就在荊州高層泰然自若的時候，整個益州卻已經炸開了鍋，大多數人都惶恐不安！對於他們來說，王旭這個名字本身就有足夠的威懾力。天縱之姿，十三四歲便隨同皇甫嵩將軍徵繳黃巾，火燒長社，逼死彭脫，強襲濮陽，千裏逃亡，攻破廣宗。雖然隨後消失了兩年，但很快又強勢崛起荊南，剿滅叛亂，安撫蠻族，戰長沙，擊豫章，定劉表。可以說，他的故事早已經傳遍華夏大地，在當代傳奇人物當中也是拔尖之人。
而今，由他統帥的荊州大軍西進，更是展現出了絕對的強勢，雖然大多數人對目前的情況還不怎麼清楚，但正因爲如此，其連戰連捷的攻勢更讓人心慌。當然，對於高層來說，雖然有些心悸，但也不至於害怕，至少大多數不怕。
江州城內太守府
“嚴將軍！如今荊州大軍即將瀕臨城下，我江州守軍目前全加起來也不過兩萬多人，短時間內又沒有大批援軍到來，不知該如何是好？”一個渾身披掛青色戰甲，身材壯碩的中年將軍略帶憂慮地提出了疑問，而這也是在坐大多數人的擔憂。
“沈將軍稍安勿躁！”爲首的將軍輕輕一揮手，沉着地示意中年將軍坐下。此人一身青色紅紋戰甲，國字臉，面貌威嚴，雙目有神，頜下蓄着一縷短鬚，着實很有氣度，正是江州守將嚴顏。不過此時的他並不老，看上去約莫四十歲左右，正當壯年。而且，他本來也並不是駐防這裏，只不過劉焉在得悉王旭有進攻的意圖後，爲了保險起見，才委任這位他非常看重的將軍暫時停駐江州。
不過，沒等他繼續發話，末首一員青年戰將卻是陡然站了起來，面目粗狂。身形高大。渾身都散發着一股子野性。“嚴將軍，王旭何懼之有？給末將五百騎兵，末將願出城叫戰，定斬他幾員大將，挫其銳氣！”
“不可！”話音剛落，廳中又有一將唰地起身，也不管甘寧那兇惡的目光。徑自對着嚴顏道：“嚴將軍，王旭帳下人才濟濟，不乏武勇之人，不可草率出戰。若折不了敵軍銳氣，反而令我等兵士更添畏懼。”
“就是！就是，傅將軍此言有理！”隨着他的聲音。廳中不少將領都跟着附和起來。
嚴顏雖然也偏向於不出戰，可對於甘寧的勇氣還是極爲欣賞。不過他認識甘寧也不久，前段時間婁發纔給他引薦，而之所以對這個年輕人另眼相看，並破格從朐忍縣縣尉提拔爲領兵將領，卻是因爲婁發曾言：在情急之計，果斷迫使諸縣府兵都撤退到江州，集中兵力的人正是甘寧。
也正因爲如此。嚴顏意欲在黃石崗設伏時。纔派遣了沈彌、婁發、甘寧三人一起前去。雖然最後失敗，但根據稟報。當時正是甘寧率兵斷後，才能減少損失，使得大部兵士成功撤回江州。
看着這個自己頗爲欣賞的年輕將領有此等勇氣，嚴顏也很高興。不過，此戰終究馬虎不得，雖然聽說過甘寧勇武非凡，但實際如何他並沒見過，而王旭帳下大將的勇武卻早有耳聞，所以不敢草率定奪。
“嚴將軍，末將以爲可以讓興霸一試！”就在嚴顏思考的時候，左首一員戰將突然出聲道。
“噢？”嚴顏抬頭一看，這才發現竟是沈彌。在嚴顏到來之前，這沈彌就是江州守將，頗有威信，所以他這話一出，廳中衆人皆是沉默不語。
沈彌也沒有囉嗦，笑着回望甘寧一眼，便再次拱手道：“嚴將軍，甘興霸卻有萬夫不當之勇，此乃末將親眼所見。當日黃石崗一戰，他單戰敵將徐晃、韓猛二十餘合不敗，或許可以讓其試試。目前大軍士氣低落，困守極爲不利，若是能鼓舞士氣，接下來的守城戰想必會輕鬆不少。”
