就在王旭悄悄返回荊南，準備發兵豫章這段時間，中原形勢也是發生鉅變。各路諸侯先後散回各地，討董聯盟土崩瓦解。天下各地豪強爲保全自己，紛紛尋找依附之人，其中最受擁戴的，便是袁紹與袁術兩個名門子弟。其餘勢力強大的諸侯也是紛紛結盟，逐漸形成了兩個圈子。
一個是以袁紹爲主，一個是以袁術爲主。就連曹操，雖然對於兩人都已經產生厭惡，但還是不得不暫時順應時事，選擇站到袁紹一邊。他在四月初最先離開討董聯盟後，前往揚州廬江、丹陽等地募兵，得到揚州刺史陳溫、丹陽太守周昕等人大力支助，聲勢又壯，五月下旬，便已忍不住返回北方。
但事實上，袁家滿門被滅，當今天下又大亂，兩人都已經沒有匡扶漢室之心。隨着袁紹想立劉虞爲帝的事情，遭到袁術強烈反對，並號召各地豪強抵制後。本就關係不好的兩人，頓時勢同水火。袁紹是想立幽州牧劉虞爲帝，從而好控制天下。而袁術則是升起自立之心，並且不願袁紹再居於他之上。
兩人這一對立，更讓中原形勢變得異常緊張，你保奏這個爲刺史，我就保奏那個爲太守，往往一個官職卻有好幾個人，可惜多數都沒有實權。實際掌權的人，除了像王旭這樣強勢的諸侯外，其它還是靠朝廷任命空缺，大多數人擁戴的也是朝廷親自任命的官員。
畢竟漢朝四百年的統治根深蒂固，身在當代的百姓和絕大多數官員，沒有新聞，沒有報道，根本就看不出什麼朝廷明存實亡，他們只知道現在朝廷有一個大奸臣董卓，把世道搞得很亂，四方都在打仗而已。當朝廷任命了一個官員過來，說是奉命來穩定局勢，自然就接受了。只不過這些朝廷徵辟的官員。大多數很快就不聽使喚。或者自立，或者選擇強大的諸侯依附。
董卓也不會傻得去削王旭這種強勢諸侯的官職，幹涉其已經掌握的東西。那樣不但沒有任何作用，反而樹立死敵，毫無意義。他現在也不過是個挾天子以令諸侯的豪強，除了司隸周邊是他的控制範圍，其它都不聽使喚。只有少數愚忠漢室，或者心懷各種圖謀的諸侯纔有可能進貢。而且名義上還是進貢給小皇帝的，只不過等同於被董卓佔爲己有！
對於形勢變化成現在這個模樣，王旭心裏當然早就清楚，歷史大趨勢沒有太多改變，正是值得高興的事。因爲只有這樣。才能大致預測未來，優勢也不是一星半點兒。而對於目前來說，這種混亂也是求之不得，爭得越厲害越好，那就沒人來管自己這裏的閒事兒。
至於那揚州刺史陳溫，也不敢說什麼。同樣作爲刺史，他卻沒有劉表那樣的手腕和能力，揚州六郡各自爲政。他只有一個名義上的監察權。靠着刺史治所。以及六郡按規定給予的那點供給來發展，現在已經有點兒聽命於袁紹的意思。
而王旭以王獒曾阻礙討董聯盟爲由興兵。並且承諾只打王獒，袁紹又對此又不聞不問，陳溫怎敢站出來，扇袁紹這個討董聯盟的盟主耳光？況且如此一來，他也沒有理由號召揚州各郡出兵。
可以說，郭嘉所獻之計，雖然只是一個小手段。但卻剛好根據當前形勢，直入要害，爲大軍順理成章得進攻豫章奠定了條件。倒是那劉表很久都沒有迴音，眼見已到六月初三，距離定下的出兵日期已不到五日，借道之事卻始終沒有個訊息傳來
荊北，襄陽刺史府
劉表坐在自己書房的胡牀上，面色憂慮地看着下方安坐的幾個文士。良久之後，纔將目光緩緩定格在左首一人身上，輕聲嘆道：“異度啊！王旭出兵之期就要到了，若再不回信，以他的性子，恐怕會襲取我江夏位於長江以南的三個縣。之前你說還不是下決定的時候，但現在已經只剩下五日期限，加上準備時間，已是刻不容緩啊！”
