虛行之帶領人馬，順着洛水北岸往西，緩緩行進。
不多時，前方探馬回報，楊浩幾人已隨突利進了河邊的一座酒館。虛行之立刻抬手，命令全軍停止，又喚來兩名副將，令他們各帶二百軍士，繞開前方大路，迂迴潛至酒館周圍封鎖，用探馬來回聯絡。待兩名副將領令去後，虛行之看着緩緩流淌的河水，心中一動，又喚來一將，令他帶人速去上遊尋找船隻。
諸事安排已定，虛行之翻鞍下馬，着軍士取來一方爐鼎，點着一支線香開始計時。如果三柱線香後，楊浩還沒回來，就要率軍前去救駕了。有闞棱沈光四將在側，這已是虛行之估測的最大安全限度。
忽聽河道上傳來一片譁然。
虛行之愕然扭頭看去，只見由釐水入洛水的河彎處，光天化日之下，竟駛出一艘橫跨大半個河道的巨舟，頂着兩層高的船艙，由船腹伸出十八隻船槳撥動，隨着巨舟行進，浪湧拍岸，發出沙沙聲響，剛剛從上遊駛下十餘艘小船，正是虛行之之前派出搜尋船隻的人馬，猛可裏被這巨舟一擋，船底暗流激湧，當場就陣形大亂，好幾艘小船躲閃不及，整個側翻，船上士兵一個個跌落水中。
“什麼人？”虛行之目光一寒，往前緊趕幾步，大批士兵已隨後跟上，幾名將官趕上前面，急得放聲大喊：“停船，停船！”
一片腳步聲響，隨着虛行之揮手下令。二百多名弓箭手已攔在岸邊，開弓引箭，仰角取度。凝而不發。
巨舟似乎也才發現了水上和岸邊的情況，十八根船槳反向一打，奇蹟般的將巨舟停在河心，滿河大浪漸漸平穩下來，落水的士兵也一個個翻上同伴的小船，算是勉強穩住陣腳，只是那巨舟停得太好。堪堪把這片河彎給堵住，誰也別想過去了。
巨舟上閃過人影，一名氣宇軒昂的年青外族人站上舟頭。居高臨下的向岸上望來：“你們是哪裏的士兵，我們是吐谷渾的商隊，有外交關文，爲何攔我們去路！”一口漢語倒是說的字正腔圓。
兩名弓箭手收弓讓開。虛行之從隊列中走上前來。抬起視線，沉聲道：“我不管你們是哪裏的商隊，這條河道現在被封鎖了，快把你們的船退後！”
那個年青的外族人一愣，隨即冷笑一聲道：“笑話，哪有船倒着劃的，我看你們設卡收費，不外乎錢財。開個價吧！”
“廢話！”虛行之心中發急，轉頭命令道：“射他們前甲板。放箭！”
嗡的一聲，一片箭雨脫弦而出，從半空中往下罩去，那名外族年青人目光一凜，急縱身後退，啪啪連聲中，前甲板落腳處已是插箭如林。
“換火箭！”虛行之又道，弓箭手立刻從箭囊中取出硫磺袋，綁在箭尖上，用火石打燃，扣弦滿弓，原地對準巨舟，那年青的外族人首當其衝，映着熊熊火光，目中也不禁露出一絲駭然之色。
“哈哈哈哈！”
便聽一聲震人耳鼓的長笑，一個豪邁異常的聲音從巨舟艙內傳出：“本人吐谷渾伏騫，初入中原，不知貴方規矩，衝撞之處，還請這位大人見諒！”
“本官奉令駐防，不跟你們講規矩，馬上把船退後，否則一切後果自負！”虛行之寸步不讓的道。
巨舟上沉默了一會，又響起那個伏騫的聲音，這趟卻低沉了許多：“漠飛，派小艇下去，往後拖船，給這位大人讓路吧！”
“是！”那名外族年青人以手撫胸，躬身領令，不甘心的看了虛行之一眼，轉身自往船後去安排。
虛行之鬆了口氣，略略抬手，讓弓箭手收隊。
※※※