聽到沈彌這麼說，廳中衆人都詫異地看向那個有些陌生的年輕將領。反倒是甘寧當仁不讓，順勢接口：“嚴將軍，當日末將未能建功，實是因爲中了荊州軍的奸計，顧及大軍安危這纔不能全力施爲，否則當有斬獲。”
有沈彌保舉，其本人又有此等信心，餘下之人都不好再說什麼，紛紛將目光投向嚴顏，看其定奪。沉凝片刻，嚴顏的雙目也是精光閃爍，凌厲地盯着甘寧。兩人對視好半晌後，嚴顏才陡然大笑：“哈哈！好，既然如此，那荊州軍若前來交戰，就由你出陣。”
“諾！”甘寧隨意地應了一聲，已是雙目放光，心中期待着荊州軍前來叫戰！
傍晚時分，王旭率領的主力大軍也抵達了前線，與王飛、徐晃、韓猛的三萬先鋒部隊匯合。因爲大型攻城器械和物資輜重還有三日才能運到，衆人商議過後，便決定先看看情況再說，若是能找到好辦法當然比強攻好得多。
次日清晨，衆將就個個摩拳擦掌，紛紛到主帳請戰，希望先到城下叫陣，探探敵情，若是對方有將領出戰當然更好，殺一個是一個。但讓人驚愕的是，王旭竟然拒絕了，無一例外。這可就讓衆將迷惑了，誰都沒搞明白，現在不趁勢打擊敵方士氣，還等什麼？
就在這種憋屈的氛圍中艱難地熬過一天，衆將越來越心癢難耐時，一個噩耗卻是突然傳來。
郭嘉死了！在執行完任務，趕往江州城下的途中被刺客刺殺身亡！
當聽到這個消息，衆文臣武將都足足愣了好久，直到王旭滿臉悲憤地“嘭”一聲將身前桌案拍成兩半，衆人這才反應過來。隨之而來的，就是暴漲的怒火，對於死亡，在座之人都有心理準備，可這樣的死法對於誰來說都是難以接受的。
追隨着王旭的腳步急速奔出營外，衆人很快便在轅門口看到無數士兵在圍着哭泣。
郭嘉的品行德操都是人中之傑，平日裏也極爲關心士兵和百姓的疾苦，兢兢業業，公正無私。可以說，在荊州，他受到所有人的愛戴與尊敬。此刻突然橫屍在眼前，自然令人沉痛。
隨着衆文臣武將到來，飽含着悲憤的士兵們自發讓開了一條道路，讓他們通往中央。
“奉孝！你何故舍我而去啊！”遠遠看到被白布遮蓋着身體。躺在擔架上的不明屍體。王旭已是慘呼出聲。隨即快步上前，揮手便拉開了白布。
剎那間，郭嘉那慘白無一絲血色的面容就出現在衆人視線之中，在這一瞬間，周遭的士兵和文臣武將都看到了屍體的面容，正是荊州的軍師郭嘉。
本來還有些不相信的衆將和田豐等謀士都在剎那間瞪大眼睛，眼看就要撲上來。不過王旭下一刻便已經將白布重新蓋了上去。並瞬間爆發出一聲驚天怒吼，轉移衆人注意力。“是誰！奉孝，告訴我是誰，本將軍定要將他碎屍萬段！”
他可不敢讓身旁的大將和謀士們細看郭嘉，這些人要看出破綻並不難，現在可不能讓不相乾的人知曉。
伴隨着怒火。王旭很快也作出了一副悲痛欲絕的模樣，痛呼不止，虎目含淚。而隨着他的影響，整個軍營的抽泣之聲更爲顯著，就連身後的文臣武將也是淚眼模糊，渾身顫抖地緊握着拳頭，悲憤異常。
就在這時，一個婀娜的身影卻是突然走了過來。略帶傷感地道：“主公。節哀！”
王旭心裏知道是誰，但卻故意抬頭一看。驚訝地呼道：“凌婉清？”隨即又轉向其身旁，目光匆匆一掃，奇道：“咦？夫人也來了？你們怎麼會在這裏？”