被劉表點名詢問，蒯越卻並沒有急着回答，眼觀鼻、鼻觀心，沉凝好半晌後，才舒了口氣，緩緩回道：“主公，其實應當借道。”
“嗯？”劉表頓時一愣，本來還以爲是要勸他開戰，沒想到卻是這樣的結果。當即忍不住奇道：“既然應當借道，爲何不早作決定，而要拖到現在？
“呵呵！”聞言，蒯越微微一笑，終於抬起了頭來，轉頭對着劉表拱手作揖。“主公，之前說時機未到，是因爲無法確定是否該與王旭開戰。”
“噢？那爲何現在又決定不開戰呢？”劉表奇怪地道。
“因爲中原的形勢！”蒯越此時倒也沒有再賣關子，回頭看了看廳中衆人，便迅速接道：“之前勸主公不做答覆，乃是爲了等待中原的變化，如果形勢有利我等，那就不戰。如若不利，那便戰。”
他這話，可真是讓人越聽越糊塗，劉表頓時便疑惑地皺起了眉頭：“有利，反而不戰。不利，反而與其交戰？這是何道理？”
蒯越頓時笑着搖了搖頭：“此利，非彼利也！中原形勢發展若是對我有利，那就不應該與王旭交戰，任由他攻打豫章，我們尋機襲取南陽。若是中原形勢發展對我等不利，那就必須與王旭決戰，此子精通戰道，必先除之。他想利用袁術在南陽之機來牽制我等，但我們也可說服袁術結盟，而且比他更爲容易。”
“噢？”聽到這兒，劉表已是因有所悟，忍不住追問道：“那不知何爲有利，何爲不利？”
聞言，蒯越也不遲疑，緊接着回道：“有利者，乃是諸侯混戰不休，袁術牽連其中。不利者，則是諸侯偃旗息鼓，安於各地！而現今諸侯混亂，彼此興起爭端，袁術與袁紹兩人更是兄弟反目，袁術又有意往豫州發展，已經出兵佔據汝南等地。這就正是大好時機，所以不應與王旭交戰。而是挑撥袁紹與袁術對敵。到時候我們也可趁勢襲取南陽。”
隨着蒯越這話，劉表臉上也是露出些許喜色，但隨即似乎想到什麼，又忍不住搖了搖頭，擔憂地道：“話雖如此，可如果北方遲遲不開戰，而王旭卻已經拿下豫章。我等又該如何是好？”
“哈哈哈！主公無需多慮，目前已是六月初，王旭若要平定豫章，再快也要一到兩月。到時候士兵已經疲憊，又正值秋末，絕不可能再次興兵。即便興兵，我等面對遠來的疲憊之卒還有何懼？隨後，當隆冬時節到來，就更不可能。若是本就征戰在外尚屬無奈，但冬季點將發兵，實是恆古未有。將士思歸，士兵受寒，兵無戰心。物資消耗也是平日數倍。他王旭真會犯此兵家大忌乎？”
說着，蒯越已是鋝着頜下鬍鬚。斷言道：“所以，他即便要再次興兵也是來年初春。到時北方想必也已有了結果，我等只需據險以守，拖住時日，待收得南陽之後，結好北方羣雄，便可回軍與其決一死戰！”
“異度此計甚好！”劉表此刻終於滿意地點了點頭，緩緩將心放了下來。
倒是蒯越對面的文士忍不住出聲提醒道：“可王旭善戰，據險以守，恐怕也不會那麼容易，更何況要分兵北上。”
“哈哈哈！”聞言，蒯越更是立刻大笑起來，不以爲然地道：“王旭心腹文臣武將，多來自於北方，用慣了騎兵，使慣了步卒，幾乎都不明水戰。莫非你等還未注意，荊南至今無水軍乎？唯有董和與公仇稱兩人略懂水戰，但在他們那種環境中，似乎也是忽略了此事，真是自取其敗也！到時候我等放棄長江以南的地域，封鎖長江渡口，他王旭還能飛過來不成？讓他慢慢去練水軍吧！”