韓太太早將閒雜人都摒退, 只留貼身的兩個丫頭彩霞和彩雲, 又拉着喜妹的手流淚道：“真是不怕親戚笑話，我這兒子任性至極，有幾個毛賊想去偷劉師傅的祕方, 他不問青紅皁白上去一通罵，以爲是他父親讓人做的, 竟然深夜去鬧。他爹有個睡下就不能被吵醒的習慣，上來脾氣, 不管不顧地打了他一頓再問話, 一聽他將沒影子的事兒往老子爹頭上安，這一下子動了火氣，將他們主僕三個關去柴房一頓打, 要不是我眼皮跳, 倒真要從此當沒生在這個兒子了。”
喜妹將信將疑，卻不信韓知魚會如此莽撞。
韓太太拉着她的手問：“我們知魚除了兩個小廝, 就是跟你近便, 最近他可說過什麼？”
喜妹猶豫了一下，便道，“近來我除了織布便是在家染布，極少出來。只有一日聽劉槐樹在巷子裏跟人嘀咕，像是說要偷劉師傅的祕方。這劉槐樹整日價不知道打什麼鬼主意, 還跟劉師傅告狀我受太太指使偷過祕方。我怕他要害人，便跟韓少爺說了，當時他也沒怎麼的, 誰知道……若是，若是因爲這個，倒是我的罪過。”
韓太太低頭拭淚，她也知道自己男人一直想圖謀那方子，可劉師傅藏得緊，輕易不讓人近配料房，且一直布着障眼法。她勸男人不要那麼貪婪，錢是大家一起賺的，他卻不聽，甚至使喚老四勾搭劉妍玉，以偷取祕方。誰知道關鍵時候劉師傅警覺，老四沒成功。她則找了個藉口讓男人打發老四出去做生意，免得在家爭這個奪那個。
男人趁着劉師傅病重，劉妍玉年輕稚嫩，想要趁機圖謀也不是不可能。她覺得沒那麼容易，想那劉師傅向來很注意細節問題，到了劉妍玉這裏竟不記得布障眼法？她憎恨男人總想爲那幾個兒子和女人謀利益對付她，所以就算有想法也不會跟他說。有些人發達了就忘記當初創業的艱辛，不栽個跟頭，不知道誰纔跟他血脈相連。
韓太太恨得咬牙切齒，昨夜秦管家的人去小院偷偷動手腳被兒子帶人攪亂，韓一短怒極攻心，在兒子院門口堵着一腳踹在他心窩上，又讓人將主僕三人關去柴房毒打了一頓。
韓太太冷眼看着喜妹，眼前這個女人，明明是她害得小魚兒如此，卻還敢厚顏無恥地撒謊！要不是看在兒子對她有那麼點興趣地份兒上，她以爲她能那麼逍遙？
她抽泣了兩聲，哀傷地道：“我還尋思有人故意害我的小魚兒，既然是你不小心說錯了話，那就算了。”韓太太嘆了口氣，“這孩子單純，不喜歡的人說話他聽都不聽，喜歡的人隨口說說他就認真記着，自打認識了你和重陽，那是掏心掏肺地對你們好，整日價讓我這裏照顧你們，那裏別忘了你們，這孩子雖然任性，可對朋友卻是至真至純的。”
喜妹忙站起來道謝又道歉。
韓太太擦了擦淚，道：“他不喜歡丫頭們伺候，嫌她們煩，我看他倒是喜歡跟你和重陽相處。原本也不想麻煩你，可他這個樣子，醒過來肯定要吵鬧，太不成體統。不如你留下來幫忙照看一二。”
喜妹感激韓知魚幫忙，又佩服他如此磊落，她覺得跟韓知魚已經算朋友，雖然平日裏說話依然針鋒相對，卻不再是先前那樣。她便痛快答應，又請韓太太派人去告訴謝重陽一聲。
韓太太見她肯照顧韓知魚，似乎很滿意，又偷着瞧了瞧看她非常上心便吩咐彩雲在外面伺候。
