明蘇直挺挺地立在宮牆下, 眼中有些茫然，玄過見她好一陣未動，大着膽子上前，問道：“殿下怎麼了？”
明蘇沉重道：“大事不好。”
皇後喜歡她, 她竟時至今日纔看出來。
真是遲鈍。
起頭她覺得皇後勾人，偏偏玄過卻說皇後極端莊, 爲何？因爲皇後喜歡她, 只勾了她一人，故而玄過不知。
她去妓館, 皇後特意叫了她去跟前問, 她相看美人, 皇後明知她不高興, 也還是要問個明白。皇後是醋了。
還有起頭她以爲她順順當當, 故不願來附, 後知她處境艱難, 反而願意到她身邊來。因爲她喜歡她, 故而她過得好，她不來攪擾, 她有難處，她不顧風雨地來幫她。
真令人感動。可是並無用處, 她已是……明蘇思緒斷開，在有婦之夫與有夫之婦間略一踟躕，堅定地選了有婦之婦。
她已是有婦之婦了。
明蘇已在腦海中走完了整個過程，玄過方迷惑問道：“求殿下賜教, 好讓小的知曉有何大事。”
明蘇瞥了他一眼，皇後，一國之母，喜歡她，這難道還不是大事？
但她不說，她雖心有所屬，回應不了皇後，但也不會將她的心意說與旁人，使她遭旁人議論嘲笑。
給了玄過一個不要多言的目光，明蘇舉步前行，心中依舊是亂，可步履卻不知不覺間輕快起來。
直至到了宮門處，遇上了程池生。
三年不見，程池生仍是那般蒼白的臉色，好似死人堆裏掙出來的惡鬼一般。明蘇見了他，倒是笑了一笑，前幾日聽聞他任期滿了，要調回京城，她還不信，沒想到他真敢回來。
程池生原在馬上與家僕說話，見她自宮門中出來，神色便有些難看，忙下了馬，行禮道：“微臣見過信國殿下。”
明蘇止步，瞥了他一眼，玄過察言觀色，上前喝道：“見了公主，爲何不跪！”
地上是厚厚的雪，又立着守門的禁軍，這些禁軍原本俱是程池生的麾下，見此都有些不自在。程池生咬了咬牙，跪地再拜：“臣拜見信國殿下。”
“程將軍怎地回京了？外頭待着不好？”明蘇脣畔噙着笑，居高臨下地望着他。
四下衆人皆在瞧，程池生忍耐着，回道：“爲陛下效力，在哪兒都一樣。”
明蘇不鹹不淡地哦了一聲，又佯做驚訝道：“大冷天的，將軍怎還跪着？行這樣大的禮？”
膝蓋壓在雪上，確實冷得厲害，程池生一面起身，一面道：“多謝……”
“怎麼就起來了？孤何時命你起身了？”明蘇笑道。
程池生只得又跪了回去，額頭兩側青筋暴起，顯然是在隱忍怒氣。明蘇看到了，冷笑了一聲，御者將公主車駕趕了過來。
明蘇又瞥了他一眼，舉步而去。
回到府中，玄過有些擔憂，勸道：“殿下如此行事，必教程將軍記恨，何必……”
“我不如此行事，他也記恨。”明蘇淡淡道，“橫豎都要記恨，不如聽我的，讓我暢快了再說。”
的確如此，玄過自是知道，殿下自得勢便一直與程池生過不去，三年前將他排擠出了京，去了邊城守關。三年過去，程池生竟又回來了。
這樑子自是越結越深。
玄過知曉爲何殿下與程池生結怨，也不敢如何勸。
明蘇喃喃自語了一句：“程池生是爲他辦事，他卻由得我羞辱他，不肯保他。哪怕只是稍稍抬手一護，我又何至於如此相欺。”
玄過知她說的是誰，垂下頭去，不敢出聲。
“當真薄情。”明蘇淡淡道。
玄過愈加不敢言。
