勢洶洶，再兼太醫不敢斷，三皇子與五皇子必有動作。明蘇昨日入宮前便使人盯着各處，不出意外，這兩日，便能將這二人暗地裏的排布摸透了。
明蘇便在殿中摸了本話本，看了起來。
到傍晚，紫宸殿外盯着的人回稟，中書令與尚書令入宮了。
這大抵是稍稍有了些精神，便急不可耐地要去查看，他這一病，是否有人不安分。
第二日夜，紫宸殿的太醫撤了一半，守得極爲嚴密的禁軍也撤了，自外頭看，紫宸殿一切恢復如常。
明蘇當夜也得到了宮外遞進來的呈稟，三皇子與五皇子果然有所動作，且動的皆是藏在暗處之人，連禁軍與京中的防衛，他們也滲透了一些。
明蘇心道，往日倒是小瞧了他們。
皇帝也在大舉排查禁軍與京防這兩日是否有異動。
那日皇帝驟然暈厥，皇後遞出宮的消息比旁人都快得多，也就給了明蘇佈置的時間。而皇帝的暗探雖人數更多，但事發突然，難免顧不周全，他查到的，竟還不及明蘇查到的多。
三皇子五皇子見皇帝無事，當夜便偃旗息鼓，命底下那衆多卒子歸回原位。
京防被滲透，皇帝查出來了，可禁軍他還未查出。
明蘇思索半晌，命人設法將此事透到皇帝的暗探手中。禁軍與京防都要整頓。
整頓便意味着軍中要生動盪，動盪她便可趁亂混些人進去。
如此一連三日，各處都在大動。直到第四日午後，皇帝方召見諸皇子與公主。
皇子們先入殿，明蘇與其他公主不同，也與皇子們一批。
皇帝還躺在榻上，侍疾的是一名明蘇從未見過的妃嬪，見他們入殿，連忙放下了藥碗，與衆人行了一禮，避到後殿去了。
衆人行過禮，明蘇往榻上瞧了一眼，大是震驚，皇帝眼角全是皺紋，鬍鬚頭髮顯然拾掇過了，卻顯然多了不少白髮，面色是蠟黃的，一開口聲音也沙啞：“你們來了？”