韓知魚倒安安靜靜地，等他醒來喜妹問他到底發生何事，他卻不肯說。還是小白悄悄將事情經過告訴她。昨夜韓知魚不但攪亂了父親謀取劉家祕方的計劃，而且公開表態韓家自始至終都沒想過要謀奪劉師傅的祕方，不過是有些小人造謠生事。他還說以後待劉師傅更好，允許他們在黃花鎮購房置地，與韓家比鄰而居。
原本劉師傅被韓一短從揚州救來此地，以此挾制他只能得錢，不能離開韓家。韓知魚此番一出頭，逼得韓一短不得不退步，人前要面子，人後肉疼得他連連跳腳，狠狠打了兒子一頓都不解氣。
喜妹心下連連自責，只能盡心照顧他。韓知魚倒也爭氣，沒兩日又活蹦亂跳，越發神采飛揚，看不出半點被父親毒打過的頹喪樣子。
喜妹向他道謝。韓知魚哼道：“你們都愛往臉上貼金。我幫助劉師傅，不是爲他，自然更不是爲你。”他揚眉睥睨着她，“我只是不想被人戳脊樑骨罷了。”
喜妹便放了心，又跟韓太太彙報了。韓太太很滿意，特意送她諸多謝禮。
韓知魚捱了打，也解決了劉妍玉的問題，韓一短表面上不得不對劉師傅父女更加客氣。往年按照文契，他一直給劉師傅豐厚報酬，卻不允許離開韓家置地買房子，必須做韓家的附屬。如今被韓知魚這麼一鬧，劉妍玉便託謝重陽王先生等人幫她父女在鎮上置房買地，另外也僱幾個婆子傭人在家照顧她爹，她則仍由兩個婆子陪着忙的時候住在染坊後面的小院裏不忙則回自己宅子去。
劉妍玉買了新宅子，擺酒暖炕請客，邀請謝重陽的時候，他藉口跟喜妹商量事情，婉言推辭，只託王先生捎了禮物去。
晌飯後大家各自忙活，喜妹和謝重陽看花樣算賬目。
陽光透過牆外幾乎落光葉子的梧桐樹丫灑落下來，院子裏晾着藍底白花的布匹，影影綽綽，溫暖而馨香。兩人並頭坐在一起說說笑笑，聽得人說劉姑娘來拜訪，忙迎上去道喜。
劉妍玉裝扮一新，滿臉喜氣，瞥了謝重陽一眼埋怨道：“當日邀請三哥和嫂子去染坊合作，三哥說身體不舒服推辭了。如今二位自己開了小染坊，好得讓人真是羨慕。二位是大忙人，連妹妹搬家去喫杯酒的時間也沒了。”
喜妹瞪了謝重陽一眼，她咋不知道劉妍玉邀請他們去染坊？至於喝酒，她又未被邀請幹嘛要去湊熱鬧？
謝重陽笑了笑，拱手道：“還請見諒。原本你嫂子倒是要去，只是我身子有些不爽快，怕到時候掃了大家興致，索性過些日子再道賀。”
劉妍玉便趁機邀請他們同去喫酒，謝重陽推說家裏事多，一時間走不開。劉妍玉似笑非笑地道：“三哥怎麼忽然這般怕了妹子，難道我們還會給毒酒喝不成？三哥和嫂子不給面子，那真是妹子做人失敗。”
這時候那邊孫秀財幾個又喊着問喜妹事情，讓她過去看看。劉妍玉便笑着跟喜妹說也去瞧瞧，喜妹自不怕她看，領着她去了染坊。
劉妍玉見染坊裏擺着兩張長木桌和幾隻大缸、木架等。跟着喜妹看了一圈，待出了門劉妍玉笑道：“當日我父親要把祕方送給三哥，三哥拒絕。卻沒想到原來是肚子裏自有乾坤，染出這等布來。”
喜妹聽她的口氣，倒似謝重陽教自己一般，也不辯駁，笑道：“他自然是聰明的，我們有什麼疑問去問他，保管能知道答案。當然像劉姑娘那種絕密手藝我們是不能學一二的，也只隨便染染這樣普通的布了。”
劉妍玉隨手拿起一塊布看了看，淡笑道：“三哥這樣聰明的人，可惜身體不好。嫂子，你不知道，這次若不是三哥幫忙，我和父親真的要被韓扒皮算計的骨頭渣都不剩了。”