明蘇忽覺無趣。她欺辱程池生，是總覺得，若不是他一路追趕，苦苦相逼，興許她就不會被阿宓丟下了。可她又明白，程池生不過是條奉命辦事的走狗罷了。
“盯緊他。”明蘇吩咐道，“他必會另尋一主。”
玄過回道：“是。”
明蘇去了內書房，書案上放了一疊請帖。投入府上的帖子皆會經家令之手，要緊的方會送至她的案頭。明蘇揀起上頭幾封，掃了一眼，倒有些意外。
是御史大夫府上行宴。
御史大夫是一老臣，與諸皇子皆無往來，與她也無往來，這兩年已很少在朝上出聲了，府上也極少宴客，怎麼今番來請她過府？
明蘇心道，興許是有些頭臉的都請到了。便將請帖放至一旁，打算到時走一趟便是。
今日遇上了程池生，難免想起些往事，她心情便不大明朗。縈繞在她心頭多年的困惑，又浮現了出來，陛下究竟爲何，要殺太傅一家。
自她記事起，不論是朝中還是私下裏，都從未見過陛下與太傅意見相左。
她琢磨了許久，起頭自也嘗試去查，可宮中陛下看得緊，她全然無法插手，且一些興許知曉內情的宮人，漸漸地都消失了，她想查也無從查起。
不過這一年來，陛下漸漸鬆懈下來，且如今宮中有皇後，再入手去查，必會容易些。
只是想到皇後，明蘇便有些遲疑了。她發現了，她對皇後果真是不同的。原以爲將那些美人叫到身前仔細看過，確定她對與阿宓相像之人，一絲漣漪都無，便可安心了。
誰知入宮一趟，反倒更是心慌。
她對皇後總是會心軟，發覺皇後喜歡她時，她雖無一絲動搖，可隱隱間卻有些高興。明蘇禁不住怨怪自己，又很害怕，害怕真的變成一個見異思遷的壞人。
她自袖中取出金簪，緊緊地握在手中，彷彿如此，便能使自己鎮定一些。
過了良久，她低頭對着金簪說道：“我不去見她了。”她認真地許諾，“有什麼要事，令底下去傳話便是，我不見她了。”
只要不見，那就無事。明蘇這般想着，卻仍是不安，她對着簪子道：“你快回來啊……”後面還有一句我不恨你了都已到了嘴邊，卻遲疑着不敢說出來。
又過半月明蘇未再見過皇後，她們半月不見，一月不見是常有的事。皇後是七月入宮，而今已是十二月了，她們相見的次數加起來怕是不到十回，可這半月，卻是意外的漫長起來。
明蘇很迷惑，她依舊只喜歡鄭宓，可目光卻不由自主地被皇後吸引。她很清楚她並未對皇後動心，可她卻管不住自己，不時地想起她，想她的目光，想她說的話，想她勸她多穿衣，想她沏的茶。
明蘇只能時常將金簪握在手中，輕輕地在心中回憶她與鄭宓相處的情形，一遍又一遍地堅定，鄭宓是她的信仰。
不久，賀州之事爆發。楚恩命三子楚河全力相助，蒐集了證據，顧入川那頭一面平亂，一面卻見災民越來越多，便協同楚河軟禁了安撫使，接過撫民一事。
如此一來，若是無法定安撫使貪腐之罪，顧入川與楚河便有擾亂賑災的大罪。
明蘇拿到了證據，一力維護二人，三皇子自也不肯退讓，維護他的人。明蘇這邊證物證人具在，件件屬實，俱是鐵證，然而皇帝卻未採納。
三皇子見此，自是命門下彈劾顧入川，順帶還將明蘇與他們掃成一黨。
明蘇倒是不怕，橫豎她的名聲也不好，她只是寒心，原來這朝上已不是已事實論罪，而是看皇帝的喜好，看哪一方勢力大，哪一方能使皇帝高興。
但她也不覺得氣餒，只是想着世道變得這樣壞了，她更不能妥協，她自幼學得的道理便是，要敢爲百姓說話，要爲萬民着想。