河邊酒館。
楊浩身後站着沈光、闞棱、秦叔寶、羅士信四將，對方身後加上突利，也有四個人，其中三人始終不除下鬥笠，只有爲首的那名年輕公子露出容貌，與突利兩人落座，隔着一張桌子，與楊浩對視。
小小的酒館內，十個人分成兩派，一片靜默之中，彼此都在暗暗打量，秦叔寶的視線落在最左側那名鬥笠人的右手，隱隱察覺到對方袖下，似乎藏着長鞭一類的武器，而羅士信則目帶興奮，挑釁的盯着突利不放，從這個突厥年輕人的虎口老繭與身形步法來看，已斷定其也是一位使槍的高手。
而闞棱與沈光則護在楊浩左右，視線不離最後兩個鬥笠人，尤其左邊那個身形修長，氣度從容飄逸，尤讓沈光和闞棱注意。
而雙方的正主，也在隔桌互視，年輕公子脣角笑容不減，溫文和煦，而楊浩卻宛若脫鞘利劍一般，整個人散發出淡淡殺機。
李世民！
楊浩自入大唐世界，最想見也最不想見之人。
想起當年初逃出江都宮，還曾動過心思，學項少龍一樣去投靠明主，卻只因生性不甘居於人下，遲遲未做決定。
後來在東平要大展拳腳，於東溟號上的匆匆一面，當時楊浩已隱約猜出幾分，卻不想再涉及天下大勢，從頭到尾都沒想過要面對他。
直到江都登基大典前夜，盧楚與秦叔寶叩宮求見，傳楊侗的求救詔，獻上九州地形圖，楊浩才真正感覺到一種，遲早會與此人對上的宿命之感。所以楊浩給自己做了一個選擇，就像拋銅板聽天由命一樣，先把盧楚和秦叔寶關起來，並不刻意防衛他們，照常舉行登基大典，如果不出意外，自己就在江淮之地好好打造自己的半壁江山，了此殘生，結果秦叔寶天外飛來的一記飛鐧，玉璽落地，連同楊浩的希望一起打碎。
天命！
楊浩的瞳孔微微一縮，努力不去想這兩個詞。語氣平靜的問道：“不知現在該如何稱呼閣下，是李閥的二公子，還是……”
“世民之前是秦國公！”突利正提壺斟茶。聞言欣然代答道：“來洛陽之前已被長安的唐皇詔封爲秦王了，哈哈，原來二位都是秦王殿下，失敬失敬！”
兩個秦王！
一絲怪異的氣氛流淌在雙方人馬之間，除卻突利面帶戲謔之外，其他人都微微有些失神，李世民也微露出幾分尷尬。笑道：“當着殿下之面，豈敢如此自居，殿下還是叫我世民好了！”
楊浩默然不語。半晌才道：“先父楊俊與令尊中表之親，令妹秀寧公主，叫過我一聲王兄！”
“那世民也稱呼一聲王兄吧！”
明知楊浩是想故意壓他一頭，李世民卻欣然受之。絲毫不以爲異。光這份進退自如的氣度，已讓楊浩更生幾分警惕。
“聽聞唐皇已經廢隋自立！”楊浩話鋒一轉道：“世民不在長安納福，跑到洛陽的地盤上，莫不是認爲我楊氏一族軟弱可欺，是以根本不放在眼裏！”
這句話殺機畢露，酒館內氣氛頓時一緊，秦叔寶諸人都暗暗摸上隨身兵器。
“天下大勢未定！”李世民愣了愣道：“王兄現在就把地盤分這麼清楚，未免言之過早吧！”
“無規矩不成方圓！”楊浩緩緩道：“既然是羣雄逐鹿。那就無所不用其極，世民不怕我孤注一擲。把你留在這裏！”
“只怕王兄付不起那個代價！”李世民微微一笑。
秦叔寶闞棱四人不約而同踏前一步，對面三名鬥笠人也立刻對峙上前，突利連忙雙手一揚，阻止道：“此次會面，突利忝爲見證，誰敢擅做主張，就是與本人爲敵！”